Этот район представляет особый интерес, детальное изучение геологического строения границы между плитами может пролить свет на то, как движутся плиты в области их соприкосновения и как связано образование и развитие подводных гор цепи Подкова, которые были когда-то вулканами, с этим взаимодействием.
Вопрос это непростой. Чтобы решить его, мало опуститься на дно и взять образцы. Необходимо, кроме того, исследовать глубинное строение литосферных плит вблизи их границы. Поэтому второе наше судно, "Рифт", сейчас отправилось туда же. На его борту установлена аппаратура для глубинных сейсмических исследований. Упругие волны, созданные "пневмопушкой", распространяются в воде и толще пород океанского дна. Отражаясь от слоев горных пород с разной плотностью, они снова приходят к поверхности воды и регистрируются специальными высокочувствительными сейсмоприемниками.
Электронно-счетная машина сама строит сейсмический разрез по маршруту движения судна. А этот разрез, по существу, отражает геологическое строение океанской коры.
Одновременно проводятся непрерывные измерения интенсивности аномального магнитного поля и поля силы тяжести. Обработка результатов этих измерений дает геологам возможность судить о том, как устроено дно океана в этом районе, смяты ли осадки, разбита ли твердая кристаллическая кора трещинами, куда направлены силы, толкающие литосферную плиту.
Что касается подводной горы Ампер, то интерес к ней не только геологический. На ее подводной вершине несколько лет назад были обнаружены странные скальные гряды, напоминающие рукотворные стены, что дало пищу для новых разговоров об Атлантиде. Нам предстояло провести обследование этой загадочной горы.
Мы вышли по эхолоту на вершину горы Ампер и, выбрав плоское место, поставили буй. Вокруг нас вблизи от вершины горы крутятся рыболовные суда - здесь, на мелководье, много всякой рыбы. Нам они изрядно мешают.
И дело не только в том, что эти суда все время ходят туда-сюда, волоча за собой рыболовецкие тралы и мешая нашей съемке, а еще и в том, что обрывки рыбацких сетей и переметы густо усеивают неглубокое дно в районе вершины горы и создают нешуточную опасность для подводного аппарата.
Зато погода нас на этот раз балует, поэтому нужно использовать каждый час. Решено ночью делать съемку рельефа дна и измерения магнитного поля, а также подводное фотографирование "Звуком", а все светлое время суток использовать для работы "Аргуса" и водолазного колокола.
Прежде всего нужно было найти участок со "стенами" и внимательно обследовать его. С помощью буксируемого аппарата "Звук" была сделана детальная фотопанорама вершины горы, на которой снова отчетливо проявились узкие вертикальные гряды, как бы сложенные из отдельных блоков. Может быть, это все-таки не гряды, а стены? Надо погружаться. Никакие фотографии и телевизионные осмотры сверху ничего толком об этом не скажут - смотреть надо не сверху, а сбоку.
Составили списки подводных наблюдателей. Поскольку подводная фотокамера может проводить фотографирование только очень близких объектов, а человеческий глаз видит дальше, то каждого наблюдателя просили делать зарисовки того, что он видит в иллюминаторе. Ведь в прошлые века, когда не было фотоаппарата, именно рисунки ученых и натуралистов были главными документами! Вспомним хотя бы рисунки Крашенинникова на Камчатке или Миклухо-Маклая в Океании! Решено было также каждый день после погружения "Аргуса" собирать научнотехнический совет для обсуждения результатов. В конференц-зал на эти обсуждения собиралось столько народу, что не могли вместиться все желающие.
Акванавты в это время усиленно готовили к спуску свой водолазный колокол, в котором после погружений на горе Верчелли обнаружили неполадки.
В первый же день работы "Аргуса"
на нем в качестве наблюдателя погрузился начальник экспедиции В. Ястребов, а за ним следом - я. Однако на участок "со стенами" в этот день выйти не удалось. Сильное подводное течение сносило аппарат, не давая удержаться на курсе. Правда, в первом же погружении я нашел, как мне показалось, амфору. Булыга долго и старательно маневрировал аппаратом, чтобы подойти к ней и ухватить ее манипулятором. Каждый раз при включении движителей мелкий песок вихрем взлетал перед иллюминатором и желанная находка скрывалась от нас. Наконец мы ухватили этот заросший ракушками явно рукотворный предмет и торжественно погрузили его в бункер, сообщив об этом на поверхность. Когда "Аргус"
поднялся, все население "Витязя"
пришло посмотреть на нашу находку. Каково же было разочарование, когда под слоем ракушек обнаружилась старая алюминиевая кастрюля...
