19 августа 1889 г. генералом-адмиралом был издан приказ по Морскому ведомству (за № 99), в котором говорилось, что "Государь Император 11 августа соизволил строящийся на заводе Франко-Русского общества в Санкт-Петербурге броненосный корабль именовать "Наварин" и зачислить его в списки судов Балтийского флота".
В начале октября Морское министерство решило заказать главные механизмы и котлы, спроектированные в МТК, Литейному и Механическому заводу, принадлежавшему Акционерному Обществу Франко-Русских заводов.
11 ноября 1889 г. представитель Морского министерства контр-адмирал В.И. Попов заключил второй контракт с доверенным лицом уже известного нам П.К. Дю-Бюи инженером А.И. Бушем "на изготовление двух судовых паровых машин в 9000 л.с. для строящегося двухвинтового броненосного корабля "Наварин" с паровыми котлами и прочими запасными вещами". За изготовление механизмов весом 1222 т Общество получало сумму 1 551610 руб.
Оговаривались и штрафные санкции: за каждую недостающую л.с. высчитывалось по 200 руб. А при условии, если общая мощность окажется меньшей, чем 8000 л.с., министерство отказывалось от них, а заводу предстояло изготовить новые. Предусматривался штраф и за лишний вес по 9000 руб. за 1%. Договором определялось: установка забортного оборудования и проведение всего комплекса испытаний (до середины июля 1891 г.) и окончательная сдача корабля в казну в июне 1892 г. После этого в течение 12 месяцев шел гарантийный срок, во время которого все неполадки, произошедшие не по вине экипажа, бесплатно устранялись Обществом.
В январе 1890 г. с установленных бимсов носовой и кормовой палуб сняли шаблоны и по ним на Невском Механическом заводе начали изготавливать 42 стальных листа броневой палубы (общий вес 81 т).
Официальная закладка состоялась 21 мая 1890 г. одновременно с закладкой на Балтийском заводе броненосного крейсера "Рюрик" и спуском яхты "Полярная звезда" и канонерской лодки "Грозящий". Торжество началось в 11 часов дня с прибытием к эллингу гостей, где их встречали почетный караул, оркестр и моряки 2-го флотского "Ея Величества Королевы Эллинов" экипажа.*
К килю торжественно прикрепили серебряную закладную доску размером всего 9 х 13 см, на которой на одной стороне было выгравировано, что "12-ти пушечный двухъ винтовой корабль "Наваринъ", строящийся в Санктъ-Петербурге на Галерпомъ островке Обществомъ Франко-Русских заводовъ, заложенъ 19 мая 1890 года въ присутствии: Ихъ Императорскихъ Величествъ Государя Императора и Государыни Императрицы, Ея Королевского Величества Королевы Эллиновъ и Его Императорского Высочества Великого Киязя Генералъ-Адмирала Алексея Александровича", а на другой перечислялись все присутствовавшие именитые сановники Морского ведомства и участники строительства корабля. Это были управляющий Морским министерством вице-адмирал Н. М. Чихачев, исполнявшие обязанности командира Санкт-Петербургского порта контр-адмирал Д.К. Шефнер и главного инспектора кораблестроения Н.А. Самойлов, главный корабельный инженер порта старший судостроитель Н.А. Субботин и наблюдающий за постройкой младший судостроитель В.В. Максимов.
Летом 1890 г. корпус довели до жилой палубы. После передачи Обуховскому заводу рабочих чертежей расположения палуб и переборок на нем начали проектировать двухорудийную башенную установку под тридцатипятикалиберные 305-мм орудия. Приняв за основу орудийную установку "Александра II", к февралю 1891 г. завод подготовил свой проект. Недостатком этого проекта оказалось то, что центр тяжести башни отстоял от оси вращения на 1,3 м к лобовой части, что вызывало давление в 47 тонн на вращающие катки и затрудняло наведение. Но, по требованию МТК передвинув в башне некоторые узлы, свели до минимума смещение центра и значительно облегчили наведение орудий.
В это время наблюдающим за изготовлявшимися машинами назначили вернувшегося из дальнего плавания на фрегате "Владимир Мономах" старшего инженер- механика Ф. Сидорова.
Появились и новые изменения в проекте. Сначала решили оставить только одну грот-мачту, подобную одной из мачт, установленных на "Александре II". Изменили сектор обстрела 152-мм орудий. Его определили в 100°, а амбразуры сделали длиной всего 1,1 м. Планируемые к установке подводные минные аппараты заменили на надводные, бронзовые, в яблочных шарнирах, переместив их на жилую палубу за броню верхнего каземата. Изготовить аппараты поручили Обуховскому заводу.
