Но и мезолитическая эпоха закончилась, наступил новый этап, а именно новый каменный период или неолит. Люди неолита создали такие отрасли культуры, которые стали основой позднейшего развития. В четвертом тысячелетии до нашей эры, или, самое позднее, до начала третьего тысячелетия, черты культуры существенно отличаются от всех предыдущих: люди занимаются примитивным земледелием, начинают разводить домашних животных, открывают способ изготовления керамических изделий, посуды из глины. „Этот факт, — как правильно писал чехословацкий академик Я. Филип, — по сравнению с предыдущим развитием означал необычайный экономический и общественный подъем, а с исторической точки зрения — почти революцию, хотя развитие к этому долго шло. Самые древние земледельцы совершенно по-другому относились к окружающей их природной среде, чем охотники предшествующей эпохи. Уже не существовало ведения хозяйства только на основе собирания съедобных растений и использования даров природы, появился настоящий производительный труд, который характеризует эту эпоху тем, что человеческий труд принуждал природу давать достаточный урожай, обеспечивая настоящее и ближайшее будущее человека. Люди заботились уже не только о настоящем моменте. Этим были созданы предпосылки непрерывности развития человечества вплоть до самой исторической эпохи, а также населения отдаленных культурных районов. Кроме того, была уже гарантия того, что опыт одного поколения не пропадет даром, что он будет использован и углублен дальнейшими поколениями. Развитие европейского человечества необычайно ускорилось“.
Да, развитие ускорилось и удивительно быстро двигалось вперед, потому что по сравнению с необыкновенно долгим палеолитом и мезолитом люди на протяжении нескольких тысячелетий перешли от примитивных каменных сельскохозяйственных орудий к гигантским тракторам и комбайнам, от примитивного земледелия и разведения домашних животных к огромному по масштабам выращиванию растений и животных, от примитивных глиняных сосудов к тончайшей майолике.
В технике тоже был достигнут быстрый и всесторонний подъем от примитивно отшлифованных каменных орудий к совершеннейшим инструментам из благородных металлов или же их сплавов, от примитивных комбинированных орудий к ультрамикроскопам, от примитивного опыта по обработке камня к расщеплению атома. Но это все выходит уже за пределы нашей книги, трактующей о истории развития древнейших и древних людей на Земле.
Итак, длинный путь, на который по следам развития человека мы вступили, окончен.
Он вел нас в сумрачные глубины первобытности. От них не сохранилось никакой легенды или героического эпоса, которые бы их воспевали или прославляли. В сумрачных глубинах веков, давно ушедших в прошлое, мы встретились с существом, появление которого было величайшим событием, какое когда-либо произошло на Земле. Это существо в ходе своего развития навсегда покинуло мир животных, где были его корни. Оно вступило на путь, который шел то по прямой линии, то зигзагообразно, но все время вперед, пока, наконец, не встал на этот путь первый настоящий, хотя еще очень примитивный человек.
Человек появился тихо и незаметно. Никто его не приветствовал, как следовало бы встречать героя. Ничто не говорило о том, что после бесконечного круговорота изменений, после бесчисленных взлетов и падений появилось существо, потомки которого должны были, наконец, завоевать весь мир и стать его хозяевами. Человек жил скромно и нетребовательно. Он осознавал, что природа, которая существовала до него столько долгих веков, была сурова и безжалостна к нему, что она ничего добровольно не давала и ничего не прощала. В неустанной борьбе с трудностями шагал он крутой дорогой, но всегда и постоянно только вперед, беспрерывно обогащаясь опытом и познаниями, которые часто приобретал с большим трудом. Но чем дальше человек развивался, тем больше поднимал голову и устремлял свой взор к звездам. А в настоящее время человек стоит уже на пороге той эпохи, когда он начинает завоевывать Вселенную.
