Урброс-2 - Александр Кронос

В нос бьёт выворачивающий внутренности смрад, а я разворачиваю автомат боком, стараясь оттолкнуть нападающего.

Где-то рядом снова рявкает помповик берсерка, которому сразу же вторит обрез Аннет. Сухо бьёт пистолет. Я же изо всех сил стараюсь отбросить навалившегося ублюдка, чья кривая челюсть щёлкает где-то в районе корпуса.

Слева что-то мелькает и уши улавливают громкий хруст. Левая рука чувствует влагу, а хруст сразу же повторяется.

Противник конвульсивно дёргается и у меня, наконец, выходит приподнять его над собой. Сразу же сгибаю правую ногу, уперевшись стопой то ли в брюхо, то ли в корпус этого урода. С силой выпрямляю конечность, отбрасывая его назад.

Выпрямившись одним рывком, встаю на колено. Поднимаю автомат. И всаживаю пулю прямо в перекошенное лицо уродливого толстого горбуна который как будто сшит сразу из нескольких человек. Тот оседает на землю. А я переключаюсь на другие цели.

Разворот. Выстрел. Получивший пулю человек, покрытый чёрными наростами, валится вниз. Вгоняю свинец в следующего. Ещё одного перехватывает Толб. Ловко оббежав сзади, вонзает свою глефу под колено, а когда тот падает, вгоняет наконечник в череп.

Встав, веду стволом автомата. Всаживаю пулю в лоб ещё одному уроду, что вылез из-за дома.

Несколько секунд напряжённо наблюдаю за развалинами ближайшего дома, откуда лезли эти твари. Потом до меня доходит, что стрельбы больше не слышно.

Кручу головой по сторонам. Остальные живы и вроде целы. Напряжённо оглядываются, сжимая в руках оружие.

— Надуть и взорвать! Что это за нечисть такая? На вид вылитые зомби.

Аннет бурно выражает негодование. Я же пытаюсь успокоиться и включить мозг. Надо действовать рационально, Кельт. Думать головой. Иначе сгинешь. Тут нет воздушной поддержки и артиллерии. И подкрепление тебе никто не пришлёт.

Ещё раз оглядываю трупы. Стабилизирую дыхание. Когда в голове чуть проясняется, начинаю отдавать приказы.

— Толб, Аннет — рубите головы. Остальные — прикрываем. Если снова полезут, не зацепите своих.

Карлик с француженкой приступают к задаче. Правда, быстро выясняется, что мы всё же сплоховали при распределении трофеев в деревне — складывать черепа этих уродов приходится в резервный комбинезон Аннет. Другого варианта не находится.

Пока они занимаются делом, присматриваюсь к телам. По первому впечатлению, они и правда чуть напоминают зомби. Но внутри точно имеется кровь. Странная, правда, совсем не красного цвета — скорее, чёрно-фиолетовая. Тем не менее, это живая органика.

Большинство выглядят, как люди, поражённые непонятной болезнью. Вся поверхность тела покрыта корками наростов, которые врезаются в мясо, на лицах что-то вроде громадных язв, разъедающих кожу и плоть. Что интересно, глаза тоже изменены — там сплошная чернота.

Особняком можно поставить горбуна, который напал на меня. У этого совсем другая форма черепа. Он как будто приплюснут сверху. Плюс, непропорциональная, вытянутая вперёд челюсть.

Сам он выглядит слишком толстым для обычного человека. Даже с учётом того, что согнут, считай, вдвое — ширина корпуса больно велика.

Заметив странность, подступаю ближе к нему. Присматриваюсь. Нет, мне не показалось — на рёбрах этого выродка отчетливо просматриваются человеческие пальцы, вросшие глубоко в его плоть.

Это что, получается? Он приложил к себе чью-то руку и она просто приросла? Как вообще могло получиться нечто подобное?

Возвращаюсь на позицию, а перед глазами вспыхивает уведомление.

Обработка завершена

Вами поглощено 12 единиц пси-энергии

Доступно 26 единиц пси-энергии

Попытка восстановления навыка

Неудачно

Попытка поглощения навыка

Неудачно

Остальные тоже на момент замирают, смотря в воздух перед собой. Видимо, сообщения приходят всем членам группы синхронно.

— Я вот не понимаю. Такие как мы, появляются в определённых местах. Со стёртыми всё происходит так же. А эти тут откуда? Неужели кто-то специально их вот такими делает?