Тогда же Компасный отдел флота счел необходимым иметь на "Наварине" один главный и пять путевых компасов. Главный (пель-компас) диаметром 7 1/2 дюйма (19 см) предлагалось иметь на мостике (между 56 и 57 шпангоутами) на специальной площадке выше шлюпок и катеров. Для этого впоследствии вращающиеся раструбы вентиляторов на 50-51 шп. изготовили из меди. Путевые компасы расположили по одному в боевой рубке, в штурманской рубке, на крыше штурманской рубки, на верхней палубе у запасного штурвала и румпельном отделении.
Одним из новшеств стало предложение установить два 75-см прожектора на специальных выдвигавшихся за борт площадках которые опускались вниз по рельсам. Прожектор, находившийся в двух метрах от воды, по замыслу создателей, позволял наблюдающим с мостика и палуб, расположенных значительно выше луча, хорошо видеть атакующие миноносцы. Но затем установку этой сложной по конструкции площадки все же отменили. В феврале 1891 г. Александровский завод изготовил штевни, рулевую раму и кронштейны для гребных валов. Весной их установили в корпус, сборка которого шла весьма интенсивно.
На стапеле в течение лета ежедневно работало до двухсот человек. На броненосец уже назначили командира, капитана 1 ранга Вилькена, команду и причислили к Кронштадтскому порту для снабжения различными видами имущества согласно нормам, принятым еще в 1877 г.
К осени 1891 г. корпус в основном был готов. Оставалась незаконченной только часть наружной обшивки в корме, не установлены руль, дейдвудные трубы, валы, винты, кингстоны, клюзы, битенг, шпили, цепные стопора и часть трапов. Заводу предстояло также сделать деревянную настилку верхней палубы, спусковые устройства и окрасить корабль. Команда же начала испытание отсеков наливом воды.
К началу октября все эти работы выполнили, и назначенная от министерства комиссия, осмотрев корпус, признала, что "все работы по корпусу исполнены согласно утвержденным чертежам и спецификациям, а спусковое устройство произведено основательно, а потому благонадежность спуска обеспечена вполне".
Спуск на воду приурочили ко дню 64-й годовщины Наваринского сражения. 8 октября 1891 года на Галерный островок стали собираться оповещенные накануне газетой "Правительственный вестник" гости. После обеда на верфь прибыл, неся перед собой знамена, почетный караул от Гвардейского флотского экипажа. С ним на верфь пришли и музыканты сводного оркестра. На "Наварине" вдоль бортов, согласно детально отработанному ритуалу, выстроился корабельный почетный караул из 12 офицеров и 240 матросов от 9-го флотского экипажа во главе с командиром.
В Неве уже стояли корабли, бросившие свои якоря в местах по заранее установленным буйкам. Первым стоял крейсер "Азия", на котором расположился хор и портовые музыканты. За ним находились пароход "Онега", яхта "Александрия" и пароход "Нева". Все они с утра раскрасились флагами. В 16 часов рабочие освободили сдерживающие упоры, и "Наварин" медленно начал двигаться к воде. В этот момент на пяти установленных на нем флагштоках поочередно поднимались сначала Андреевский, затем Адмиралтейский флаги, Штандарт, флаг генерал-адмирала и Гюйс.
Во время подъема Императорского Штандарта все корабли, стоявшие в Неве, произвели салют. Через минуту "Наварин", отдав два массивных адмиралтейских якоря, был в Неве. Спусковой вес с полозьями составил 3185,5 тонны, осадка носом равнялась 2,3, кормой 4,3 метра.
Участники торжества послали приветственные телеграммы Александру III и одному из участников Наваринского сражения знаменитому адмиралу B.C. Завойко. "Сегодня в день 64 годовщины Наваринского сражения, – говорилось в послании адмиралу, – спущен со стапеля корабль "Наварин". Присутствующие моряки шлют Вам свой задушевный привет как старейшему, всеми уважаемому моряку, начавшему службу участием в этом славном сражении и при дальнейшем своем поприще командовавшему эскадрой, с такою же славой отбившего неприятеля в Петропавловске".
* "Королевой Эллинов" или Греции была великая княгиня Ольга Николаевна – дочь императора Николая I.
Из журнала Морского Технического Комитета по артиллерии (№ 14 от 10 сентября 1890 г.)
Морским Техническим Комитетом обсуждался вопрос, возбужденный командиром броненосного корабля "Наварин", капитаном 1 ранга Де-Ливроном, о перемещении 6-дм. и 47-мм пушек на этом корабле, для усиления огня по килю.
