Оптимальными сроками включения молодых животных в плановое размножение можно считать для сук 1,5–2 года, для кобелей 2–3 года. При этом нужно понимать, что если кобель чау-чау или некрупного терьера в возрасте 1,8–2 года физически и психически уже вполне взрослое животное, то самцы многих крупных пород, особенно тяжелых и сырых, в это время еще подростки. Сук обычно рекомендуют вязать на 3–4 пустовку и лишь в некоторых случаях, если индивидуальный половой цикл несколько растянут, на вторую.
Если животное предполагается использовать в разведении, то, конечно, следует включать его в размножение сразу, как только позволяет его физическое развитие. С одной стороны это диктуется законами разведения, так как нередко производителя требуется проверить на племенные качества, а это значит вырастить и оценить потомство. С другой стороны, тем, что включение в размножение не стоит слишком затягивать; половые потенции, особенно самцов, заметно падают с возрастом. Опыт разведения показывает, что физически здоровый и крепкий кобель, не участвовавший в размножении, к 4–5 годам нередко полностью теряет половую активность и безразлично относится к сукам, даже в период их готовности к спариванию.
Снижение половой активности может наблюдаться и в том случае, если собаки редко используются в разведении; у сук при интервале больше 2 лет, у кобелей — больше 1,5 лет, а также при регулярном использовании не чаще 1–2 раз в год. Хочу специально отметить, что А. Э. Айрапетьянц (рецензент данной работы) не согласна с этим; по ее наблюдениям в породах охотничьих собак такая закономерность не отмечалась. И это не удивительно. Рабочие собаки (а только такие включаются в разведение в охотничьем собаководстве), до преклонного возраста сохраняющие хорошую физическую форму, вполне способны поддерживать и высокие половые потенции (что, видимо, будет справедливо и для отдельных представителей служебных пород). Но в большинстве клубов, объединяющих любителей декоративных и служебных пород, особенно при немногочисленном поголовье, это представляет серьезную проблему.
На первый взгляд это кажется странным, ведь для диких псовых характерно сезонное размножение (всего 1 раз в году) и это не мешает им сохранять половые потенции. Но, во-первых, в природе в сезон размножения множество факторов стимулирует половую активность и самцов, и самок (изменение длины светового дня, термический режим, поведение соплеменников и др.) и физиологическая готовность к спариванию достигается постепенно. В условиях любительского разведения от кобеля нередко требуется прийти в половое возбуждение буквально за 15–20 минут, если вязка осуществляется в городской квартире при помощи инструктора. При такой практике вязок, к тому же, совершенно невозможен отбор по признаку нормальной половой активности. В охотничьем собаководстве, кстати, очень негативно относятся к помощи инструкторов и до сих пор предпочитают случать собак (обеспечивать встречу кобеля и астральной суки), не вмешиваясь в ход самого спаривания. Может быть именно поэтому они и не сталкиваются с проблемой слабых половых потенций у производителей.
Во-вторых, в принципе снижение (или даже подавления) половой активности имеет место и у диких псовых и даже представляет собой нормальное явление. Чаще всего это касается самцов. Если самец в течение нескольких сезонов подряд не сумел образовать пары, он как бы выключается из борьбы за право оставить потомство (и здесь отбор). Холостые самцы остаются одинокими на период размножения или в некоторых случаях (обычно молодые особи) занимают положение «помощников»; они помогают паре, с которой, как правило, находятся в родственных отношениях, выкормить и воспитать потомство. Причем такие неразмножающиеся особи не страдают ни физически, ни психически. Поэтому владельцам собак, чьи любимцы по тем или иным причинам не включены в планы разведения, можно рекомендовать не слишком беспокоиться. Вопреки широко распространенному мнению, неучастие в размножении никак не отражается на здоровье собак; интересно, что с точки зрения ветеринарии это можно рассматривать даже как преимущество — снижается опасность инфекционных заболеваний половой системы (Болезни собак, 1990). Во многих странах рабочих собак просто стерилизуют, чтобы избежать лишних проблем. Впрочем для сук все же рекомендуют хотя бы одни роды.
