«30 мая 1962 года в Сиамском заливе наблюдались тусклые лучи света. Лучи пробивались сквозь воду или распространялись под ней. Они проходили корабль со скоростью три луча в секунду. Затем эти лучи из параллельных линий превратились в дугообразные, загнутые в направлении движения часовой стрелки, концентрирующиеся вокруг центра, который явно расположен на горизонте. Потом лучи стали беспорядочными, появилась еще одна группа лучей у носа по левому борту. Эти лучи были дугообразные, повернуты против часовой стрелки. Линии постепенно угасали, движения их замедлилось, и вскоре лучи исчезли совсем. Эхолот был в рабочем состоянии, но показал отмеченную на карте глубину без каких-либо изменений».
А вот как описал происшествие с ним в сентябре 1952 офицер ВМС США Дж. Р. Бодлер:
«Мой корабль прошел через Ормузский пролив, направляясь в Индию. Ночь была светлой и ясной. Третий помощник позвал меня на мостик, заявив, что он заметил что-то такое, что я просто обязан увидеть.
Приблизительно в четырех румбах по левому борту у носовой части корабля в направлении иранского побережья появилась светящаяся полоса, которая, казалось, пульсировала. Она походила на северное сияние, но располагалась значительно ниже: на горизонте или ниже его. Я посмотрел в бинокль: светящаяся зона была определенно ниже горизонта, в воде. Постепенно она приближалась к кораблю, и мы определили, что пульсация, похоже, начинается в центре полосы.
На расстоянии около мили стало заметно, что линия ломалась, принимая неровную округлую форму с диаметром 1000–1500 футов. Теперь можно было видеть, что пульсация вызывается вращением внутренней части вокруг довольно плохо очерченного центра; полоски света, напоминающие лучи прожектора, исходили из центра и двигались против часовой стрелки, как спицы в гигантском колесе.
В течение нескольких минут судно занимало положение приблизительно в центре этого явления. Свечение было значительным: стали видны части надводных построек корабля. Светящиеся лучи, казалось, проходят определенную точку с интервалом почти в полсекунды. Можно хорошо себе представить, какое это производило впечатление на присутствующих; мы находились в центре огромного колеса, фосфоресцирующие „спицы“ которого быстро вращаются вокруг судна!
Центр свечения постепенно смещался к правому борту, миновал корму, все более удаляясь. „Колесо“ еще находилось в пределах видимости в нескольких милях за кормой, когда пульсирующая лента света, повторение только что происшедшего явления, ясно обозначилась по правому борту у носовой части судна. По площади оно было немного меньше, чем первое, и свечение тоже было меньше. Центр его медленно перемещался по правому борту к корме, сохраняя хорошо очерченный рисунок вращающихся светящихся „спиц“.
У меня сложилось впечатление, что истинное свечение было вызвано естественной фосфоресценцией в воде. Конфигурация „колеса“, хорошо обозначенные „спицы“, вращательные движения вокруг центра, а также скорость прохождения лучом света воды — все это исключало возможность возникновения этого явления из-за того, что рыбы косяками шли на нерест, из-за других морских животных или какой-нибудь еще такой же причины».
Приблизительно через полчаса команда судна наблюдала третье такое же явление: «Общие характеристики, направление вращения, были точно такими же, как и в первых двух случаях, но это явление было значительно меньше, уменьшилось и свечение. Его диаметр был не более 800–1000 футов, и по сравнению с двумя другими оно было менее впечатляющим».
Первое, что удивляет в этих случаях: так называемые колеса — вовсе не колеса (кто-нибудь слышал о колесе без обода?). Они скорее напоминают солнечные лучи. Однако в некоторых сообщениях утверждается, что лучи, вместо того чтобы расширяться, когда они выходят из ступицы, что происходит со всеми типами свечении, за исключением лазерных лучей, продолжают сохранять форму параллельных линий. Никто, кажется, не замечал внешних концов этих лучей — может, из-за того, что они тускнели, угасали, круто уходя вниз или резко останавливаясь? Второе: эти подводные «огни» исходят из центра, т. е. имеют явный источник. В нескольких сообщениях говорится, что центр не ярче, чем лучи, и, похоже, «пористый». Третье: этот источник.
Теперь пришло время попытаться собрать воедино, обобщить все самые разнообразные свидетельства, скопившиеся более чем за 100 лет наблюдений этого загадочного свечения.
