– Мне не нравится, что ты с ней общаешься. – Заявил он так, словно та преступление совершила.
– Руслан, мне тоже не нравятся люди, с которыми общаешься ты, но я же себя так не веду! – Руку Эля всё же вырвала.
– Серьёзно?! – Хотел ещё добавить, правда, хотел, но потом его взгляд смягчился, он на часы глянул и заговорил добрее. – Эль, я вообще-то не о том хотел… мне надо уехать.
– Что? – Эля нахмурилась ещё больше. – Ты только приехал!
– Проблемы, надо съездить. Ты же понимаешь, деньги требуют внимания. – Он виновато улыбнулся, но Эля и не думала уступать.
– Я тоже внимания требую. И даже больше, чем ты можешь себе представить.
– Эля…
– И если ты будешь себя так вести, я найду того, у кого будет на меня время. – Сказала, а сама губы надула. Расстроилась. Аккуратно в глаза заглянула и придвинулась, нерешительно.
– Малыш, не злись.
– Руслан, я скучаю… Если бы я сама сегодня не пришла, вообще бы не увиделись!
– Два дня. Я приеду и всё отработаю. – Руслан пальцами за подбородок Элю взял, взгляд её поймал и поцеловал, едва касаясь губами губ.
– Ага, два часа мне подаришь… великодушно. – Аккуратно его кулачком в грудь толкнула, но взглянула без злости, даже улыбнулась.
– И я прошу тебя, не общайся со своей подругой. – Его голос снова принял командный тон.
– И не подумаю. – Попыталась оттолкнуть Руслана, но он снова вцепился в руку.
– Девочка, давай так договоримся, сейчас ты просто выполнишь мою просьбу. – Эля взглянула зло, а Руслан зубы стиснул. – Мою просьбу. – Повторил он, пытаясь не повысить голос. – А через пару дней я приеду, и мы об этом поговорим подробнее.
– У тебя с ней что-то было? – Эля в глаза ему посмотрела, а сама боялась увидеть в них ответ.
– Ерунды не говори! Пока. – В лоб поцеловал, как маленькую, и ушёл, даже не оглянулся.
Эля ничего ответить не смогла. Конечно, поверила, что ничего не было, но неприятный осадок остался. И это его выражение: «девочка», обычно он так говорит, если что-то серьёзное случилось, а тут…С минуту стояла, не знала, как к Рите подойти, как ей всё объяснить, с чего начать разговор, но потом улыбнулась, кулачки зажала и вернулась за столик. Риту увидела и вся уверенность испарилась: та смотрела на неё с недоумением, и ей было что сказать.
– Значит, вы знакомы… у вас что-то было? – Голос дрогнул. Не хотела спрашивать, честно, даже не собиралась, но увидела взгляд подруги, какой-то осуждающий, и не сдержалась.
– Не волнуйся, не было. – Отмахнулась Рита, но поговорить хотела о другом. – И как тебя угораздило, Элька? – Рита встревоженно глянула и вздохнула.
– Что ты имеешь в виду? У вас всё-таки что-то было, да?
– Не было ничего! – Рита взяла себя в руки. – И быть не могло. Он слишком брезглив, чтобы со стриптизёршей связываться. Ненавижу его. Смотрит на всех девочек с таким презрением, словно царь и бог.
– Что ты такое говоришь?..
– Ты уж прости, но говорю, как есть. Кстати, по поводу его корыстных планов на тебя, теперь точно можешь быть спокойна.
– Почему? – Теперь Эля была совсем растеряна, говорила отстранённо, и думала, вроде как о другом.
– По капиталам он от отца твоего не далеко отошёл, можешь не сомневаться.
– И что?..
– Ничего Эля, ничего. Знаешь, смотрела на тебя счастливую и кого угодно могла рядом представить, только не его, ну, не тот он человек, который девушку счастливой делает.
– Брезгливый?.. А почему брезгливый? Что ты имеешь в виду?
– Ты меня вообще слушаешь?
– Не знаю… Мне не нравится, ка ты о нём говоришь.
– А я вообще не понимаю, что ты в нём нашла?
– Рита, – Эля вздохнула так, словно решительности набиралась, – ты что-то о нём знаешь?
Рита головой покачала, плечами при этом пожала, а взглянула с сожалением, что ли.
– Даже не знаю, что и сказать. Вроде ничего плохого, но, в то же самое время и ничего хорошего. Я его не очень хорошо знаю, но девочки… – Рита замялась, но поймала на себе вопросительный, а, скорее, даже требовательный взгляд, и продолжила. – Девочки его, откровенно говоря, опасаются. Он к женщинам, в принципе, как к шлюхам относится, а если стриптизёрша или проститутка, то и вовсе отбросы общества, а не люди. Если он в зале появляется, даже шептаться перестают, причём не только девочки, но и мужики. Серьёзные, заметь, мужики. На моей памяти у него ни с кем серьёзных отношений не было. Так, если желание утолить.
