В начале 30-х годов доктор Хилбури Грили Бурафз, директор отдела геологии Бернского колледжа, обнаружил в песчанике в штате Кентукки десять хорошо сохранившихся и еще несколько частично уцелевших следов. Они были оставлены на берегу древней реки в палеозойской эре около двухсот пятидесяти миллионов лет назад. Бурафз держал свои выводы в секрете семь лет. Он тщательно исследовал следы двуногого существа и только в мае 1953 года в журнале "Курил джорнел" сообщил: "Три пары следов похожи на отпечатки левой и правой ног". И далее: две пары следов показывают, что левая нога идет впереди правой. Позиция ноги такая же, как у любого человека. Расстояние от следа до следа восемнадцать дюймов (сорок пять сантиметров). Следы ног параллельны друг другу, а расстояние между следами такое же, как у обычного человека. Если он шел как человек, то что это за гоминид? Ведь человек, согласно современной науке, появился в этих местах лишь полтора миллиона лет назад!
В период палеозоя наблюдался расцвет гигантских амфибий. Не могли ли они оставить эти следы? Бурафз полагает, что не могли. "Здесь нет и намека на передние лапы, хотя камень, где находятся отпечатки, достаточно велик, чтобы они легко отпечатались". Бурафз настаивает, что существо ходило на задних ногах, кроме того, нигде нет отпечатков живота или хвоста. А не изваяли ли эти следы древние индейцы или
современные скульпторы? Но специалисты заверили, что при искусственной обработке песчаника остались бы явные следы. Кроме того, увеличенные фотоотпечатки и инфракрасные фотографии не указывают на возможность подделки. Ученый тщательно изучил выступивший ободок засохшей почвы вокруг глубокого следа и обнаружил, что песчинки здесь расположены плотнее, чем вне следа вследствие давления ноги существа.
Уильям Дж. Мейстер - руководитель группы чертежников в фирме "Геркулес", археолог-любитель - в День поминовения, 1 июня 1968 года, приехал с друзьями отдохнуть на четыре дня к Источникам антилоп, расположенным в сорока трех милях (семидесяти километрах) к северо-западу от г. Дельта, штат Юта. На третий день его жена и дочь обнаружили окаменевшие останки трилобитов - древних моллюсков, первых обитателей океана. Они жили в кембрийский период палеозойской эры, то есть шестьсот миллионов лет назад. Мейстер отбил от скалы кусок, а затем расколол молотком его вдоль, раскрыв как книгу. С удивлением он обнаружил на одной стороне отпечаток ноги человека с трилобитом под ним. Другая сторона камня в точности соответствовала отпечатку. Самое удивительное было то, что человек был одет в сандалии!
Размеры отпечатка хорошо соответствовали размерам ступни современного человека: 10,25 дюйма в длину (25 сантиметров). Сандалия была поношена на правой пятке, которая вдавила грунт глубже, чем подошва, что также характерно для человеческого следа. Значит, существо, одетое в сандалии и ходящее на двух ногах, прошло здесь, у Источников антилоп, триста миллионов лет назад, еще до того, как на Земле начали развиваться динозавры. Век рептилий кончился около семидесяти миллионов лет назад, а человекоподобные существа начали превращаться в прямоходящих гоминид всего миллион лет
216
зад. Гомо сапиенс стал широко распространяться по Земле около двадцати пяти - сорока тысяч лет назад, цивилизации развивались начиная с 7-го тысячелетия. Выходит, отпечатки человекоподобного существа были оставлены им за пятьсот миллионов лет до появления современного человека на Земле!
Сначала Мейстер показал свою находку профессору Мелвину Э. Куку из университета Юты, который рекомендовал показать ее геологам. Позднее Мейстер сообщил, что ни один из геологов не имел времени внимательно изучить находку, но в местной газете его встретили сочувственно: за короткое время весть о находке разнеслась по всему миру.
М. Э. Кук, профессор химии и президент химической фирмы в Уэст Джордане, штат Юта, сообщил "Журналу общества по исследованию мироздания", что в августе 1968 года он узнал о том, что Дин Биттер, преподаватель школы в городе СолтЛейк-сити, обнаружил образец горной породы с двумя отпечатками следов ноги, одетой в сандалии, в тех же местах, что и Мейстер. Хотя в тех отпечатках не было трилобитов, в окружающих породах они встречались. Профессор Кук заявил: "Я не специалист по окаменевшим остаткам и следам на них, но мне кажется, что находка Мейстера говорит сама за себя. Оставляя открытым вопрос о подлинности геологических формаций, где были отпечатки, я утверждаю: находка противоречит современным представлениям геологической науки, ведь появление отпечатка ног современного человека в обуви на почве вместе с древними трилобитами - сенсация".
