Уже в наше время, в 1928 году, в США разбиралось дело об убийстве некоего Регмейера. Этого человека уничтожили только за то, что на его голове среди седых волос сохранился небольшой черный клок! Убийцы убежденно заявили, что по этому признаку Регмейер был колдуном и его следовало уничтожить. Ослепленные нелепым суеверием, простые рабочие люди пошли на тяжелое преступление: убили старика, облили его керосином и сожгли. А „дьявольскую“ прядь волос срезали и зарыли в землю.
Во все времена, у всех народов можно найти такие суеверия, последствия которых поистине трагические. У австралийских племен, например, с давних пор существовало ужасное поверье: если слабого, больного ребенка накормить мясом здорового, то больной выздоровеет и станет таким же сильным, как его жертва. Кто знает, сколько детей погибло от этого суеверия?
Венгерская графиня Елизавета Батори, жившая в XVII веке, ежедневно в течение нескольких лет умывалась… человеческой кровью. Она верила, что свежая кровь поможет ей стать красавицей. Шестьсот пятьдесят крепостных девушек стали жертвами гнусной преступницы.
„Если человек тонет, значит, его схватили водяные духи. Лучше с ними не связываться — опасно!“. Такое поверье уже в наш век нередко приводило к моральным преступлениям. В английской газете „Обсервер“, в 1926 году, утверждалось, что благодаря этому вздорному суеверию люди „смотрят, сложа руки, как тонет человек“!
Хорошо известно, к чему приводят иной раз человека советы знахаря, если он рискнет их послушаться. В 1955 году в Южной Африке от суеверия в течение года погибло около 25 тысяч человек. Каким образом? Местные колдуны, которым слепо верило население, неизвестно по какой причине посоветовали людям уничтожить все хлебные запасы и весь свой скот. После этого, уверяли колдуны, и скот и хлеб с их помощью увеличится во много раз. Очень дорогой ценой расплатились одураченные люди за свою доверчивость!
История нашего времени тоже знает страшные примеры слепого и фанатичного суеверия. Вскоре после второй мировой войны в Иокогаме происходил суд над японскими военными преступниками. На суде был установлен страшный факт: пятеро подсудимых солдат убили военнопленного и съели его печень. Причиной людоедства было древнее японское суеверие: печень врага делает воина храбрым.
А преступления, связанные с суеверием и совершенные во имя бога? В 1484 году была издана знаменитая булла папы Иннокентия VIII, в которой говорилось о том, что многие лица, вступая в союз с дьяволом, занимаются колдовством. Булла предписывала доминиканским монахам Инстисторису и Шпренгеру преследовать таких людей без всякого снисхождения. Так началось невиданное в истории по своей жестокости массовое уничтожение ни в чем не повинных людей. Во имя бога!
Вот только некоторые цифры. В германском городе Трире было сожжено около 7000 человек, 800 жертв церковной инквизиции погибло только за один год на кострах в епископстве Вюрцбергском. В Тулузе (Франция) 400 несчастных одновременно приняли смерть на крестах — все по обвинению в колдовстве.
Небезызвестно, что рецидивы религиозных преступлений нет-нет да и дают себя знать и теперь, в XX веке.
— Ну, это уже все слишком! — заметит иной читатель. — Автор сгущает краски. В жизни все проще и совсем не так страшно. Живут люди, верят в приметы, и никому это не мешает. Им самим это тоже не мешает.
Что на это можно ответить? Да, конечно, чаще всего в жизни все происходит без особых трагедий. Пустая вера в приметы бытует среди нас, стесняясь заявлять о себе во весь голос. Носители этих предрассудков редко открыто признаются в том, что они без примет „не до порога“. Это и понятно: не легко обосновать человеку, почему он верит в то, что никак нельзя согласовать с нашими знаниями и даже со здравым рассудком.
Он и сам часто видит абсурдность подобных вещей, но… верит. Верит потому, что не имеет еще твердых последовательных знаний об окружающем мире, и потому, что ему с детских лет внушили (именно внушили, а не доказали!) эту слепую веру. Конечно, куда реже совершаются преступления, вызванные каким-либо суеверием. В этом случае на сцену выступают расстройства человеческой психики. Однако нельзя забывать, что толчок к преступлению дает все же само суеверие.