Бросаю быстрый взгляд на Георга. Вопрос, отчасти, верный. Но дело в том, что ответ на него очевиден. Их действительно такими делают. Другое дело, что я пока не понимаю, зачем?

Самый простой вариант — создать проблему коммуникаций между Городом и деревнями. Но с этим не вяжется тот факт, что обитатели Пустоши тоже люди. Вернее, когда-то ими были.

Хм. Отбракованные из числа отбракованных? Звучит как детский юмор, но учитывая местные реалии, можно предполагать всё, что угодно.

— Готово, шеф. Только кто это потащит?

Перевожу взгляд на забитый головами комбинезон. Вот и первая, на самом деле, сложная задача. Кого из бойцов нагрузить? Какое направление ослабить?

Да, можно было и не отрубать эти херовы головы, а просто оставить трупы в целости. Но я не знаю, сколько единиц могут дать за одного убитого монстра. К тому же, если их наберётся достаточно много, можно рассчитывать и на что-то из оружия. Или боеприпасов — как мне кажется, после Пустоши у нас будет иметь место острая нехватка патронов.

Внутренний голос ехидно напоминает, что до противоположной границы вообще-то ещё надо дойти. Тогда как мы где-то в начале пути.

Заткнув его, определяюсь с кандидатурой.

— Георг, груз на тебе. Если придётся уносить ноги и будет мешать, просто бросай.

Британец хмуро кивает, а я окидываю взглядом остальных.

— Держимся подальше от остатков зданий. Внимательно наблюдаем за всеми возможными укрытиями. Нельзя дать им ещё раз подобраться настолько близко.

На самом деле, тут больше моя ошибка — стоило предположить, что закопчённые стены могут скрывать за собой угрозу. Но указывать на это самому и подрывать авторитет командира прямо в ходе опасной операции — мне не по душе.

Через несколько секунд шагаем дальше. Куда медленнее, чем раньше и внимательно смотря по сторонам.

Минут двадцать проходит в относительно спокойном режиме. А потом я слышу синеглазку.

— Цели слева. Несколько штук. Далеко.

Поворачиваю голову. Действительно — из-за обугленных стволов деревьев один за другим показываются чёрные фигуры. Причём, все они достаточно далеко — метрах в пятидесяти от нас. Решение приходит в голову сразу же.

— Ди, бери лук. Убираем их стрелами. Георг, Ан, кройте.

Машинально сокращаю имена бойцов до максимально коротких позывных, а руки уже снимают с плеча лук, сразу же забрасываю за спину автомат.

На первую цель я расходую целых две стрелы. Одна попадает в брюхо, что врага не останавливает. Зато после второй в корпус, тот заваливается на землю.

Дальше стараюсь целиться получше. Стрел немало и их можно собрать. Но если у тебя есть вариант израсходовать одну вместо двух, лучше так и сделать.

Когда последний из уродов валится в пепел, непонимающе морщусь. Первая атака действительно была опасной. Но в этом больше виноваты мы сами — подошли совсем близко к развалинам дома и подставились под удар. Не будь у нас огнестрела, группа бы точно понесла потери. А может быть, и осталась там в полном составе.

Но если предположить, что на нашем месте были бы опытные бойцы, они наверняка не стали бы идти рядом с той грёбанной стеной. Плюс, были бы готовы к нападению. Пока не совсем понятно, почему Пустошь считают запредельно опасной.

Какое-то время выжидаем. Потом отрабатываем по тому же сценарию. Только на этот раз приказываю вскрывать грудные клетки и доставать сердца. Если тащить череп каждой убитой твари, которую мы тут встретим, боевое построение может быстро превратиться в транспортный обоз.

Получаем уведомления о поглощении пси-энергии. Двигаемся дальше. Когда проходим около тысячи шагов, обращаю внимание на остановившегося Толба. Тот напряжённо водит глазами из стороны в сторону и я тоже оглядываюсь.

Привычные глазу развалины частных домов. Сразу два небольших массива по правую руку от нас. Слева остатки деревьев, которые ничуть не мешают обзору. Впереди пустое пространство, а метрах в трёхстах ещё одно скопление почерневших стен.

Что его беспокоит? Не понимаю.

Собираюсь задать вопрос, но тут карлик сам поворачивает ко мне голову.

— Толб чувствует странный запах. Раньше так тут не пахло. И нигде не пахло. Но Толб не может понять, откуда он идёт.

На момент замолчав, видимо решает, что я не понял и добавляет.

— Толб думает, кто-то хочет сожрать