Летом 1897 года, через несколько недель после того, как профессор Андри с двумя спутниками отплыл на воздушном шаре с острова Шпицберген, сообщалось, что шар видели в Британской Колумбии. Была большая шумиха, сообщение проверяли. Будь то земной шар, улетевший откуда-то из Соединенных Штатов или Канады или происходи в это время запуски воздушных шаров, об этом бы сообщили: вполне может статься, что это не был шар Андри. Президент Национального географического общества Белл слышал об этом объекте и слышал, что подробное сообщение послали в министерство иностранных дел Швеции, и телеграммой запросил информацию у американского посланника в Стокгольме. Он публикует свой отчет в «National Geographic Magazine» (9–102). Его отослали к шведскому консулу в Сан-Франциско. Отвечая на запрос, консул передал телеграфом следующие данные, собранные президентом Тихоокеанского географического общества.
«Сообщение о воздушном шаре, прошедшем над лагерем гидродобытчиков Хорз-Флай в Карибу, Британская Колумбия, 52 градуса 20 минут широты и 120 градусов 30 минут долготы.
Из письма Дж. Б. Робсона, управляющего горнодобывающей компанией Карибу, и миссис У. Салливан, жены кузнеца там же, и по показаниям мистера Джона Дж. Ньюсома из Сан-Франциско, находившегося тогда в лагере. Около 2 или 3 часов пополудни, от четвертого до, самое позднее, седьмого августа, при тихой и безоблачной погоде, миссис Салливан, наблюдавшая за работой гидравлической установки, заметила круглый сероватый объект в небе справа от солнца. По мере того как она наблюдала, предмет увеличивался в размерах и опускался. Она видела большую массу шара наверху и меньшую массу, видимо, подвешенную к большей. Предмет продолжал опускаться, пока она явственно не распознала в нем баллон воздушного шара с подвешенной к нему корзиной. Наконец он начал бешено раскачиваться взад и вперед и очень быстро двинулся в восточном и северном направлении. Миссис Салливан окликнула свою дочь, 18 лет, и около этого времени предмет наблюдали миссис Робинсон и ее дочь».
Если кто-то увидит в океане странную рыбу, нам захочется узнать, как она выглядела. Полосатая, пятнистая — какая? Недостаточно будет снова и снова повторять, что какое-то темное тело промелькнуло под волнами. В «Cosmos» (39–356) приведена удовлетворительная корреспонденция о красном объекте в небе Лилля, Франция, 4 сентября 1898 года. Он был похож на планету Марс, но не совпадал по положению ни с одной из известных планет. Корреспондент взглянул в телескоп и увидел треугольный предмет, с яркой полосой на боку, а в остальном раскрашенный черными и красными полосами. Он наблюдал десять минут, на протяжении которых предмет оставался неподвижным; затем, подобно объекту, наблюдавшемуся во времена Пауэлла, он рассыпался искрами и исчез.
В «English Mechanic» (75–417) полковник Марквик пишет, что 10 мая 1902 года один его друг видел в небе южного Девона множество ярко окрашенных объектов, похожих на маленькие солнышки или детские воздушные шарики. «Совершенная загадка для меня», — говорит Марквик.
2 марта 1899 года о светящемся объекте в небе от 10 утра до 4 дня сообщили из Эль-Пасо, Техас. Упоминается в «Observatory» (22–247) — считается, что это была Венера, несмотря на то, что Венера уже два месяца как прошла фазу наибольшей яркости. Само по себе это кажется достаточно обоснованным, но имеются и другие данные, позволяющие думать, что в это время в небе юго-западных штатов находилось неизвестное светящееся тело. В «U.S. Weather Bureau Report» (март 1899 г.) сказано, что в Прескотте, Аризона, доктор Уоррен Э. Дэй видел 8 марта светящийся объект, «который двигался вместе с Луной» весь день, до двух часов. Сказано, что днем раньше этот объект видел рядом с Луной мистер Дж. О. Скотт из Тонто, Аризона. Доктор Дэй и мистер Скогг — добровольцы-наблюдатели от «Monthly Weather Review». Такая связь с Луной и такая локализация наблюдений вызывают недоумение.
«Nature» (11 ноября 1899 г) — в Лузарке, Франция, 28 октября 1899 года А. Гарри видел в 4:50 дня круглый светящийся объект, поднимающийся из-за горизонта. Он наблюдал за ним 15 минут, пока объект, удаляясь, не превратился в точку. Возможно, нечто извне находилось в небе Франции несколько недель. В «Nature» от 16 декабря 1899 кто-то пишет, что 15 ноября 1899 года он видел в Дордони объект, напоминающий огромную звезду, временами красный, затем белый и иногда голубой, но двигавшийся наподобие воздушного змея. Объект находился на юге. Прежде наблюдатель никогда его не видел. В выпуске от 30 декабря кто-то утверждает, что это, безусловно, была звезда Фомальгаут и просит указать точное положение. Выпуск 20 января 1900 года — первый корреспондент говорит, что объект находился на юго-западе, примерно в 35 градусах над горизонтом, но двигался так, что определить точную позицию невозможно. Змееподобное движение могло быть лишь кажущимся — объект мог оказаться Фомальгаутом, хотя 35 градусов над горизонтом, на мой взгляд, высоковато для Фомальгаута — но, с другой стороны, я, подобно астрономам, надо думать, иногда выдаю, насколько я не знаю астрономии. Фомальгаут не слишком большая звезда. Существует семнадцать звезд большей величины.