Итак, повторяю, вера в суеверные приметы не проявляет себя громогласно. Однако нельзя согласиться с тем, что она не приносит никакого вреда самому носителю суеверий. Приносит! Как? Об этом уже говорилось выше.
Нельзя не сказать и о том, что „безобидная“ вера во всякого рода приметы, гадания, потусторонние силы, наносит ощутимый вред нашему обществу. Она мешает воспитанию последовательно научных взглядов на мир — на природу, на общество, на его развитие. А в нашем обществе, создающем на земле мир изобилия и социальной справедливости, глубокие и всесторонние знания необходимы каждому.
Благодаря науке человек, с каждым годом все больше, становится властелином мира, его могучих сил. Мы раскрыли тысячи загадок мироздания, создаем и. совершенствуем с каждым днем „вторую природу“, перед богатствами которой, выглядят жалкими все сказки о „чудесах божьих“. На, крыльях человеческого разума мы поднялись в небо. Благодаря науке мы победили многие страшные болезни, научились возвращать к жизни людей, у которых остановилось сердце. Научные открытия неузнаваемо преобразили и продолжают преобразовывать все наше существование.
Не выдуманные, сверхъестественные силы, а знания» творческий труд помогают нам добиваться невиданной власти над природой, настоящего счастья для каждого. Вот почему так важно для всех нас, чтобы каждый член общества освободил свой разум от суеверных представлений прошлого, отбросил со своего пути вредные обычаи и привычки старого мира.
Конечно, от суеверных примет следует отличать некоторые народные приметы. С давних пор люди стали накапливать знания об окружающем их мире. Эти знания порождались борьбой с природой, всей трудовой деятельностью человека. Занимаясь трудом, человек постепенно накапливал все больше опыта и наблюдений. Так, еще в древности возникли зачатки науки.
Присматриваясь к окружающему, люди замечали, что некоторые явления природы всегда следуют за другими в определенной последовательности. Эти наблюдения передавались из поколения в поколение. На их основе и возникли многие народные приметы, но не все. Руководствуясь такими приметами, в которых часто отражена действительная связь явлений природы, крестьяне старались определить наиболее благоприятные сроки посева, угадывали, какая будет завтра погода и т. д.
Больше всего такие приметы и предсказания относятся к погоде. Наблюдательные люди иногда с успехом предсказывают ее по поведению животных и птиц, по закату солнца, по форме облаков. Часто бывает верна и такая примета: кости ломит — к ненастью. Объясняется это тем, что перед дождливой погодой понижается атмосферное давление, а люди, больные ревматизмом, это уже чувствуют, хотя дождя еще нет.
Народный опыт знает, что многие растения не безучастны к перемене погоды. Одни перед дождем закрывают цветки, другие выделяют ароматный нектар, третьи «плачут» липкими капельками сока, четвертые меняют форму и положение листьев. Такие приметы основаны на многовековом жизненном опыте людей и этим существенно отличаются от суеверных примет. «Народные приметы, — пишет профессор В. И. Виткевич, — в целом заслуживают самого тщательного изучения. Среди них могут быть выявлены материалы большой научной и практической ценности, которые не только сами по себе составляют вклад в науку, но и в некоторых случаях могут натолкнуть на новые направления исследований».
Все это верно, но нельзя забывать и о другом: такие приметы основаны не на знании причин того или иного явления природы, а на простом наблюдении явлений, сопутствующих друг другу. Поэтому предвидение на основании народных примет не может быть достоверным, оно лишь вероятно. Последовательность каких-либо событий в жизни природы часто совсем не означает того, что одно из этих событий является причиной другого. Так, за ночью всегда следует день, но ночь не служит причиной дня. Как день, так и ночь наступают вследствие вращения Земли вокруг своей оси. Народные приметы не всегда оправдываются еще и потому, что они основываются на неполном учете тех явлений природы, от которых зависит интересующее нас явление, а еще чаще — относятся к определенной местности. И наконец, среди народных примет о погоде, основанных на правильных наблюдениях, много ложных примет, связанных с суевериями. Говорят, например, что какая погода была в день церковного праздника благовещения, такая же будет и на пасху. В действительности никакой связи между погодой в эти дни, конечно, нет.
