Именно за этим столом теперь сидели Грийк и Тини, каждый опершись тяжелым предплечьем на шершавую поверхность бюро. Напротив Драва Вотскония продолжала нескончаемые поиски американцев заинтересованных в возрождении «pet rock». «Импортировать pet rock!» (Ну а почему бы и нет, ведь хула-хуп снова в моде, не так ли?). А впереди, сидя между скирдами скатертей, Кходеен поправляла свои афрокосички.
- Мы говорим сейчас об аренде лодки,- пояснял Тини.- А не о покупке.
- Эту уж точно,- согласился с ним Грийк.- Но, чту мы будем делать с лудкой? У нас нет выхода к морю.
- Именно по этой причине мы намереваемся взять ее напрокат,- разжевывал Тини.
Иногда он поражался собственному спокойствию и выдержке по отношению к своему двоюродному брату, чего нельзя было сказать о других людях, чью кровь, не родственную ему, он проливал.
- Сколько будет стоить аренду туй лудки?- потребовал ответа Грийк.
- Пока еще не знаю,- ответил Тини.- Но я посчитал нужным заранее предупредить тебя, это будет не дешевое удовольствие.
- Чту предупредить? Ты не знаешь стоимость?
- Можно выразиться и так,- сказал Тини, а в голову закралась мысль, что, в конце концов, Грийк приходиться ему дальним родственником, седьмая вода на киселе и, возможно, ему пора покончить со своей бесконфликтностью.
- План действий таков, если за лодку потребуют менее 500-ста долларов, тогда все в порядке, мы заплатим, а позже ты компенсируешь наши расходы. И в случае, когда аренда лодки «потянет» больше полштуки, тогда мы свяжемся с тобой, и ты сам примешь решение.
Грийк обдумал его слова и принял решение.
- Я сделую. Я домая лучше поговорить с моим боссом. Подождешь минутку?
- Даже две минуты,- расщедрился Тини.
- Спасубо,- Грийк убедился, что все ящика стола были заперты и поспешил в соседнюю комнату, где Тини никогда не был прежде, на совещание с «боссом», которого Тини никогда не видел и который, по-видимому, был послом, консулом, главой миссии (находится на рассмотрении), а также главным представителем Тсерговии в Соединенных Штатах. Кроме того, тот парень имел крутой нрав, потому что всякий раз, когда Грийк упоминал о «боссе» или должен был пойти и проконсультироваться с ним, он заметно нервничал.
Тини принял более удобное положение в своем кресле и начал философствовать: во-первых, стоило ли связываться с этими клоунами, родиной или нет, во-вторых, сотрудничать с Дортмундером и этой толпой снова или, возможно, стоило порвать с прошлым, начать жизнь с чистого листа…
«Тьфу!» плюнула в телефонную трубку Драва Вотскония, что и вывело Тини из задумчивого состояния. Он посмотрел на нее. Вотскония выглядела взвинченной и рассерженной. Она почувствовала взгляд Тини и повернулась в его направлении.
- Ты - американец,- осуждающе сказал она
Говорила она с тем же акцентом, что и у Грийка, но менее выраженным. Ее произношение напоминала больше раздражающее гудение вокруг слов, нежели искажение самих слов.
Тини подумал и пожал плечами, он ведь мог смело признаться в этом.
- Точно.
- Так скажи мне,- начала она,- что делают американцы с камнями?
Такого вопроса Тини уж точно не ожидал. Он сморщил свой лоб и начал шевелить извилинами. Камни? Что делают американцы с камнями? «Что,- Тини задал он сам себе вопрос,- я делаю с камнями?». Ответ был крайне прост: «Ничего».
- Ну,- начал он и продолжал собрать так быстро, как только мог,- обычно они применяют камни для строительства этих длинных, невысоких стен, в лесу и…
- Обычно!- г-жа Вотскония закричала, она была явно на грани нервного срыва.- Не говори мне «обычно»! Обычно они делают из них домашних питомцев! Но для чего они используют их сейчас?
Тини решил еще немного поразмышлять.
- Нагревают их и помещают в саунах,- предположил он.
Она обдумала его теорию и отрицательно покачала головой.
- Высокая конкуренция.
Мозг Тини уже сильно перегрелся.
- Дыры,- предложил он еще один вариант.- Я не имею ничего пошлого в виду. Я говорю сейчас об укреплениях из камней, которые сооружают на пляже, чтобы песок не сползал в океан.
- Необоснованно с точки зрения экологии,- сказал ему госпожа Вотскония.- Я уже обсудила данный вопрос со многими пляжными сообществами. Они все высказались «против».
Тини чувствовал острую усиливающуюся резь между глаз. Так что же делают американцы с этим камнями? Пирамиды? Нет, уже в прошлом.
