они имеют симметричное строение и вытянуты вдоль направления ветра.
Взяв горстку песка в руки, нетрудно убедиться, что основным минералом в песке является кварц. В Каракумах и Кызылкумах, наиболее известных в нашей стране пустынях, содержание кварца достигает 90 %. Наибольшее его количество установлено в песках пустыни Австралии (район оз. Эйр) — 95–98 %. В песках пустынь довольно много полевых шпатов, обычны обломки кремнистых пород, широко распространен гипс. В незначительных количествах встречаются мусковит, роговая обманка, эпидот, гранат, циркон, дистен и др. Если соленые грунтовые воды подходят близко к поверхности (1–1,5 м), то начинается сильное испарение и кристаллизация содержащихся в воде солей. Особенно быстро растут кристаллы гипса, иногда выступая над поверхностью земли на 10–20 см. Такие «поросли» кристаллов называют «чертовы щетки», иногда они существенно затрудняют передвижение лошадей и верблюдов. Образующиеся кристаллы содержат до 70 % песка. Срастаясь вместе, такие гипсопесчаные кристаллы создают довольно красивые друзы — «розы пустыни». Помимо гипса, на солончаках встречаются галит (поваренная соль), мирабилит и другие соли.
Раскачиваясь на платформе, укрепленной на спине верблюда, я задумался над тем, что пустыни занимают на земном шаре около 20 % суши. Они расположены как к северу, так и к югу от экватора и известны на всех континентах, а также в Арктике, где расположена своеобразная, отличная от других ледяная пустыня.
Ветер играет огромную роль в происхождении и существовании пустынь. Над экватором теплый воздух нагревается еще больше и поднимается вверх. Охлаждаясь, он распространяется на север и юг, теряя свою влагу в виде осадков. В субтропиках он опускается вниз и порождает приземные ветры, направленные в сторону экватора. Воздух снова постепенно нагревается. Это общее движение масс воздуха имеет большое значение для возникновения и существования пустынь. Наиболее благоприятные условия возникают между 15 и 35° северных и южных широт.
Другим могучим фактором, влияющим на образование пустынь, является их положение на континентах по отношению к морям и горам. Чем дальше от моря, тем суше воздух. Поэтому наиболее часто пустыни встречаются в центральных частях континентов пли в их частях, отделенных от моря горами. Впрочем, из этого общего правила существуют и исключения.
Мои размышления были прерваны возгласом Мамеда:
— Смотри, вон там на горе мой отец ловил рыбу.
По моим расчетам, до берега Каспийского моря оставалось еще не менее 60–70 км. Как отец Мамеда мог ловить рыбу чуть ли не в центре безводной пустыни? Но было жарко, беспощадно жарко! И в такую жару спорить совсем не хотелось. Несмотря на это, я спрыгнул с верблюда. Под ногами что-то захрустело. Нагнувшись, я собрал несколько раковин моллюсков и положил их в карман. Вскоре мы разместились на дневной отдых. Раскинув брезентовый тент и отодвинув в сторону раскаленный верхний слой песка, мы с наслаждением растянулись в тени. Развьюченные верблюды лениво разжевывали колючку, спокойно и слегка высокомерно поглядывая на нас. Я спросил у Мамеда:
— Ты видел, мы недавно пересекли следы босых ног?
— Туркмен ходил, верблюд искал.
— Но как он мог пройти босиком по такому горячему песку?
Мамед хитро взглянул на меня, снял свои самодельные туфли и, спокойно обойдя наш маленький лагерь, уселся в тени. Мы переглянулись с Николаем и решили, что и нам это под силу. Но как только мы ступили на песок, то взвыли от боли. Подпрыгивая, мы спрятались в тени тента под уже откровенный смех Мамеда. Температура песка была 72 °C. Белок яйца сворачивается при температуре 70 °C. При желании можно было сварить на этом песке яйца всмятку.
Створка моллюска кардиум эдуле
Отдыхая в тени, я достал из кармана ранее собранные раковины и стал их внимательно рассматривать. Вне сомнения, это были створки моллюсков кардиум эдуле. Сами моллюски проникли в Каспийскоре море совсем недавно. Значит, совсем недавно здесь было море, а мы путешествуем по его дну, и отец Мамеда мог действительно ловить рыбу на этом месте. Как же так? Ведь до моря еще так далеко. Я стал вспоминать, что на старых (1920-е годы) топографических картах Каспийского моря видел изображение залива Кель-Кор, проникающего далеко на юго-запад в пределы Каракумов. Таким образом, всего каких-нибудь 10–15 лет тому назад здесь еще плескались волны моря, а теперь раскинулась пустыня с типичными для нее солончаками и цепями барханов.
Но что же произошло с обширным заливом Кель-Кор, куда он испарился? Он действительно испарился в буквальном смысле этого слова. Каспийское море представляет собой внутренний континентальный бассейн, в настоящее время не связанный с Мировым океаном. На историю таких морей, положение их уровня существенное влияние оказывает изменение географической обстановки и особенно климата. По изучению Осадков Каспийского моря геологи доказали, что существовало время, когда уровень Каспийского моря был по крайней мере на 200 м ниже современного* и море располагалось лишь в южной глубоководной части. С другой стороны, иногда уровень моря поднимался очень высоко. В районе Жигулей установлена береговая линия древнего Каспия на высоте 115 м. Сочетание пустынного климата (этот климат возник здесь уже в конце неогена), оледенения и таяния ледников оказывало существенное влияние на положение уровня моря. При трансгрессии (широком распространении моря) Каспий приобретал сообщение с мировым океаном через Манычский прогиб и Черное море. При регрессии (сокращении размеров) море превращалось в озеро. Достаточно резкие колебания уровня наблюдаются и на памяти человека: остатки рыбачьих поселков с причалами обнаружены в Азербайджане на высоте около 100 м, а на дне Бакинской бухты найдены башня и дороги, построенные всего несколько сот лет тому назад. Поданным Б. А. Федоровича, при снижении уровня на 2 м с 1932 по 1941 г. площадь моря уменьшилась на 30 000 км2. С конца 70-х и начала 80-х годов уровень Каспия вновь стал подниматься.
Размышляя о Каспийском море, мы все время сравнивали его уровень с уровнем мирового океана. Ну, а насколько надежна точка отсчета — уровень океана? Насколько постоянен он во времени? Почему происходят трансгрессии и регрессии морей, которые затем изображают на палеогеографических картах? Происходит ли это за счет движений континентов или благодаря изменению уровня океана? Скорее всего и то и другое.
Таяние ледников последних четвертичных оледенений должно было привести к общему подъему уровня мирового океана примерно на 150 м. Если климат Земли вновь потеплеет и все материковые льды растают, то подъем уровня океана составит 70–80 м. Каспийское море вновь соединится с океаном
