В конце декабря 1949 года, несмотря на множество достоверных наблюдений и всеобщий интерес, вызванный статьей Кихоу, ВВС решили свернуть проект "Ворчун". Был выпущен итоговый доклад, содержавший шестьсот страниц анализов и прнлож--- ний. Хотя двадцать три процента приведенных в нем наблюдений попали в разряд "неизвестного", доклад твердо заключал, что НЛО - это результат безобидной формы массовой истерии.
В довершение всеобщего смятения журнал "Тр> в марте 1950 года опубликовал еще одну статью, вызвавшую фурор. На этот раз выступил сотрудник группы ученых ВВС, работавших в Уайт-Сендс, НьюМексико. В статье, озаглавленной "Как ученые прослеживали летающие блюдца", автор - командир Р. Б. Маклоулин - описал несколько наблюдении НЛО, сделанных либо им самим, либо членами его группы. Об одном из этих наблюдений он писал: "Я уверен, что это было летающее блюдце, и ^ уверен, что эти диски - космические корабли с другой планеты, управляемые живыми, разумными существами". Статья была поразительна сама по себе. Но еще поразительнее было то, что она была пропущена военным ведомством, хотя противоречила всем сообщениям ВВС, выпущенным за последние два года.
Кому должна была верить публика? Если такой человек, как Маклоулин, рискует своей репутацией, признаваясь, что верит в инопланетное происхождение НЛО на основании собственного опыта, то это перевешивало все бессмысленные объяснения, предлагаемые безликими представителями ВВС. Вероятно, путаница вызывалась отчасти и тем, что даже па самом высоком уровне в ВВС у одних лиц не было ни малейшего представления о том, что делают относительно НЛО другие. Это стало очевидным во время исследования, последовавшего за случаями в Форт-Монмоуге.
Летом 1951 года поступило много сообщений о радарных наблюдениях НЛО, и в руководстве АТ1С некоторые снова начали интересоваться ими. Но так как о радаре известно, что при известных погодных условиях он начинает вести себя странно, то эти сообщения не привлекли официального внимания. Все это изменилось после 10 сентября 1951 года. В этот день в одиннадцать десять в радарном центре ФортМонмоута, Нью-Джерси, оператор-стажер пытался продемонстрировать автоматическое прослеживание радаром группе важных посетителей. Установка могла следить за объектами, движущимися со скоростью реактивного самолета. Оператор увидел объект в двенадцати тысячах ярдов (одиннадцать тысяч метров) от станции, однако он не смог лоцировать его своим автоматическим прибором: объект двигался слишком быстро для реактивного самолета. Проверили метеорологические условия, но не нашли ничего, что могло бы привести к неверным показаниям. Через двадцать пять минут пилот реактивного самолета, шедшего над Пойнт-Плезантом, Нью-Джерси, увидел далеко внизу серебристый дискообразный объект тридцати - пятидесяти футов в диаметре. В пятнадцать часов пятнадцать минут радар в Форт-Монмоуте засек объект, двигавшийся на огромной высоте в девяносто три тысячи футов (свыше двадцати восьми тысяч метров). Его можно было увидеть как серебряную искорку. На следующий день радар поймал еще два НЛО. Копия сообщения о наблюдении была послана в Вашингтон, и начальник отдела разведки приказал немедленно начать расследование.
За этим последовала конференция на высшем уровне в Пентагоне, где оказалось, что многие из присутствующих генералов и полковников не имели понятия о значительном свертывании работ по НЛО. Было приказано воскресить проект "Ворчун", и во главе его был поставлен капитан Эдвард Дж. Раппельт.
Из картотеки необъяснимого Новое прочтение дневников первого президента СШЛ породило поистине сногсшибательную версию: в войне с англичанами за независимость ему помогали... инон.-анетяне. Правда, сам Джордж Вашингтон считал их одним из индейских племен.
На такую мысль Навело исследование упоминай)!:! о "светящемся шарообразном вигваме" в снежных лсс^х Валли-Фордж (штат Пенсильвания), где побывал однажды главнокомандующий континентальными войсками.
По иронии судьбы) сенсация пришла из Великобритании - от одного шотландского историка, который почерпнул эти данные из документов, доселе неизвестных американцам. Квентин Бард из Эдинбурга был псрен, что в его руках находится часть дневника Башни-- тона, который тот диктовал своему секретарю.