Открылась дверь, ведущая в соседнюю комнату, и выглянула голова Грийка.
- Тини? Ты не мог бы зайти к нам на нескулько минут?
- Мог бы,- согласился Тини и поднялся на ноги.
Изобразив на лице самую широкую и искреннюю улыбку, на которую был только способен, он обратился к госпоже Вотсконии:
- Извините, но ничем не могу больше помочь,- и неуклюже направился к двери, которую Грийк оставил открытой.
Он вошел в небольшой офис, где перед ним предстала женщина, по сравнению с которой госпожа Вотскония была просто Матерью Терезой.
Эта женщина размером и формой припоминала почтовый ящик с «черноволосым» ланчбоксом белого цвета вместо головы. На ней была надета практически такая же униформа, что и у Грийка – темно- оливковая туника с черной окантовкой, темные шаровары, черные ботинки. Она была очень похожа на Грийка, а в свою очередь тот был похож на Тини. Другими словами, это была особа женского пола, которая была словно книга в мягкой обложке версии Тини, а иметь такую внешность для слабого пола было наказанием.
Грийк нервничал словно ребенок, отца которого вызвал директор школы.
- Тчотчкус Балчер, это Зара Котор. Она является послом Тсерговии в США.
Когда возникала необходимость, Тини мог вести себя вполне культурно и по-человечески:
- Как поживаете?- сказал он.
- Чрезвычайно плохо,- ответила Зара, голос которой был тверже гвоздей и совершенно без акцента.
Не обратив на содержание ее ответа, Тини просиял и произнес:
- Вы хорошо говорите по-английски.
- Я получила хорошее образование в вашей стране,- мрачно ответила посол.- Средняя школа Науки Бронкса.
- О, я слышал, что это довольно неплохое учебное заведение.
- Мы занимались математическими расчетами в Бронксе,- произнесла Зара и задвигала своими нависшими бровями.- И даже пять сотен баксов не смогут ответить на вопрос: «Сколько будет стоить арендовать лодку для небольшой поездки по реке»?
В душу Тини закралось крошечное раздражение. Мало того, что он согласился пройти через все это дерьмо без всякой выгоды для себя, так еще его решение поддают критике и сомнению? Он мог с легкость завернуть эту наглую дамочку в тот дешевый ковер и забрать ее на короткую прогулку на лодке.
- Если выпадет хороший денек для наших дел, то мы сможем арендовать лодку в Центральном парке. Суть в том, что мы должны будем потратить массу времени на реке и не вызвать подозрений, никто не должен заинтересоваться кто мы и что мы делаем.
- А для этого вам необходима роскошная яхта,- догадалась Зара Котор.- Наверное с шампанским и девушками в бикини, чтобы обстановка выглядела более натуральной.
- За пять сотен долларов?- улыбнулся ей Тини, но совсем не по-дружески.- Вы согласны.
Она покачала головой и произнесла:
- Я не понимаю, для чего, вообще, необходимы все эти расходы. Теперь вы знаете, где расположено посольство Вотскоэк, вы – я говорила тебе, Грийк, не делать этого – даже попали в него. Я понимаю, что вы и ваши друзья являетесь профессионалами.
- Вот поэтому мы или делаем свою работу хорошо,- проинформировал Тини,- или не беремся за нее. Такой вариант тоже может быть.
- Я не вижу,- продолжила Зара, привыкшая к тому, что ее слова всегда воспринимают как закон,- смысла в трате денег. Я не думаю, что этот план поддержат.
- Хорошо, леди,- подытожил Тини.- Найди себе еще одного потомка. Я ухожу.
Он уже отвернулся, и было потянул за дверную ручку, как вдруг она возмущенно произнесла:
- Вы взяли наши деньги!
- Не я,- ответил Тини.
Грийк поспешно пробормотал что-то на своем родном языке, который напоминал скрежет консервного ножа на ржавом банке. Зара Котор цинично приподняла брови.
- И я полагаю, ваши друзья не поделились с вами?
- Естественно,- ответил Тини.- Я ввязался в это только благодаря уговорам Грийка. А ты теперь отговорила меня снова и это здорово,- и он снова потянулся к ручке.
- Подождите, остановитесь,- приказала Зара Котор.
Когда он повернулся, сердитый, то увидел, что некоторые сомнения отразились на поверхности ланчбокса, который она использовала вместо головы.
Он держал руку на дверной ручке и подумывал выкрутить ее, а затем открыть крышку ланчбокса и вмонтировать ручку внутрь этой коробки. Вместо этого он спросил:
- Что еще?- рявкнул Балчер.- Я спешу. В конце концов, я должен увидеться с ребятами и сказать, что в ближайшее время нам не понадобиться тот солнцезащитный крем.
- Что насчет лодки,- хотела она знать,- аренда обойдется в пять сотен за день?
