В 853 г., когда закавказские князья обратились за помощью в борьбе с арабами ко всем близлежащим странам, они направили свои призывы в Византию, Хазарию и "сахибу-ас-сакалиба", т. е. "владыке славян". "Русский каганат" в этом перечне уже не фигурирует. То есть просуществовал он совсем недолго. Его разгрому, наверное, способствовало и то, что русы, немало успевшие насолить полянам, воспринимались ими не в качестве освободителей, а в качестве очередных завоевателей и поддержки не получили. Красноречивая деталь: клады, зарытые в этот период, обнаружены в землях северян, радимичей, вятичей. Следовательно, эти народы покорялись в результате вооруженных вторжений, когда люди вынуждены были прятать свои богатства, и многие впоследствии уже не вернулись за ними. В землях полян кладов данного времени почти нет. То есть сюда войско хазар не вторгалось, а власть перешла к ним либо в результате верхушечного переворота, либо автоматически, после разгрома северян.
Повторяю, что изложенная последовательность и хронология событий - лишь одна из версий, поскольку каждый из фактов может иметь и другие объяснения. Например, Саркел, возможно, возводился не от венгерской опасности, а против усилившихся и отложившихся русов. А захват Киева Алмусом произошел в ходе мадьярско-хазарских войн, и выбили его не славяне, а хазары. "Алдорех" может оказаться и каким-то другим персонажем, совершившим в данный период набег на Русь. Послы-шведы "кагана Руси", возможно, были просто авантюристами-викингами, разведывающими чужие края и пути через них. Хорошо известно, что в ходе таких разведок они кем только не представлялись. Например, исследуя внутренние водные пути Галлии балтийские пираты частенько выступали то в роли бродячих наемников, то купцов, называли себя арабами, евреями, британцами. Хотя подобные авантюристы действительно могли обманом заручиться "посольскими полномочиями" от кого-то из славянских князей. А сам титул "кагана Руси" вовсе не обязательно принял князь северян - не исключено, что его присвоил себе тот же Алмус после захвата Киева, или предводитель варягов, захватывавших в IX в. Новгород, или так попытался представиться на международной арене сам новгородский князь. Набег русичей на Амастриду вполне мог быть обычным пиратским рейдом, организованным либо по собственной инициативе, либо по инициативе хазар.
Однозначно можно сказать лишь одно: в Южной Руси в середине IX века был период смут и ожесточенных войн чуть ли не "всех против всех", какие-то славянские племена пытались играть самостоятельную роль, но в итоге большая их часть снова оказалась под хазарским игом. Былое могущество северян после нескольких разгромов и потери значительной части территории оказалось утраченным, и лидирующая роль стала переходить к полянам. Русичи еще пробовали вести какую-то собственную политику и даже совершали военные походы, но не против хазар, а все туда же-в грабительские набеги "на Сурож". Об одном из таких походов, совершенном где-то в середине IX в. князем Белояром Криворогом, то ли полянским, то ли северским, рассказывает "Веле-сова Книга". Кончился он плачевно. Князь победил было греков, и они согласились дать ему "золото, шерсть и конские сбруи", но, притупив его бдительность, напустили "воинов в железах и побили его. Много было пролито крови русской на землю, и не было числа стенаниям русским" (II, 4в).
Как нетрудно понять, даже при удачном раскладе выигрывала от подобных предприятий только Хазария, поскольку удары наносились по ее главным конкурентам в причерноморской торговле, причем чужими руками, не прерывая официальных отношений и торговых связей с Византией, а пленных и добычу в итоге скупали все те же хазарские купцы. Поэтому можно уверенно предположить, что если славянские рейды и не инициировались хазарами, то негласно поощрялись ими. К тому же в этих бесцельных набегах находила выход буйная славянская силушка и растрачивались остатки накопленного в мирные времена могущества русичей, что существенно облегчало господство над ними. Как писал арабский автор Масуди: "Русы и славяне составляют прислугу хазарского царя".
Независимость сохранила северо-западная часть Руси, где начала складываться коалиция из новгородских словен, кривичей, чуди и веси, с которыми у славян, судя по всему, сложились хорошие, добрососедские отношения. Но у них в IX веке возникли свои проблемы...
