Известно, как оскандалились астрологи в случае с Вольтером. Об этом поведал он сам: «Знаменитый граф Буленвилье и итальянец Колон, весьма прославившиеся в Париже, оба предсказали мне, что я всенепременно умру тридцати двух лет. Я имел наглость обмануть их почти на 30 лет, в чем смиренно прошу у них прощения». Теперь мы знаем, что Вольтер обманул «знаменитых гадателей» сверх того еще на двадцать лет.
Подобным «предсказаниям» несть числа. Но астрологам верят и поныне. Суеверие заглушает голос разума. Об этом очень точно сказал великий Шекспир словами одного из действующих лиц своей трагедии «Король Лир»: «Забавна глупость людская! Чуть случится с нами беда— хоть бы и по нашей собственной вине, — мы тотчас спешим свалить ее на солнце, луну и звезды, как будто мы были бездельниками по закону судьбы, дураками по небесному велению, ворами от действия сфер, пьяницами — по влиянию планет на существо наше».
Сказано было три столетия тому назад. Неужели человечество не поумнело за это время? Судите сами… Современные читатели западногерманской газеты «Ди вельт» могут откликнуться на такое сугубо деловое объявление: «Астрологический прогноз позволяет осуществлять перспективное планирование, научно обосновать то, что подсказывает интуиция. Не требуется компьютеров. Каждый гороскоп вычислен до одной минуты. Вернер Щансер, астролог. Мюнхен».
По утверждению журнала «Пари-матч», французы выплачивают астрологам и жрецам черной магии больше денег, чем затрачивается в стране на научные исследования (!). 20 миллионов человек — таково, по данным Французского института общественного мнения, число жителей в стране, постоянно читающих гороскопы.
На страницах римской газеты «Паззе сера» велась в 1981 году дискуссия между сторонниками астрономии и астрологии. Один из ее участников, астроном Джорджо Буовино, утверждал, что астрология не умрет никогда, ибо к ней всегда будут прибегать неуверенные, сомневающиеся в себе, боящиеся за свое будущее люди.
Директор «Академии мистических наук» в США некий Папоп с удовлетворением сообщил: «50 миллионов американцев интересуются астрологией, 1320 газет имеют астрологические рубрики». Один из опросов показал: в Соединенных Штатах каждый четвертый верит в астрологические предсказания. Особенно увлекается этим молодежь. А 38 процентов американских граждан в возрасте от 18 до 24 лет вообще воспринимают астрологию как науку.
Конечно, как и у других гадальщиков, случаются у астрологов удачные предсказания. Во-первых, потому что в любом из гороскопов, как уже говорилось, немало общих фраз, которые человек при желании может всегда приложить к собственной судьбе. Во-вторых, очень помогают подчас простые совпадения. А еще чаще бывает так: что-то совпало, но большинство из предсказанного не подтвердилось. Однако тот, кто склонен верить гаданиям, запомнит лишь именно то, что совпало. И на основании этого сделает вывод: такому гаданию вполне можно верить. Наконец, нельзя забывать и о том, что среди астрологов немало умных, наблюдательных людей. И они, конечно же, дополняют звездные пророчества своими наблюдениями и выводами. Так нередко поступают, например, звездочеты, прогнозирующие будущие политические события. Заметим попутно, что в эпоху средневековья астрологией занимались и многие видные астрономы. Тот же Кеплер, например, составлял гороскопы, чтобы заработать себе на жизнь. Были среди этих ученых и такие, кто искренне верил в астрологические пророчества. Ведь очень немногие в прошлом понимали, что между расположением планет и судьбой людей нет никакой зависимости. Здесь мы встречаемся с одной из закономерных особенностей исторического процесса познания: астрология—заблуждение, но с первых ее шагов в ней содержались и зародыши будущих научных знаний. Занимаясь широко поисками связей между небом и землей, звездочеты добывали и достоверные сведения о небесных телах.
И еще об одном — существенном. Сейчас, когда наука открывает нам все новые факты и закономерности, свидетельствующие о взаимовлиянии земного и небесного, когда выясняется, что Солнце и Луна способны воздействовать непосредственно на наш организм, приходится слышать слова: «Вот и подтверждается вывод древней астрологии!» Так ли это?
