Задача сопровождения и поддержки огнем наступающих войск была актуальна во все времена. Насыщение армий автоматическим стрелковым оружием и артиллерией, появление скорострельных пушек, массовое применение инженерных сооружений обусловили необходимость создания нового мобильного оружия, способного взламывать оборону и быть защищенным от воздействия огня противника. Уровень развития техники в начале XX векам позволял создать такое оружие. Несколько интересных проектов бронированных боевых машин с артиллерийским вооружением было разработано в России. В 1916 году русский инженер В.Д.Менделеев предложил сверхтяжелую гусеничную боевую машину под названием "Бронеход". Она должна была иметь бронирование корпуса в 100-150 мм и 120-мм морскую пушку системы Канэ. Еще одна 40-тонная боевая машина была построена в 1917 году конструктором Н.Н. Лебеденко. Это была колесная машина с двумя ведущими колесами велосипедного типа, диаметром около 9 метров. В 1916 году по проекту полковника артиллерии Гулькевича на Обуховском сталелитейном заводе на базе полугусеничного артиллерийского тягача A His Chalmers был построен «тракторный самоход». Он имел полностью бронированный корпус и вооружение, состоящее из трехдюймовой пушки и 2-х пулемётов. По мысли полковника Гулькевича, такие машины должны были применяться массировано в качестве средства прорыва укреплённых позиций противника. Машины с примерно аналогичным вооружением и бронированием строились и на колёсных шасси (4-х тонный американский грузовик Garford). Их назначением была поддержка в бою пулемётных бронеавтомобилей.
После применения англичанами танков на р. Сомма в сентябре 1916 года стала актуальной задача создания такой боевой техники и в России. Конечно, русская промышленность уступала по своему потенциалу промышленности стран-союзниц и Германии, но тем не менее, задача создания бронированной боевой техники в России была вполне реальной, что было доказано, например постройкой в ещё более тяжёлое время, в ходе Гражданской войны в 1920 году на Сормовском заводе в Нижнем Новгороде серии танков на базе конструкции захваченного у интервентов французского танка «Рено».
РАБОТЫ ПО СОЗДАНИЮ САМОХОДНЫХ АРТИЛЛЕРИЙСКИХ УСТАНОВОК В 1920-е ГОДЫ
В 1919 - 1920 годах, а затем в 1922 году были проведены конкурсы на разработку проектов отечественных бронированных боевых машин. Первую премию на конкурсе 1922 года получил проект плавающей машины "Теплоход AM" массой в 10 т, вооруженный 76-мм пушкой.
В 1920-е годы широкий размах получила деятельность советских конструкторов по созданию новых образцов артиллерийских систем. Важную роль в этом сыграла Комиссия особых артиллерийских опытов (КОСАРТОП), возглавляемая В.М.Трофимовым, бывшим генералом русской армии, внесшим значительный вкладе развитие теории стрельбы артиллерии и других отраслей артиллерийской науки и техники. КОСАРТОП образован Приказом ГАУ от 16 января 1918 года в Петрограде. Комитет занимался исследованиями проблем внешней и внутренней баллистики при стрельбе на сверхдальние дистанции, созданием батальонных орудий и минометов, модернизацией существующих артиллерийских систем. В КОСАРТОПе работали видные отечественные артиллерийские ученые и конструкторы: М.Ф. Розенберг, В. И. Рдултовский, Ф.Ф.Лендер и другие. Специалисты Комиссии участвовали и в разработке самоходных орудий. В 1922-1923 годах на заводе "Красный Арсенал" под руководством инженера П.В.Коротеева был создан 45-мм батальонный артсамоход. Несколько позже В.М.Трофимов предложил проекты самоходной установки с 45-мм пушкой и 60-мм гаубицей, которые размещались на специальном гусеничном шасси, созданном конструктором Ф.Л.Хлыстовым. Это была довольно удачная конструкция легкой и имевшей хорошую проходимость установки на тракторной базе. Состояние промышленно-экономической базы страны не позволило начать серийное производство самоходных артиллерийских установок.
В 1921 году при Главном артиллерийском управлении (ГАУ) была создана комиссия по механической тяге, в 1922 году - специальное КБ по проектированию самоходной артиллерии. Это КБ в 1923-1932 годах разработало и ряд оригинальных опытных образцов самоходных артиллерийских и зенитных орудий.