АВСТРАЛОПИТЕКИ
Южноафриканские австралопитеки, вполне сходные с предками человека, жили на равнинах, покрытых травой. Это уже не были человекообразные обезьяны, жившие в дремучих лесах, а степные обитатели. Они передвигались в более или менее выпрямленном положении. Неизвестно, были ли пещеры и трещины в известняковых утесах настоящим жилищем этих обезьян, но, по-видимому, они сюда прятались в случае необходимости или опасности. Питались они преимущественно мясом, чем заметно отличались от большинства вымерших и современных человекообразных обезьян. Чтобы добывать мясо, австралопитеки начали охотиться на различных животных, прежде всего на антилоп и павианов, а чтобы охота была успешной, они объединялись в своего рода охотничьи стаи.
Ослабление зубной системы и других черт строения, важных и выгодных для поимки жертвы, заставляло австралопитеков вооружаться различными подходящими орудиями, например, суковатыми дубинами, острыми камнями, рогами антилоп, костями зверей. В качестве действенных средств убоя им служили и плечевые кости некоторых крупных копытных животных, например, лошадей и жираф, на которых австралопитеки тоже охотились. Однако, такие предметы нельзя считать специально изготовленным оружием. Это, скорее, обломки костей, из которых австралопитеки добывали костный мозг и которые по своей форме и величине были пригодны для убоя или хотя бы для оглушения. В последнее время появились сведения о том, что некоторые австралопитеки уже изготовляли какие-то очень простые и грубо обработанные орудия.
Каким образом австралопитеки охотились на животных, неизвестно. Профессор Дарт, судя по трещинам на черепах убитых животных, считает, что эти повреждения произошли в результате удара камнем, брошенным с определенного расстояния или с высоты. Однако это не был единственный способ охоты.
По состоянию некоторых черепов австралопитеков, а именно плезиантропов, можно предположить насильственную смерть; это, по-видимому, доказывает также, что хотя бы некоторые австралопитеки были каннибалами.
Скорее всего, австралопитеки жили в древнем и среднем плейстоцене, приблизительно, 900000- 500000 лет назад.
ПИТЕКАНТРОПЫ
В окрестностях реки Соло на Яве, вблизи больших вулканов, жили первобытными стадами самые примитивные человеческие существа, так называемые предшественники настоящих людей. Наиболее древним и известным представителем их является питекантроп прямоходящий (Pithecanthropus erectus). Его остатки были обнаружены в 1891–1892 годах доктором Э. Дюбуа у селения Триниль. По своей внешности питекантроп еще очень напоминает человекообразную обезьяну: наклоненная вперед голова и грубое лицо с небольшим широким носом, выступающий челюстной отдел с уходящим назад лбом и чрезмерно развитым надглазничнным валиком, под которым глаза скрывались как под навесом.
Небольшие стада питекантропов бродили с места на место в поисках пищи. В состав их питания входили не только плоды тропических деревьев и кустарников, но и извлекаемые из земли мягкие клубни, луковицы и сладковатые корни. При случае они преследовали мелких млекопитающих животных и опустошали птичьи гнезда. Они не брезговали, вероятно, и падалью, если она еще не слишком сильно разложилась.
Питекантропы вели простой примитивный образ жизни, но находились в неустанной борьбе с природой, а для этого они были вооружены уже хотя бы тем, чего не хватало животным: у них были крепкие ноги, на которых они могли прямо ходить и стоять. Прямохождение вызвало и дальнейшие выгодные изменения тела, касающиеся, прежде всего, положения головы, взаимного соотношения обоих глаз и длины конечностей. Но ни одно из этих изменений не имело такого значительного и решающего влияния на развитие питекантропов, как прогрессивное развитие рук при выполнении других задач, в связи с их освобождением от функции опоры, от поддержки тяжести тела. Этим питекантропы приобрели самое большое физическое преимущество перед всеми остальными животными. Руки стали их нерпой опорой в борьбе за существование. При помощи рук и примитивного мышления они начали завоевывать мир. Как и остальные типы предшественников развитых людей, питекантропы были творцами древнейшей человеческой культуры, восходящей. К самому началу древнего каменного века или палеолита. С них собственно и начинается история человека, его физическое, духовное и культурное развитие.
ОРУДИЯ ПИТЕКАНТРОПОВ
Рука питекантропа сделала из камня первое самое примитивное орудие.
Подобные орудия не были найдены вместе со скелетными остатками питекантропа, их обнаружили в тех же слоях, в которых на Яве были обнаружены его кости.
