Вываренный скелет корзинки Венеры в Японии является свадебным сувениром. Ее изящный каркас с парой креветок внутри преподносится молодоженам в качестве символа вечной любви.
Одними из первых морских животных, которых люди использовали не как пищу, а для хозяйственных целей, были губки. О них упоминается в стихах известного поэта античности — Гомера. Знаменитый древнегреческий философ Аристотель еще в IV в. до н. э. описал губок в своем знаменитом труде «История животных». Ученый справедливо поместил их среди животных, а не растений.
В средиземноморских странах древнего мира наибольшей известностью пользовались туалетные губки. Греки называли их spongos, и с тех пор слово Spongia стало обозначать всех губок вообще.
Строго говоря, под названием «туалетная губка» понимается не конкретный вид губки, а несколько средиземноморских кремнероговых видов. Все эти губки похожи на округлые подушечки неправильной формы коричневатого или желтоватого цвета. Их наружная поверхность испещрена множеством углублений и пор. Вынутые из воды губки вскоре высыхают и становятся сморщенными, легкими и твердыми. Но стоит опустить такую губку в воду, как она напитывается влагой, расправляется и, главное, размягчается.
Сначала люди применяли туалетную губку только для мытья. Как известно, во время мытья люди осуществляют два процесса. Во-первых, с кожи удаляется избыток жировых веществ, выделяемых сальными железами. Для этой цели используют различные жирорастворяющие вещества — мыло, шампуни. Вместе с жиром удаляются вредные микроорганизмы и всевозможная грязь, приставшая к коже.
А во-вторых, при мытье кожа очищается от верхних слоев омертвевших клеток. Лучше всего это происходит при помощи мочалок, которые были, вероятно, одними из первых предметов гигиены. Жители стран, удаленных от моря, делали мочалки из волокон растений, например из волокон сердцевины тыкв. Особенно известной в этом отношении является тыква-люфа с плодами, похожими на огурцы.
Что касается населения Средиземноморья, то для них лучшей мочалкой с незапамятных времен считались морские губки. По этой причине их и прозвали туалетными. Кремниевые иголочки в теле губки во время мытья выполняют роль своеобразного скраба и идеально очищают кожу. Губки продавали на всех рынках средиземноморских стран. Наиболее дорого стоили мягкие и нежные сорта губок. В них не должно было содержаться ничего раздражающего кожу — ни осколков раковин или кораллов, ни морского песка, ни других посторонних предметов.
Со временем мягкость губок стала причиной их применения не только в банях. Губку подкладывали внутрь деревянных башмаков, ее прикрепляли в качестве подкладок под шлемы и тяжелые доспехи воинов. Способность губки впитывать и пропускать через себя жидкости использовалась для изготовления из нее фильтров для воды, для сбора воды с каких-либо поверхностей, для изготовления кистей и т. п. Древние римляне в походах использовали губки в качестве своеобразных сосудов.
Ныряние за губками было одной из древнейших и в то же время опасных профессий. Ловцы губок являлись прекрасными ныряльщиками. Они добывали и губок, и кораллы, и моллюсков, и жемчуг. Даже в наши дни промысел губок продолжается во многих морях у берегов Европы, Африки, Индии, Австралии, Латинской Америки.
Губки обладают прекрасной регенерацией, т. е. способностью восстанавливать свое тело даже из небольших кусочков. Используя это их свойство, специалисты научились размножать губок и создают их искусственные поселения на мелководьях.
Тип Кишечнополостные (Coelenterata, или Cnidaria)
Общая характеристика кишечнополостных
Кишечнополостные — это многоклеточные, исключительно водные животные с лучевой симметрией и ртом, окруженным щупальцами. Рот является единственным отверстием, ведущим в полость тела кишечнополостных, которая одновременно является и пищеварительной полостью.
Стенка тела кишечнополостных животных образована тканями двух видов — покровной (эктодерма) и пищеварительной (энтодерма). Каждая из этих тканей содержит также мышечные и нервные клетки. Исключительной чертой кишечнополостных является присутствие в эктодерме особых стрекательных клеток, не встречающихся более ни в одной группе многоклеточных животных.
В жизненном цикле кишечнополостных обычно чередуются две основные жизненные формы — плавающая медузоидная и сидячая полипоидная. Часть кишечнополостных сохраняет только одну из этих форм и пребывает либо только в стадии медузы (некоторые сцифоидные), либо только в стадии полипа (гидра, кораллы).
