– соединял все элементы со стальной рыбой. Речник быстро нашёл, как заставить накопитель испускать лучи и как останавливать излучение – оно исходило из «глаз» рыбы и управлялось прикосновением к плавникам. Фрисс зарядил и цериты, теперь в пещере было светло, как днём. Потом сходил к соседям и поделился энергией с ними. Благодарный Менно Сия принёс ворох листьев Агайла – на циновки. Речник сказал, что сплетёт их сам – это не работа, а отдых.
- Крылатый демон теперь у тебя живёт? – спросил Менно с живым интересом. – Не боишься?
- Я Речник, Менно, ещё не хватало демонов бояться, - отмахнулся Фрисс. – Пусть живёт. Рыбу воровать не давайте, но не убивайте, если поймаете. Это житель пещеры Кегиных.
Днём местные кошки сидели у пещеры, принюхиваясь к запаху рыбы и Листовика, Фрисс обрадовался им – их появление означало, что его пещеру признали жилой, и что он снова полноправный местный житель.
Вечером Речник сидел у теплового кольца, смотрел на искры и переливы внутри толстого цветного стекла, источающего жар, и неторопливо плёл циновку из листьев Агайла и Руулы. Часть церитов он погасил, и на тепло и полумрак из своей норы выбрался Квэнгин. Он устроился рядом, глядя то на кольцо, то на Речника.
- Ну вот. Будем зимовать вместе, - добродушно сказал Фрисс, видя, что существо не настроено нападать. – Теперь тут тепло, и всегда будет тепло. Наверное, ты совсем замёрз в наших краях, после моховых лесов Юга?
Квэнгин поёжился.
- Всегда холодно, наверху, под землёй… - еле слышно сказал он. Речник понял его слова – существо говорило на языке хелов, с трудом – мешали клыки – но внятно и осмысленно.
- Теперь будет по-другому, - Фрисс перешёл на тот же язык. – Мой друг подарил нам много тепла, пещера прогреется, а холодный ветер мы не впустим.
- Ты говоришь по-нашему? – Квэнгин сильно удивился. – Никто здесь не говорит по-нашему.
- А я научился на Островах в Зелёном Море. Ты не с Островов родом? – поинтересовался Фрисс. Квэнгин неожиданно засверкал глазами и подался в сторону.
- Ты маг, да? – настороженно спросил он.
- Нет, - ответил Фрисс. – Я Речник. Воин и страж Реки. Кто из магов тебя обидел?
- Речник… - тихо повторил Квэнгин. – Хранитель закона. Великий воин. Здесь много говорят о вас. Значит, мне повезло попасть в твою пещеру… Я Инмес. Инмес из Великого Леса.
- Рад знакомству, Инмес, - Фрисс осторожно сжал кончик крыла. – Моё имя Фриссгейн. Повезло ли тебе, сам решай, но безопасность, еда и тепло – это у тебя будет. Кому из богов ты поклоняешься, и как твой народ относится к Аойгену, повелителю случая?
- Мы уважаем Аойгена, но только смельчаки ему поклоняются. А наш покровитель – Маровит, Туманный Страж, - признался Квэнгин и по-кошачьи потёрся щекой о плечо Фрисса.
- Маровит? Бог Смерти, похититель разума? И кто после этого смельчак, по-твоему? – Речник покосился на хеска.
- Маровит не пускает мертвецов к живым, - серьёзно сказал Инмес. – Он охраняет границу, он скрывает тайны. И он наш покровитель. Я буду ловить рыбу и Листовиков для тебя, но мы не будем ссориться из-за богов…
- Да уж, это пустое дело, - согласился Фрисс. – Не убивай никого в его честь, и мы уживёмся. А боги разберутся без нас. Подержи этот лист…
Над Канумяэскими скалами темнело. Ещё много дней оставалось до зимы, а весна была дальше, чем горизонт.