Глава 33 ВАРЯЖСКОЕ МОРЕ
В IX в. Новгород с северо-западными областями Руси, которых не коснулась хазарская экспансия, имел все шансы вообще выпасть из прежней орбиты восточнославянского мира и перейти в систему связей Запада. К этому все шло. Новгород установил прочные контакты не только с соседними финскими и балтскими народами, но и с княжествами прибалтийских славян-вендов. Известно, что между ними заключались даже династические браки. С Южной Русью новгородцев теперь связывала, пожалуй, только торговля, начавшая расцветать здесь в это время. Традиционный путь из Причерноморья на запад по Припяти оказался перекрыт полянско-древлянской враждой, поэтому новые дороги в Прибалтику пролегли через земли кривичей и словен. Через Новгород потекли в богатые города вендов товары из Хазарни и Византии. Как уже отмечалось, во времена Карла Великого в Германии у славянских купцов существовали свои подворья. Правда, скорее всего, здесь имеются в виду прибалтийские славяне, но новгородцы поддерживали с ними регулярные связи, посещали Волин, Аркону, Демин, Коданьск (Гданьск) и другие крупные центры международ-, ной торговли.
Однако вскоре такое положение нарушилось: в конце VIII - начале IX вв. Балтику охватило движение викингов. Впрочем, назывались они по-разному. Викингами именовали себя скандинавы, уходившие в моря искать удачц и противопоставлявшие себя хевдингам - своим соотечественникам, предпочитавшим трудиться на родной земле ("вик" - военное поселение, где они собирались и жили). В Византии те же выходцы с Балтики, служившие наемниками у императоров, назывались "вэрннгами" или "ворннгами" - "принесшими клятву", то бишь дружинниками, связанными присягой со своим предводителем. Отсюда и слово "варяги", получившее распространение на Руси (хотя иногда его производят и от "варангов" - славянского племени из союза бодрнчей). В Англии их без различия национальности именовали "датчанами". Ну а в других странах Запада и Средиземноморья их, тоже без различия национальности, называли "норманнами" людьми севера (на Руси то же слово обозначало не всех варягов, а лишь норвежцев).
Фактически терминами "варяги", "викинги", "норманны" выражалась не этническая принадлежность, а род занятий - свободные воины, в зависимости от обстоятельств становившиеся пиратами или наемниками. В Западной Европе, где раздел и передел земель завершился позже, чем на севере, к концу IX - началу Х вв., подобное явление тоже потом наблюдалось. Наследником землевладельца становился старший сын, а младшие получали коней, оружие и превращались в странствующих рыцарей, искавших выгодной службы или разбойничавших на большой дороге. И очистить от них европейские страны удалось только в XI в., спровадив большую часть этого необузданного воинства в крестовые походы, На скудных землях севера такой же кризис начался гораздо раньше. И та же категория населения здесь становилась "варягами". Впрочем, далеко не всегда подобный выбор занятий был вынужденным. На поиски богатства и приключений часто устремлялись и целенаправленно, по индивидуальной склонности к пиратскому образу жизни. Например, король Дании Хальдван даже уступил добровольно трон брату Харальду, чтобы целиком отдаться любимому делу. Пиратским промыслом отнюдь не гнушались и многие коронованные властители Прибалтики - короли, герцоги, принцы, князья. Наоборот, у них было больше возможностей для организации сильных эскадр, а значит и для более грандиозных предприятий.
Та часть местных жителей, которая предпочитала сомнительным поискам удачи мирный труд, тоже оказывалась в выигрыше от ухода своих соплеменников в варяги. Это помогало избавляться от избытков населения, которому трудно было бы прокормиться на не слишком плодородных берегах Балтики. Кроме того, в море сливалась самая буйная вольница, что обеспечивало родным странам викингов более-менее спокойное существование. И наоборот, в родные страны текла от них добыча, поэтому многие властители прибрежных городов и местностей охотно предоставляли пиратам убежище под их "вики" и береговые базы, заодно обеспечивая себе таким образом защиту от других морских хищников. В результате Балтика, изобилующая фиордами, бухтами и островами, удобными для укрытия, стала натуральным пиратским гнездом, похлеще чем Карибское море в XVII веке.
Отсюда эскадры варягов выплескивались набегами на Англию, Ирландию, Францию, Испанию, страны Средиземноморья. О их нравах красноречиво свидетельствуют прозвища предводителей, целый список которых приводит А. Б. Снисаренко в своей книге "Рыцари удачи" (С.-Пб., 1991): "Раскалыватель Черепов, Гадюка, Коварный, Кровавая Секира, Брюхотряс, Грабитель, Свинья, Живодер, Вшивая Борода, Поджигатель". А разгул их дошел до того, что в первой половине IX в. путешествие из Германии в Данию стало считаться чрезвычайно опасным предприятием.
