Извлечение патрона из ленты производится с помощью извлекателя (как у ПК). При движении подвижных частей назад патрон, извлечённый из ленты извлекателем, гребнем крышки ствольной коробки принудительно опускается вниз и становится на линию досылания. Одновременно с этим отражатель затвора зубом смещает стреляную гильзу вниз на уровень гильзоотвода. При движении затворной рамы с затвором вперёд производится досылание очередного патрона в патронник и выталкивание стреляной гильзы наружу через расположенный под стволом гильзоотвод (именно по этой причине расстояние между стволом и газовой трубкой необычно велико).
Сошки пулемёта крепятся на дульной части ствола. При замене небыстросъёмного ствола сошки переставляются на другой ствол. Приклад изготовлен из поликапролактама и соединён с коробкой двумя винтами с гайками. Для крепления пулемёта на станке Саможенкова была разработана специальная постель.
Пулемёт ТКБ-015 на сошках и станке Саможенкова со специальной постелью
Неполная разборка ТКБ-015 (первые полигонные испытания)
В результате проведённых испытаний было установлено, что требование ТТТ по кучности стрельбы во многом невыполнимы на данном этапе технического развития. А как хотелось иметь 6-килограммовый пулемёт с характеристиками рассеивания пуль не хуже чем не то что у ПК, а у куда более тяжёлого и устойчивого РП-46 (по ТТТ кучность должна быть не хуже, чем у РП-46).
Чрезмерное облегчение ТКБ-015 (6,1 против 6,8 кг у 6П6М) вышло ему боком не только по этой причине, но и из-за чрезвычайно интенсивного разгара канала ствола (вследствие чрезмерного облегчения ствольной коробки нарушился теплообмен со стволом), оплавления дульной части ствола при стрельбе холостыми патронами (вследствие чрезмерного облегчения ствола) и неудовлетворительной пулестойкости капролактамового (для облегчения) приклада, рассыпавшегося на мелкие фрагменты при однократном попадании пули. Да и по времени самовоспламенения патрона в патроннике после производства 400 выстрелов ТКБ-015 оказался не на высоте – от 13,9 до 15,7 с при требовании не менее 15 с (у 6П6М 24,6-35,1 с) по тем же причинам. В общем, было решено результаты принять к сведению, ТТТ уточнить, а пулемёты доработать.
Уточнение ТТТ много времени не заняло. Ориентируясь на полученные результаты, было принято установить массу незаряженного пулемёта на сошке в 6-7 кг, а с боекомплектом в 300 патронов не более 16,5 кг. Боевые и технические характеристики – не хуже, чем у ПК(С).
На доработку и изготовление пулемётов ушло чуть более одного года. В феврале 1967 г. они были поданы на повторные полигонные испытания.
При доработке по результатам первых полигонных испытаний в пулемёт 6П6М были внесены следующие изменения:
– на левой стенке ствольной коробки смонтирован кронштейн для крепления оптического (ПСО-2) и ночного (ППН-3) прицелов;
– изменены размеры и конфигурация приклада и форма спусковой скобы с целью повышения прочности и обеспечения надёжности и удобного удержания его при стрельбе;
– на запасных стволах в дульной части смонтированы сошки. При стрельбе с основными стволами используется сошка, закреплённая на газовой трубке;
– на задней части приклада смонтирован наплечник и введён щелевой пламегаситель с широкой нижней перемычкой, выполняющей функции компенсатора (оба эти изменения, в сочетании с сошкой на дульной части ствола, были направлены на улучшение кучности боя пулемёта);
– разработана задняя сошка, крепящаяся к нижней части приклада (по типу крепления съёмной щеки СВД);
– пулемёты 6П6М были укомплектованы опытными патронами коробками, изготовленными из алюминиевого сплава АМГ5-М-1, и опытными облегчёнными лентами.
Пулемёт 6П6М с сошками на газовой трубке и на стволе, на дополнительных сошках на прикладе и на станке ТКБ-616 Степанова (вторые полигонные испытания)
Коробки для лент ПК и 6П6М. 1 – штатная ПК инд. 6Ж2 на 200 патронов; 2 – опытная на 200 патронов; 3 – опытная на 150 патронов; 4 – опытная на 100 патронов (последние две – подвесные)
Никитинские пулемёты ТКБ-015 имели следующие конструктивные изменения:
– стволы сделаны быстросъёмными (как у ПК);
– увеличены размеры казённой части стволов и упразднён зазор между ствольной коробкой и стволом с целью повышения ресурса и увеличения времени безопасного нахождения осечного патрона в патроннике при разогретом стволе;
– приклад изготовлен из фанеры;
– разработаны раздельные кронштейны для крепления оптического (ПСО-1) и ночного (ППН-3) прицелов;
– на задней части ствольной коробки смонтированы откидные (задние) сошки;
Пулемёты были укомплектованы подвесными брезентовыми коробками на 100 патронов и двумя вариантами опытных лент.