Есть и еще один вопрос, который в последнее время стал волновать некоторых заводчиков — как часто (насколько интенсивно) можно использовать производителей. Уже не редкостью стали владельцы, которые вяжут сук на каждую пустовку; и хотя мотивы здесь ясны, кажется, ребенку, появилась, как водится в таких случаях, система взглядов, вполне оправдывающих такую стратегию. От одного владельца мне пришлось, например, слышать, что его сука просто обижается, если ее не отводят к кобелю, а кроме того — очень плохо себя чувствует, шерсть плохая, расчесы и прочие неприятности (это после того, как она принесла 3 полноценных помета подряд). Такие рассуждения невольно воскрешают в памяти старый добрый анекдот о жалобах пациента, который очень плохо себя чувствовал после бани (причем первые 1,5 месяца еще ничего, а вот потом — все зудит, сил никаких нет).
Замечено, что при частом оплодотворении (спаривании в каждую течку) плодовитость суки падает. Иногда это объясняют «исчерпанием» запаса яйцеклеток, что представляется маловероятным. Исследование вагинальных мазков показывает, что в таких случаях (хотя данных пока немного) течка проходит вяло и сильно растянута (см. «Отклонения в протекании полового цикла»); это свидетельствует о каких-то гормональных отклонениях в регуляции цикла, естественном снижении половых потенций. Скорее всего организм сам защищается от излишних перегрузок. Очевидно участие в размножении самок псовых один раз в году является оптимальным режимом воспроизведения, если этому не препятствует физическое здоровье. Для кобеля частота спариваний может быть выше — несколько раз в год, поскольку его психические и физические нагрузки существенно меньше (чем у сук и чем во время естественного гона в природе). Однако следует помнить, что настоящий производитель должен участвовать в размножении достаточно долго и нередко особенно активно после 5–6 лет (когда будет оценено га передачу признаков его потомство). Поэтому необходимо рационально и бережно использовать такого кобеля. Желательно распределить вязки равномерно, что, конечно не всегда удается; после периода высокой половой активности (например, несколько вязок с интервалом 1–2 недели) ему необходимо предоставить длительный (не менее 3–4 месяцев) отдых. Кобеля, поддерживающего хорошую физическую форму, можно спарить с 5–6 суками (в течение года) и это, видимо, составит для него предельную нагрузку; кроме прочего, трудно представить себе ситуацию в разведении (если это действительно разведение), когда от производителя требуется большее число потомков.
Сроки готовности к спариванию и методы их определения
Очевидно спаривание будет иметь успех в период от овуляции первых яйцеклеток до тех пор, пока способность к оплодотворению сохраняют последние поступившие в яйцевод ооциты. Количество яйцеклеток, которые возможно оплодотворить в разные моменты времени этого периода, будет разным, но наибольшим — в середине указанного интервала. Поскольку число сперматозоидов во много раз превосходит число яйцеклеток, продуцируемых яичниками во время одной течки, величина помета в большей степени зависит от самки.
Для успешного разведения собак желательно иметь возможность определять период эструса у сук, особенно тогда, когда для спаривания планируются дальние переезды. Это не только позволяет свести к минимуму так называемые «пустые вязки», но получать пометы не слишком большие, чтобы вырастить полноценных щенков и не уничтожать «лишних», и в то же время достаточно полные, чтобы оценить распределение признаков родителей в потомстве.
Визуальный метод опирается на внешние, видимые глазом признаки (они были описаны в главе 2). Пожалуй это единственный метод, которым пользовались наши заводчики и не потому, что он самый надежный, а потому, что самый доступный. На деле он нередко подводит даже опытных собаководов, а менее опытным наверняка приходилось ошибаться. Наши данные показывают, что минимум 50–70 % предположительного бесплодия сук объясняются неправильным определением сроков спаривания. Происходит это по ряду причин.