Обычно на горизонте или между горизонтом и судном появляется что-то наподобие пульсирующего света. Затем оно распадается на яркие лучи, распространяющиеся по кругу на небольшой глубине. В нескольких случаях свидетели говорили о приближении большой светящейся «капли» или массы. Когда очевидцы подплывали ближе, то из нее появлялись лучи и начинали вращаться. В некоторых случаях наблюдалось несколько явлений подобного рода в одно и то же время или одно следом за другим.
Вопрос, касающийся размеров явления, далеко не однозначный. Многие офицеры флота докладывали, что наблюдали с капитанских мостиков своих кораблей, как «ступицы», находясь за горизонтом, своими лучами окутывали корпуса судов, и в большинстве случаев продолжали двигаться под ними и далее по направлению к горизонту.
В других сообщениях описываются совсем небольшие свечения, диаметром всего лишь в несколько футов. Но во всех сообщениях ни разу не упоминается все явление целиком или то, чем заканчиваются лучи…
Во многих свидетельствах отмечается, что лучи загибаются, принимая дугообразную форму.
По наблюдениям скорость движения луча по дуге может составлять 200 миль в час, но в большинстве случаев скорость равна 60 милям. У некоторых, видевших это явление, возникло ощущение, что лучи исходили из источника, выступающего из воды. Это можно опровергнуть двумя доводами: во-первых, источник описывается довольно расплывчато и, во-вторых, лучи всегда проходят под кораблем.
Как видим, из всех имеющихся свидетельств нам удалось почерпнуть много информации о «морском свете». Очень жаль, что моряки с завидным упорством не сообщают многие важные подробности, например цвет свечения.
И все же, несмотря на недостаток фактического материала, постараемся объяснить это таинственное явление.
У А. Сандерсона на этот счет была своя «рабочая гипотеза». Свечение в море он предпочитает именовать люминесценцией. Это явление, утверждает Сандерсон, результат химических процессов, производимых живыми организмами. Больше всего в появлении «морского света» виновато крошечное одноклеточное существо, известное под названием Noctiluca iniliaris — «миллиарды крошечных огней». Noctiluca miliaris встречается по всему свету, но особенно много их в теплых тропических водах. Эти крошечные создания начинают светиться при возбуждении их различными способами, например механическим: волнами от носа корабля или его днища, косяком рыб и так далее.
Это объяснение загадочного явления было явно несостоятельным, и у Сандерсона возникла еще одна идея.
Во время периода размножения некоторые виды глубоководных морских червей подходят к поверхности океана рядом с рифами в районе Индонезии и в западной части Тихого океана. В это время задняя часть их тел представляет собой удлиненный кожистый мешок, содержащий яйца. Эти яйца ярко светятся. Поднявшись к поверхности, яичные мешки отрываются от извивающейся массы, которая погружается в глубину.
Эти яйца — деликатес, их едят сырыми. Сандерсон попробовал блюдо на островах Ару в компании местных жителей. К концу этой трапезы все они и даже их каноэ светились. Мрачное, внушающее суеверный страх зрелище!
У ученого возникло предположение: масса таких червей может собираться в большой шар и, создавая общее ритмическое движение, каким-то образом распространять лучи. Понятно, идея не выдержала никакой критики: скорость движения червей невысока, кроме того, они неизвестны в Персидском заливе!
Осталась третья, последняя, и самая неприятная, для скептиков, идея: источник энергии механический. Эта идея могла бы объяснить многие особенности свечения: регулярности движения лучей, их постоянную ширину, то, что они вращаются на постоянной скорости; при этом источник не является самой яркой точкой; источники двигаются сами по себе; лучи превращаются из прямых в загнутые с нарастающей скоростью или с замедлением; лучи явно видны на поверхности, прямо под поверхностным слоем воды или глубоко внизу и даже пропадая!
Прозорливый собиратель невероятных случаев Чарлз Форт еще в конце прошлого века предположил, что источники свечения были «созданные объекты». Он также называл их ПВО (плывущие видимые объекты). И это задолго до того, как укоренился термин НЛО! Путем сопоставления сообщений Форт пытался обратить внимание на взаимосвязь всех «пылающих объектов», взмывающих в небо и спускающихся оттуда в воду. Он прямо не говорит, что это внеземные аппараты, механизмы, управляемые роботом или разумным существом, постоянно появляются и покидают эту планету и используют дно морей как свои посадочные площадки и аванпосты. В то время это было еще не актуально. Он намекает лишь, что «массы маслянистой субстанции», плавающие, по имеющимся сообщениям, около этих светящихся мест, могут быть горючим каких-то машин. И ставит точку.