Пулемёт ТКБ-015 на сошках (дополнительные сошки сложены вдоль ствольной коробки вперёд, на двух сошках и на станке ТКБ-056, задняя сошка снята)
Пулемётные ленты 6П6М (1-7) и ТКБ-015 (1,8,9). 1 – штатная (6Л5, 6Л6); 2 – опытная (первые полигонные испытания); 3-7 – опытные (вторые полигонные испытания), 7 – опытная пластмассовая; 8 – опытная металлическая; такими лентами на 100 и 200 патронов под инд. 6Л15 и 6Л16 укомплектовывались 6П6М на войсковых испытаниях; 9 – опытная пластмассовая
Вместе с пулемётами на испытания были поданы и станки:
– ТКБ-616 конструкции Л. В. Степанова под пулемёт 6П6М;
– ТКБ-056 под пулемёт ТКБ-015;
– ТКБ-052 под пулемёт ТКБ-015 и 6П6М. Крепление пулемёта 6П6М в задней части осуществлялось за рукоятку управления огнём;
– ТКБ-552М – облегчённая на 2,2 кг модификация штатного станка (инд. 6Т2) конструкции Саможенкова для пулемёта 6П6М.
Станки для пулемётов: ТКБ-616 (Степанова), ТКБ-056 (Соколова), ТКБ-052 и ТКБ-552М (Саможенкова, вторые полигонные испытания лёгких единых пулемётов)
В начале 1968 г. НИИ-3 МО СССР представило свой вариант лёгкого станка, который имел только одну положительную черту – малый вес (2,65 кг). Пулемёт 6П6М на станке НИИ-3 в положениях для зенитной стрельбы, стрельбы лёжа и стрельбы с колена (сидя)
Итак, всё было готово к очередному состязанию двух конструкторов, которые на этом «празднике жизни» выступали уже в роли статистов, не имея возможности как-то повлиять на результат. На следующий виток спирали – войсковые испытания – мог попасть только один.
Детищу Никитина нужно было показать сверхординарные результаты, чтобы попасть в этот тур, ведь калашниковский ПК (прототип 6П6М) уже более пяти лет с большим успехом эксплуатировался в войсках.
Наличие же на вооружении двух конструктивно разных систем одинакового назначения во все времена было вынужденной по каким-либо причинам мерой.
Заяви Никитин ТКБ-015 в середине 50-х годов, может быть, история отечественного пулемётного вооружения пошла бы по другому пути. А пока оба пулемёта, правда без кронштейнов для прицелов и укомплектованные облегчёнными патронными коробками и лентами, как с боекомплектом, так и без, и даже со станками, наконец-то удовлетворили установленным требованиям по массо-габаритным характеристикам.
По кучности установленным требованиям удовлетворил только 6П6М при стрельбе с сошки, установленной на стволе (в будущем опорная схема 6П41 «Печенег»). Однако такое размещение сошки было признано неприемлемым по невозможности установки пулемёта в амбразуре БМП и затруднении при смене разогретого ствола (необходимо отдельно удерживать разогретое тело пулемёта, не опирающееся на сошку). Не следует также забывать, что при такой опорной схеме затруднена стрельба из положения лёжа по целям даже со сравнительно небольшими положительными углами места, а при стрельбе по целям с отрицательными углами места резко возрастает поражаемая проекция самого пулемётчика.
При стрельбе из пулемётов ТКБ-015 и 6П6М с сошкой на газовой трубке кучность боя получена одинаковой и в 1,5 раза хуже кучности 6П6М с сошкой на стволе. Использование на пулемётах дополнительной (задней) сошки улучшило кучность примерно в 2 раза, однако увеличило вес пулемёта на 1 кг и время на обстрел одних и тех же целей у 6П6М в 8 раз, а у ТКБ-015 в 3 раза, чем при стрельбе с передней сошки. Переход от стрельбы с передней сошкой на стрельбу с двух сошек сопровождался неприемлемым изменением положения СТП вниз на 2-2,5 тысячных (на 100 м это уже 20-25 см).
При стрельбе лёжа со станков (6П6М с ТКБ-616, а ТКБ-015 с ТКБ-056) оба пулемёта были равноценны и практически не уступали штатному ПК на станке Саможенкова (а при раскреплённых механизмах наводки у 6П6М кучность была 1,6 раза лучше, чем при стрельбе со значительно более тяжёлого станка Саможенкова). Станок ТКБ-052 хоть и претендовал на универсальность использования с обоими пулемётами, был забракован по причинам принципиальной неприемлемости способа крепления 6П6М в задней точке разъёмной скобой за рукоятку управления огнём и неприемлемой кучности стрельбы ТКБ-015 (из-за запрокидывания назад передняя нога совершала вертикальные колебания с отрывом от грунта).