Современная фауна кишечнополостных насчитывает около 10 тыс. видов.
Ученому миру гидра стала известна одновременно с инфузорией туфелькой, т. е. в 1703 г. Сообщения об этих организмах появились в «Трудах Королевского общества» Великобритании. Но если автор заметки об инфузории остался неизвестен, то открывателя гидры все хорошо знают. Это был знаменитый изобретатель микроскопа голландец Антони ван Левенгук. Именно он впервые заметил в воде крошечных существ с шевелящимися «рогами».
Правда, Левенгук никак не назвал это животное. «Крестным отцом» странного животного много лет спустя стал швейцарец Абраам Трамбле. В 1740 г., продолжая опыты своего учителя Р. Реомюра, Трамбле обратил внимание на подвижные зеленые организмы, которые, как бы их ни резали, восстанавливали свои утраченные части. Это напомнило ему греческий миф о Геракле и многоголовой Лернейской гидре, страшном чудовище, у которого на месте отрубленной головы вырастала новая.
Впоследствии, когда Трамбле опубликовал свои наблюдения, он использовал в тексте слово «гидра», которое с тех пор и стало именем этого животного. Составляя свою «Систему природы», К. Линней сохранил за гидрой это ее название.
Хотя гидра рассматривается в школьном учебнике как типичный представитель класса Гидроидные, таковым она не является. Дело в том, что, в отличие от большинства гидроидных полипов, гидра обитает в пресной воде, не образует колоний и не имеет стадии медузы. Единственное ее достоинство — простота нахождения: гидр можно наловить почти в любом, не слишком загрязненном водоеме Средней Европы. Так же легко содержать гидр и в домашних условиях.
Представители семейства Гидровые распространены в пресных водах всех материков и многих островов мира. Иногда они встречаются и в сильно опресненных водах морских заливов, например в Финском заливе Балтийского моря. Гидры не очень требовательны к качеству воды и могут быть обнаружены в самых различных водоемах. Они поселяются на растениях и всевозможных подводных предметах — камнях, бревнах, бутылках, гниющих листьях и т. д. (см. рис. учебника, с. 108–109).
Различные виды гидр отличаются друг от друга окраской, наличием или отсутствием стебелька и его длиной, количеством и длиной щупалец, расположением почек, наличием или отсутствием полов и другими признаками.
Род Стебельчатые гидры характеризуется хорошо развитым стебельком в основании тела полипа. Внешне такая гидра кажется сидящей на тонкой вытянутой ножке. Обычный вид этого рода — стебельчатая гидра. Она достигает длины 30 мм, имеет 6 щупалец, длина которых в 2–3 раза превышает длину тела. Гидра стебельчатая встречается в Центральной и Северной Европе. В озере Байкал живет нигде более не встречающаяся байкальская гидра.
Гидры зеленоватого цвета объединены в род Хлорогидра, ведь «хлорос» по-гречески означает «зеленовато-желтый». Эту окраску гидры приобретают благодаря симбиотическим зеленым водорослям-зоохлореллам, обитающим внутри тела полипа. Обыкновенная в Западной Европе гидра зеленая по длине тела соизмерима со стебельчатой. Однако щупальца у нее короткие, не длиннее тела. Эта гидра — гермафродит: на одном полипе образуются и мужские, и женские половые клетки.
Все прочие гидры образуют род Гидра. Самая обычная из бесцветных гидр — гидра обыкновенная, обитающая в водоемах Европы и Дальнего Востока. Длина ее тела достигает 15 мм. Эта гидра отличается от своих собратьев по роду тем, что не имеет стебелька, а ее щупальца вдвое длиннее тела. Гидра обыкновенная — тоже гермафродит. Образующиеся на гидре почки — супротивные, т. е. располагаются попарно.
Основная часть тела гидры — туловище. Если гидра голодная, ее тело имеет вытянутую форму. Нижняя часть туловища называется подошвой, с ее помощью животное прикрепляется к подводным предметам. Противоположный от подошвы конец туловища несет ротовое отверстие и щупальца.
Щупальца ловят добычу и направляют ее в рот гидры. Полость туловища, в которой переваривается пища, называется гастральной или желудочной. Из нее пища попадает к клеткам энтодермы и эктодермы. В стебелек и щупальца гастральная полость тоже заходит, но переваривания пищи здесь не происходит, зато стебелек вместе со щупальцами принимает участие в движении полипа.