Несомненно, небесные светила имеют отношение ко многому происходящему на Земле. Без Солнца вообще не было бы жизни на нашей планете, а стало быть, и человека с его «судьбой». Нельзя отрицать и влияния Луны. Под ее воздействием, например, регулярно происходят океанские приливы и отливы. Значит ли это, что такая связь прослеживается и на уровне индивидуальной судьбы каждого земного жителя? Что эти светила определяют, когда он родился, каким вырастет, чем будет заниматься?
Безусловно, нет! Ведь это влияние не носит какого-то преднамеренного, избирательного и — главное! — мистического характера. Солнце, Луна влияют на природу планеты в целом и только в рамках объективных законов. А астрология признает исключительно надприродные индивидуальные связи между светилами и каждой конкретной личностью. Самые мельчайшие события жизни, считают ее адепты, заранее определены расположением небесных тел и совершаются с фатальной неизбежностью. Ну как тут не вспомнить снова приведенные выше слова Кеплера о «глупой дочке» матери-астрономии!
Как-то на одной из встреч с читателями получил я записку: «К моей дочери — она учится в медицинском институте — часто приходят ее подруги, тоже студентки. Все вместе они занимаются спиритизмом. «Вызывают» великих людей прошлого — Пушкина, Пирогова и спрашивают их о своем будущем. Поначалу я думал, просто шутят, но, присмотревшись, убедился в другом. Будущие врачи в самом деле верят в подобную чушь. Грамотные современные люди, и на тебе, верят! В чем тут причина? Может быть, это просто самовнушение, о котором вы только что рассказывали?»
С человеком, задавшим мне вопрос, мы подробно поговорили в тот же вечер. Уже пожилой, повидавший многое в жизни, он был даже несколько растерян: сам убежденный материалист, а молодежь переубедить не смог. «Ты, папка, не спорь! — заявила дочь. — Тут что-то есть. Мы уже удостоверились в этом. Вот, например, Светке «дух» Пирогова прямо посоветовал: изучай лучше анатомию. А она действительно ее плохо знает».
— Не сумел я их переспорить… — признался мой собеседник. — Как можно верить таким пустякам? А я думал о том, что говорим мы не о пустяках, а о серьезных вещах, которым у нас еще не придается должного значения. И, возможно, именно поэтому всякого рода пустопорожние гадания расцветают махровым цветом, ведь они считаются почти безобидными, порой даже смешными.
Нельзя к этому относиться легкомысленно! Особенно если речь идет о таком «увлечении», как спиритизм. …На большом листе бумаги или картона пишут по кругу буквы алфавита, на середину кладут перевернутое вверх дном блюдце, на него пальцы — так, чтобы рука не касались стола, — и… замирают. Проходят минуты руки от напряжения начинают дрожать, и блюдце приходит в движение. Это означает, что вызванный «дух» явился. Теперь остается задавать ему вопросы, которые вас волнуют, и пришелец «с того света» станет отвечать на них.
Поклонники «спиритических сеансов» уверены, что именно «дух» подталкивает блюдце к нужной букве, затем — к другой, третьей. Так из букв складываются слова. И в самом деле, если вы проследите за блюдцем, то увидите: оно двигается то к одной литере, то к другой. Вначале — неуверенно, а затем все более точно. Что же это?
Спиритизм — тоже изобретение древнего мира. Еще в античные времена к нитке привязывали кольцо, а по кругу писали буквы. Когда нитку держали в руке, то кольцо начинало качаться и по очереди касаться букв. Историк Марцелин сообщает, что во времена правления Валента, императора восточной части Римской империи (IV век нашей эры), маги пытались с помощью вращающегося столика с буквами, над которым было подвешено на шелковом шнурке кольцо, узнать, кто наследует престол.
Однако настоящая «эпидемия» спиритизма вспыхнула в прошлом веке.
В 1848 году в США в небольшом городке штата Нью-Йорк семья чиновника Фокса переселилась в дом, где до этого было совершено убийство. Вскоре родителям стал чудиться по ночам легкий стук в комнате дочерей. Что это могло быть? Девочки спали, вещи стояли на своих местах. Не утруждая себя заботой доискиваться до источника причин явления, суеверная семья истолковала его однозначно: стучит выходец с того света, желая обратить на себя внимание. Ведь здесь произошло убийство! Дальше — больше. Сестры Фокс решили задать неведомому «духу» вопросы и просили его отвечать постукиванием: при утвердительном ответе — тремя ударами, при отрицательном — двумя. Чуть позднее была разработана более совершенная система общения: «дух» получил возможность отвечать уже словами.