– Да, он такой… но со мной он совсем другой…
– Не знаю, но он на меня так зыркнул сейчас, что мурашки по телу пробежались.
– Прости, я не думала, что так получится. Рита, а ты можешь узнать о нём побольше. – Подумала, в сторону глянула, а потом, словно сама своих мыслей испугалась. – Хотя нет, не надо. Я ничего не хочу знать. Он другой, он не такой, как все думают, я это точно знаю.
– Как хочешь, но будь с ним осторожнее. Я, честно говоря, не понимаю, как вы с ним так долго вместе. Он любовниц часто меняет.
– Наверно не чаще, чем через две недели.
Вечер подруги постарались о неприятном разговоре не вспоминать, но то и дело бросали друг на друга пронзительные взгляды, которые требовали объяснения, но объяснения за ними не следовало. Что теперь могла сказать Эля? Что этот мужчина самый нежный и чуткий, что он каждый день приносит ей охапку свежих роз, тайком выходит из комнаты утром, чтобы её не разбудить, улыбается, глядя на то, как она спит? Или, может быть то, что он готов носить её на руках ради одной улыбки, то, что его взгляд меняется, как только они остаются наедине, как он, едва касаясь, теребит её тонкие пальчики и смотрит глазами, полными нежности и любви? Всё это сейчас было бы глупо, неуместно и, скорее всего, неправдоподобно: у Риты сложилось о Руслане своё мнение и переубедить её теперь практически невозможно.
Расстались ближе к ночи, долго прощались, договаривались о том, что будут делать два последующих дня, ведь Эля, как недавно выяснилось, в это время свободна. Ночь прошла в неприятных раздумьях, а уснула с той мыслью, что не нужно никому и ничего доказывать. Она чувствует то, что чувствует, и только она знает, как этот мужчина умеет любить, а всё, что думают окружающие, её не касается… ведь они всё равно что-нибудь подумают.
Руслан приехал, как и обещал, через два дня. Ещё по телефону, когда разговаривали утром, Эля почувствовала, что любимый не в настроении и даже сама напросилась встретить его, правда он отказался и встреча произошла в его квартире. Она была уверена, что сексуальный наряд, соблазнительные губы и её глаза, полные желания, поднимут настроение, причём обоим.
– Привет. – Эля улыбалась, она и правда была счастлива от долгожданной встречи, но Руслан, видимо, не оценил такой порыв и улыбаться не спешил.
– Привет.
– Это всё, что ты хочешь мне сказать? – Продолжала Эля игриво.
– Нет.
Руслан вошёл в гостиную, резко обернулся и жестом подозвал к себе. Был не просто недоволен, был зол, но свои эмоции старался сдерживать, только скулы на лице играли, выдавая.
– Присядь.
Не дождался должной реакции и сам усадил Элю на диван. Над ней навис, пару секунд вглядываясь в глаза, нижнюю губу зло облизал, а потом и вовсе закусил.
– Как ты тут без меня, справилась?
– Как видишь. – Эля настойчиво не воспринимала негатив, хотя и видела, что Руслан от этого злится ещё больше.
– Чем занималась?
– Гуляла.
– Хорошо. – Он присел перед ней на корточки, пристально всматривался в лицо. – Давай поподробнее: с кем гуляла?
– Руслан, к чему эта игра слов. Скажи то, что хочешь, и не разыгрывай спектакль.
Он в колени пальцами больно впился и громким шёпотом проговорил:
– Эля, мы, о чём с тобой договаривались? Ты мне обещала, что не будешь общаться с Марго. Так?
– Я тебе ничего не обещала. – Его руки со своих колен стряхнула и теперь тоже смотрела в его лицо, не отрываясь.
– Хорошо, не обещала. Тогда сейчас пообещай.
– Ты меня слышишь? Рита моя подруга. И если ты хочешь нарваться на грубость, то получи: мне плевать на то, что ты по этому поводу думаешь. Я буду с ней общаться.
Руслан за плечи схватил и легонько тряханул. Его черты лица стали резкими и чужими: тёмные брови недобро нависли над такими же чёрными глазами, к которым, для пущей убедительности, ещё злой прищур прилагался, губы собраны, глубокая морщина, проходящая по всему лбу, стала ещё чётче.
– Не зли меня.
– Руслан? Ты в адеквате? Мне тоже не нравятся люди, с которыми ты общаешься, но я ведь тебе претензий не выставляю. Кстати, – Эля вдруг вспомнила о сопернице. – Ты её уволил?
Намерено не называла имени, знала, что поймёт.
– Стрелки не переводи.
– Ты обещал!
Руслан встал, руки на груди сложил. Такое упрямство девушки его раздражало. Эля тоже встала, приняла такую же воинственную позу, обо всех соблазнительных взглядах забыла напрочь.
– Я так понимаю, не уволил.
– Эля, она мой переводчик, мне нужно найти замену.
– Очень рада. Только вот Рита, не переводчик, она подруга. И никакая замена не прокатит.