Дж. Медсен, хранитель музея истории Земли в университете Юты, сообщил следующее: "Здесь есть загадка, поскольку трилобиты и человек разделены миллионами лет, а 600 миллионов лет тому назад на Земле не было не только человека, но и существ вроде обезьян или медведей, которые могли бы оставить похожие следы. Этот "человекообразный" след
тавлен до эры существования позвоночных животных". Возможно, добавил Медсен, что следы возникли по вине природных явлений. Например, Джесс Дженнингс из отдела антропологии университета Юты предположил, что след породил большой трилобит, придавивший трех небольших трилобитиков...
4 июля 1968 года Мейстер посетил место споей находки вместе с учеными. С ним был доктор Кларенс Кумбс из Колумбийского колледжа в Такоме (штат Мэриленд) и Морис Карлисл, геолог из университета Колорадо в Боулдере. Карлисл после рас-1 копок подтвердил, что в одном месте возможно было^ образование отпечатков на почве. 20 июля 1968 года1 Карлисл посетил это место еще раз с доктором Кли-^ фом Фордом Бардиком, геологом-консультантом из1 Туксна, штат Аризона. Бардик заявил следующее: "В' первый же день исследования мне повезло - я обнаружил на породе отпечаток голой ступни ребенка с нечеткими следами пяти пальцев. Длина следа - шесть дюймов (пятнадцать сантиметров), пальцы растопырены в стороны, как будто ребенок никогда не носил обуви. Подъем ступни незначительный, а боль-^ шой палец не выдается вперед". Х]
Находка была показана двум профессорам геолог гии и палеонтологии в ведущем университете Соеди-i ненных Штатов. Один из них, геолог, подтвердил,^ что отпечаток на камне похож на след ноги челове-1 ка. Палеонтолог же был убежден, что отпечаток -j не биологического происхождения, j
Бардик был удовлетворен оценкой ученых: потоки^ воды могли стереть большинство деталей следа до того, j как грязь засохла. В середине следа находится кусок^ окаменелости. Пятка отпечаталась так же хорошо, как и свод стопы. "Горная порода раскололась вдоль следа j до того, как отпечаток был найден. На поперечном j срезе камень находится в виде тонких пластинча1ых1 образований там, где нога вдавилась в мягкий матери-1 ал, пластинчатые образования углубились в соответ- j
ствии с нагруженным на них весом тела". С точки зрения Бардика, отпечаток действительно соответствует следу ноги ребенка. Следует отметить, что Бардик имел более чем двадцатипятилетний опыт работы с отпечатками следов. Он также знал, что в каменоломнях штата Миссури еще в 1817 году были найдены камни со следами человекоподобных существ, а сами камни использовались для постройки камина.
Хотя ученые, несогласные с такой оценкой, считали, что следы вырублены древними индейцами, исследователь Скулкрафт отметил, что он хорошо знаком с этой формой древнего искусства, которая явно и примитивно вырубалась древними мастерами в совершенно другой манере.
Еще в 1882 году, выступая с докладом в Академии наук в Нью-Йорке, Ф. К. Марш рассказал о следах человека, найденных на песчанике в каменоломне вблизи города Карсон, штат Невада. Там же были обнаружены породы со следами слонов, лошадей, оленей, птиц и волков. Следы человекообразного существа были длиной восемнадцать дюймов (сорок шесть сантиметров) и шириной восемь дюймов (двадцать сантиметров). Были обнаружены шесть пар следов правой и левой ноги. Длина шага - от двух с половиной до трех футов (семьдесят шесть - девяносто сантиметров), а расстояние между ног - от восемнадцати до девятнадцати дюймов (сорок шесть - сорок восемь сантиметров).
Марш считал, что следы принадлежат гигантскому ленивцу. Рисунок одного из следов появился в "Американском научном журнале" под рисунком скелета ноги ленивца. На ноге ленивца ясно видны пальцеобразные выступы, в то время как у человекоподобного следа очертания гладкие, похожие на те, какие оставляют современные босоножки без подъема. Возможно, что пальцы ленивца были направлены вверх и, как отмечает Марш, задний след при ходьбе покрывал передний.
219
Позднее А. Сандерсон упоминал эти "следы .'[CUHB- ца из Невады" по другому поводу в своей книге "Отвратительный снежный человек: легенды, ставшие яныо":