- К сожалению) в рукописи отсутствует несколько страниц, и полный текст восстановить невозможно, - говорил Квентин Бард. - Однако ссылки па светящийся вигвам могут в какой-то мере объяснить упоминания о странных аборигенах, которых военачальник называл иногда "зеленокожими". До настоящего времени историки считали, что Вашингтон подразумевал какое-то индейское племя, использовавшее в качестве боевой раскраски зеленый цвет...
Бард был готов поспорить, что "зеленокожими" были: космические пришельцы, которые давали Вашингтону^ мудрые советы, снабжали необходимой информацией oQi английских войсках - их передвижении и оперативно-^ тактических маневрах. А возможно, помогали и свои) оружием.
- Главнокомандующий всегда очень ожидал ветре с зеленокожими союзниками, - говорил Бард. - 1 видимо, он сам принимал светящиеся "вигвамы" з жилища индейцев, внутри которых горели костры. Hi мне удалось найти такие места в дневнике, где говорит ся, что эти шарообразные палатки "зависали" и "исчезали". Полагаю, что речь может идти только об НЛО.
Квентин Бард надеется все-таки отыскать недостающие страницы, которые, возможно, окончательно прольют свет на эту тайну. Дневник, оказывается, был захвачен в свое время англичанами и до сих пор находится в архиве Эдинбурга.
Следует отметить, что многие историки, мягко говоря, не разделяют точку зрения доктора Барда, так как документы написаны рукой не Вашингтона, а другого человека. Сам Бард объяснил это просто:
- Ему некогда было писать самому, поэтому он почти всегда диктовал. В то время его секретарем был лейтенант Джонсон. А имеющиеся у меня страницы, совершенно точно, написаны его рукой.
Бард также предположил, что Вашингтон не думал, что контактирует с космическими существами.
- Вполне вероятно, он считал, что общается с очень умными и развитыми индейцами, обладающими - кто его знает? - некоторыми сверхъестественными способностями, - отметил ученый.
Проект снова начал завоевывать официальный престиж и в марте 1952 года получил статус самостоятельной организации, известной .как "Группа воздушных явлений". Неприятное название "Ворчун" было заменено на кодовое наименование проект "Синяя книга".
Под руководством Раппельта исследования по НЛО велись, по-видимому, добросовестно и непредвзято, но пресса продолжала подозревать умалчивания. После необычайных наблюдений НЛО в Вашингтонском национальном аэропорту в июле 1952 года ВВС были вынуждены созвать пресс-конференцию. К сожалению, и ее результаты тоже звучали как увертки и умолчания.
Одним из самых смущающих общественность элементов в споре было открытие, что на первых стадиях исследования в формировании позиций относительно НЛО участвовало ФБР. В начале 50-х годов
Федеральное бюро расследований начало работы по НЛО с помощью комитета из пятерых ученых под руководством профессора Г. Робертсона из Калифорнийского технологического института. Доклад Комитета Робертсона был закончен в 1953 году и частично рассекречен в 1966 году. В докладе утверждалось, что НЛО не представляют угрозы для национальной безопасности, но отмечалось, что "продолжающиеся сообщения об этом феномене могут в наше тревожное время составить угрозу для правильной работы органов национальной охраны порядка".
Комитет опасался, что каналы сообщения будут забиты докладами об НЛО. Еще серьезнее: если какой-либо неприятель может создать пугало из НЛО, он точно так же может и внезапно напасть на CUTA под прикрытием разговоров о летающих блюдцах В докладе рекомендовалась программа, которая помогла бы высмеять НЛО и научить людей распознавать объекты, которые могут быть приняты за летающие блюдца.
Неизвестно, были ли эти рекомендации проведены в жизнь. ВВС продолжали публично высмеивать НЛО, но ничего не было сделано, чтобы лишить их] ореола таинственности. Сообщения о НЛО, сдела1 ные надежными и опытными наблюдателями, пр( должали поступать, а количество наблюдений с п( меткой "неизвестно" выросло до значительных раз-j меров. . "
Необходимо было совершенно беспристрастное^ исследование НЛО независимыми учеными, которые был бы открыт доступ к картотекам ВВС. Энтузиас-1 ты НЛО уже годами требовали проведения такого исследования, и в результате появилось письмо за подписью генерал-майора Э. Ле Байльи, тогдашнего начальника отдела информации в секретариате ВВС, от 28 сентября 1965 года, адресованное военному директору комитета научных советников ВВС. Отметив, что между 1948 и 1965 годом проект "Синяя
460