В последующие дни тщательно обследовалась с "Аргуса" вся площадь вершины горы. Шаг за шагом просматривались и фотографировались выходы пород на склонах. Отбирались образцы базальтов, проводились фотосъемки и зарисовки скальных выходов. Уже на второй день геофизик Анатолий Шрейдер обнаружил в районе вершины какие-то круглые сооружения, напоминающие цирки диаметром 40-50 метров, в также квадратные формы рельефа, отдаленно похожие на "комнаты".
Однако стен с "кладкой" никто не видел. Пилоты наши пожимают плечами и никак не могут определить, где они видели в прошлом рейсе "развалины города". Только на четвертый день геолог Николай Прокопцев, человек тщательный и скрупулезный, а вслед за ним и наш болгарский коллега Петко Димитров обнаружили странные "стены", "комнаты" и даже что-то вроде "арки".
Вечером того же дня на "Витязь" пришла радиограмма из Новокузнецка.
Какой-то энтузиаст сообщил нам "точные координаты Атлантиды" и требовал, чтобы не теряли зря времени и немедленно шли туда.
На пятый день на участок, где были обнаружены "стены", погрузили представителей прессы А. Андрошина и Л. Почивалова, предложив им также зарисовать увиденные объекты. Последнее погружение было предложено сделать мне, чтобы описать найденные объекты. Это было уже четвертое погружение за день, однако пилоты, хотя и устали, охотно согласились "еще поработать", справедливо опасаясь, что погода не даст такой возможности в будущие дни. Мой репортаж со дна вы уже прочитали.
Водолазы берут образцы
На следующий день было проведено погружение водолазов на вершину горы Ампер, на этот раз уже прямо на найденные "Аргусом" "стены".
В воду пошел водолазный колокол с водолазами Анатолием Юрчиком и Николаем Левченко и оператором Владимиром Антиповым. Еще на борту экипаж, надев гидрокостюмы и дыхательные аппараты с кислородно-гелиевой смесью, прошел в водолазный колокол, который сначала был компрессован до давления в 90 метров водяного столба, а уже потом опущен в воду.
На глубине 93 метра Анатолий Юрчик опустился с платформы водолазного колокола прямо на участок, где "стены" соединялись между собой. Сверху поверхность "стен" оказалась полностью заросшей мелкими темно-коричневыми водорослями, напоминающими мох. На этом подводном ковре то тут, то там примостились колонии морских ежей и кораллов. Понадобилось много усилий, чтобы соскоблить цепкие водоросли с поверхности камня.
После этого Юрчик ломиком отбил образец, отметив предварительно, как он был ориентирован относительно самой "стенки".
Главная цель погружения водолазного колокола осуществилась - отобраны образцы пород с таинственных "стен", которые сразу же стали объектом пристального изучения геологов.
Последнее заседание научно-технического совета на "Витязе", раскачивавшемся над вершиной горы Ампер, было таким же бурным, как разбушевавшийся океан. После долгого обсуждения все сошлись на том, что "стены"
на вершине горы все-таки нерукотворные. Даже корреспондент "Литгазеты"
Леонид Викторович Почивалов, который яростно, с детской настойчивостью защищал идею существования Атлантиды, вынужден был отступить перед бесстрастными доводами геологов. "Я так понимаю, что сегодня выносится смертный приговор Атлантиде",- горько заявил он. "Ничего подобного,возразил я,- речь идет только о "стенах" на горе Ампер".
Так была Атлантида или нет!
После нашего возвращения состоялся ученый совет Института океанологии, на котором докладывались результаты рейса. Много видных геологов и геофизиков, специалистов по геологии океанского дна собралось в зале. Отчетный доклад о рейсе делал профессор В. Ястребов. Материалы,собранные в этом рейсе, оказались настолько интересными для ученых, что позднее был поставлен специальный доклад о подводных исследованиях на президиуме Академии наук. Ученый совет принял решение подготовить и опубликовать по результатам рейса отдельную монографию. Намечены обширные планы новых экспедиций с применением уже опробованной техники и методики подводных исследований.
Тщательное изучение поверхности горы Ампер показало, что этот старый, давно погасший вулкан разбит глубокими трещинами, которые строго вытянуты в двух направлениях: на северо-восток и на юго-восток примерно под прямым углом друг к другу. Точно такое же направление имеют и таинственные "стены". Вот и получается, что они не людьми сложены, а образовались в связи с этими трещинами. Дело в том, что по трещинам, разбившим старую, уже застывшую породу, могут внедряться новые порции лавы, которые, достигнув поверхности, застывают. Именно с такими двумя взаимно перпендикулярными системами базальтовых даек мы, по всей вероятности, и имеем дело.