1 мая 1908 года между 8 и 9 часами дня в Виттеле, Франция, — объект, окруженный дымкой, приблизительно лунного диаметра, согласно корреспонденции в «Cosmos» (58–535). В 9 часов на объекте появляется черная полоса и движется по нему наискосок, затем исчезает. Редактор полагает, что это была планета Венера, наблюдавшаяся при необычных метеорологических условиях.
Темный объект, сообщение профессора Брука от 21 июля 1896 года; темный объект, Гартманн, 22 августа 1896 года; два светящихся объекта, профессор Свифт, по-видимому, невысоко в небе Калифорнии, поскольку из других частей Калифорнии их не видели, 20 сентября и один снова 21 сентября 1896 года; «вторая луна Вальдемата» 5 февраля 1898 года; неизвестный объект, 30 марта 1908 года; темный объект 10 ноября 1908 года…
Колд-Харбор, округ Ганновер, Вирджиния — два человека в поле — «по видимости чистое небо». В «Monthly Weather Review» (28–29) сказано, что 7 августа 1900 года двое мужчин были поражены молнией. По словам редактора, карта погоды не указывает на грозу или дождь в этой местности в данное время.
В июле 1904 года на вершине горы Сан-Горгонио близ пустыни Мохаве был убит человек. Сказано, что его убила молния. Два дня спустя на вершине горы Уитни, в ста восьмидесяти милях оттуда, другой человек «убит молнией» — «Ciel et Terre» (29–120).
В «Ciel et Terre» (17–42) рассказано, как в 1893 году девятнадцать солдат, маршировавших под Бурже во Франции, были поражены неизвестной силой. Сказано, что в терминах известного это необъяснимо. Расследование установило, что грозы не было и никто ничего не слышал.
Хотя на поверхности этой Земли случаются пинки из пустоты, похищения в никуда и «выстрелы» пулями, которых нельзя найти, мы все же не спешим ввести в свое исследование колдовство и демонологию. Основной нашей темой в настоящее время является существование вблизи нас или временное приближение многого, невидимого при обычных обстоятельствах, но в особых случаях проявляющего себя. Звездный фон, по нашим данным, несравним с Солнцем на заднем плане в качестве разоблачителя. Мы допускаем существование солнечных пятен, но исходя из общего опыта и особых примеров, видим в словах «солнечные пятна» еще один стандартизированный термин, наподобие «полярного сияния», «метеоритов» или «землетрясений». См. «Celestial Objects» Вебба — наблюдения крупных выраженных затемнений, названных «солнечными пятнами», но появлявшихся на Солнце так мимолетно, как следовало бы островам или джунглям космоса, если бы они на миг оказались между этой Землей и быстро движущимся Солнцем. Согласно Веббу, астрономам, увидевшим огромные затемнения на Солнце, стоило отвернуться, чтобы при новом взгляде уже не найти ни следа этого феномена. Затмения — особый случай, и довольно часто различные световые эффекты во время затмений выявляют большие неизвестные тела. Например, 22 января 1898 года лейтенант Королевского флота Брэккет, ассистируя сэру Норману Локьеру в Вишьядрудже, Индия, во время полного солнечного затмения увидел неизвестное тело между Венерой и Марсом. Мы уже приводили подобные примеры, и я располагаю заметками о других. Фотографические пластины представляют собой особые условия или особую чувствительность. В «Knowledge» (16–234) корреспондент пишет, что в августе 1893 года в Швейцарии в лунную ночь он экспонировал фотопластину в течение часа. На проявленной фотографии были видны нерегулярные яркие следы там, где восприятие корреспондента не отметило никакого свечения.
Подробности паники среди овец в 1888 году необычайны. Она охватило гораздо более широкий регион, чем считает корреспондент, цитировавшийся нами в предыдущих главах. В другом отчете в «Symon's Meteorological Magazine» говорится, что на участке двадцать пять миль длиной и восемь миль в ширину тысячи отец одновременно вырвались из своих загонов и разбежались. На следующее утро их находили, иногда еще задыхающимися от ужаса или сбившимися в тучу в углах пастбищ. См. лондонскую «Times» от 20 ноября 1888 года. Один из корреспондентов говорит, что речь не идет о злоумышленной шалости, поскольку и тысяча человек не сумели бы распугать и выпустить всех этих овец. Кто-то другой пытался объяснить, что паника, начавшаяся в одной отаре, могла передаться остальным. Но все овцы вырвались из своих загонов около восьми часов вечера, а, надо полагать, загоны находились не вплотную друг к другу и потребовалось бы значительное время для распространения паники на 200 квадратных миль. Что-то пугающее и ярко выраженное появилось в тот вечер близ Рединга в Беркшире. Также отмечается особая локализация — на следующий год паника в Беркшире неподалеку от Рединга повторилась.