В 1923 году Постановлением Правительства создается Главное управление военной промышленности (ГУВП), на которое, в числе других, возлагается решение задач по созданию боевых бронированных машин. В системе ГУВП в мае 1924 года в Москве было образовано Специальное техническое бюро - первая организация, призванная решать вопросы создания бронетанковой техники в СССР. Руководителем СТБ был назначен С.П.Щукалов, инженер Путиловского завода, который курировал изготовление первых танков на Сормовском заводе. В составе бюро тогда работало 12 человек, что было явно недостаточно, в связи с чем к организации были прикомандированы специалисты петроградских заводов «Арсенал», «Большевик», а также Ижорского, Путиловского и других заводов. В этом бюро был спроектирован и построен опытный образец 5-тонного легкого танка Т-16. СТБ после выполнения нескольких проектов бронетехники прекратило свое существование в начале 1930-х годов.
В 1925 г. по решению правительства при Артиллерийском комитете Главного артиллерийского управления была создана специальная комиссия по механизации и тракторизации армии (КОМЕТА), ведавшая разработкой самоходной артиллерии. Ее сотрудники в 1927 г. сконструировали 76-мм полковую самоходную артиллерийскую установку. Установка успешно прошла испытания, а вскоре была изготовлена и отправлена в войска и серия 76-мм зенитных пушек на шасси грузовых автомобилей.
В 1925 году в конструкторском бюро Мастерских тяжелой артиллерии (Мастяжарт) в Москве на шасси гусеничного трактора "Даймлер" была смонтирована 76-мм зенитная пушка образца 1915 года. С этого же года конструкторское подразделение (тракторная конструкторская группа) завода "Большевик" (в настоящее время - Обуховский завод) совместно с московским СТБ ГУВП , на базе проекта опытного танка Т-16 вело разработку малого танка сопровождения Т-18 и его модификаций. В июне 1927 года танк Т- 18 под шифром МС-1 (малый сопровождения) был принят на вооружение Красной Армии. В дальнейшем на базе шасси танка Т- 18 (МС-1) было разработано целое семейство гусеничных самоходных установок с артиллерийским и зенитно-пулеметным вооружением: истребитель танков с 45-мм пушкой, 76-мм САУ с полковой пушкой, 37-мм зенитная САУ, счетверенная зенитно- пулеметная самоходная установка и другая техника.
В 1926 году на заводе "Красный Арсенал" для повышения подвижности и огневой мощи разведывательных подразделений Красной Армии был разработан проект 5,5-тонного гусеничного разведывательного артсамохода АР с 76-мм танковой пушкой КТ. КБ завода "Большевик" в 1928 году создает зенитную самоходную установку на базе 1,5-тонного отечественного автомобиля АМО, на который была установлена 37-мм зенитная пушка образца 1928 года.
РАЗВИТИЕ САМОХОДНЫХ АРТИЛЛЕРИЙСКИХ УСТАНОВОК В ПЕРИОД ИНДУСТРИАЛИЗАЦИИ ГОСУДАРСТВА
15 июля 1929 года Политбюро ЦК ВКП(б) приняло Постановление "О состоянии обороны СССР", на основании которого было выпущено решение Реввоенсовета СССР, определявшее направления развития отечественных вооружений на большой период времени. На основании этих документов были определены и предусмотрены основные организационные мероприятия по производству бронетанковой техники, задавалось формирование и создание специализированных танковых конструкторских бюро.
На базе авиамоторного отдела завода "Большевик" с привлечением конструкторов московского технического бюро ГУВП в сентябре 1930 года был создан опытный конструкторско- машиностроительный отдел (ОКМО), ставший головной конструкторской организацией по разработке бронетанковой техники в Советском Союзе. По решению правительства ОКМО возглавил Н.В.Барыков. За годы существования в отделе работали будущие известные конструкторы М.И.Кошкин, Л. С. Троянов, И.С.Бушнев, Г.Н.Москин, С.А.Гинзбург, И.В.Гавалов и др.
С 1930 по 1934 годы разработкой бронетанковой техники занималось Автотанкотракторное КБ экономического управления ОГПУ, где работали впоследствии известные конструкторы Н.А.Астров (главный конструктор завода №37) и А.О.Фирсов (руководитель КБ харьковского завода №183). Были спроектированы танки ПТ-1, Т-29-4, Т-29-5 и другая техника. После расформирования КБ все разработки были переданы в ОКМО.
В 1931 году на базе английской легкой бронированной машины "Карден-Ллойд" в ОКМО была разработана первая отечественная серийная танкетка Т-27, производство которой было начато на «Большевике» и продолжено на 2-ом автозаводе ВАТО (позднее стал именоваться - завод №37). Первые отечественные танкетки также послужили базой для ряда проектов самоходных артиллерийских установок. В частности ОКМО завода "Большевик" выполнило проекты следующих систем: 37-мм малая самоходная установка, 20-мм самоходная артиллерийская установка, 45-мм универсальный пушечный самоход и др. Производство танкеток было прекращено на заводе №37 в 1933 году.
