-- Света, можно расслабиться и успокоить Серегу. Верни парню осмысленную улыбку.
Шутка "прошла" -- народ заулыбался на краснеющие щеки влюбленных. Будто специально в пару искренних и застенчивых подбирали.
-- Леха, узнай обстановку, свяжись с живыми, с начальством, -- я кивнул на панели. -- Есть предложение, побольше улыбаться перед лицом опасности и поддерживать друг друга. Катрин, помоги коллеге.
Девушка быстро подошла к Лехе. В четыре руки застучали по голографическим клавиатурам. Серега, открыв оружейную пирамиду, раздавал экипажам лазерные автоматы -- бластеры -- самое скверное из человеческих изобретений: после трех выстрелов, десять минут на подзарядку, после тридцати -- можно выбрасывать.
У меня трофейный АК-47, с Планеты Негодяев, когда кончаются патроны, можно использовать как дубину -- оружие на все времена. Подумав, забираю из пирамиды лазерный револьвер, -- в ближнем бою эффективное оружие.
-- Мне нужно наверх, -- Вика перещелкнула предохранитель бластера, проверяя заряд, и, взяв оружие наизготовку, направилась к двери.
Серега побледнел и рванулся останавливать. Ну что за парень? Выражает чувства всем своим существом, да еще лицо, как доска объявлений: все переживания на нем крупными буквами.
-- Серега, приглуши свои порывы. Вика, тебе наверх по делу или это очередной фортель по демонстрации своей значимости?
-- Я не обязана перед тобой отчитываться! -- оскалив до некрасивости свое милое лицо, с упорством, достойным лучшего применения, она пыталась повернуть штурвал запорного устройства. -- Девчонки, помогите мне, а эти трусы пусть дожидаются, пока их освободят, чтобы продолжить унылое существование вдали от опасности.
-- Не примут тебя, Вика, -- я подержал паузу, -- в общество бескорыстных улыбок.
-- Из бескорыстия вырастают лохи и быдло, -- Вика будто нечаянно направила на нас бластер. -- Девчонки, помогайте.
Света и Женька быстро подбежали, неловко перехватывая и мешая друг другу, попробовали крутить. Надежда осталась на месте, глядя на меня своими неповторимыми задумчивыми глазами. Сделала два шага вперед, будто протанцевала, и оказалась рядом:
-- С тобой спокойно.
Иногда нужно просто быть рядом, и человечек обретет уверенность и сделает нужный шаг. Такое выражение "чувствовать плечо друга". Тяжело приспосабливаться к женщинам: взгляд невольно задерживается то на форме полуоткрытой груди, то на высококачественных, чего греха таить, супер сексапильных ногах. Это потом они примелькаются, а пока мужское начало явно превалирует у меня над деловыми мыслями.
-- А вот с тобой не очень, -- шутка получилась пошловатой, но искренность ответа заставила Надю улыбнуться. Легким движением она тронула мой локоть и слегка прижалась плечом.
-- Леха, что там? -- попытался я за строгостью спрятать смущение.
-- Пока глухо. Попрятались в укрытия и ждут следующего взрыва.
-- Следующего? -- переспросила Надежда. -- А сколько всего?
-- Обычно -- два, -- не отрываясь от клавиатуры, ответил Леха. -- Серега, за временем следишь?
-- Полторы-две минуты у нас есть.
-- Слыхал, типа, такие бомбы самые современные, -- подал голос Сашка механик. -- Техническое достижение.
-- Которое испытывают на нас, -- я усмехнулся. -- Увы, Сашок, -- это, всего лишь, отсутствие нравственного начала у наших правителей.
-- Бросай пустое занятие, Катрин, -- Леха отвернулся от панели и потянулся с хрустом мышц. -- Черт меня дернул пойти в космонавты.
-- Не переходи на личности. Я только предложил, а выбирал, согласиться или нет -- ты. Привыкай не жалеть о сделанном выборе, чтобы не известись в печали. Рассредоточиться! Отойти от стен и дверей! -- В упор глянул Вике в глаза, пытаясь разбудить здравый смысл.
Похоже, все ее достоинства на фундаменте упрямства. Надо иногда попадать в экстремальные ситуации, чтобы до конца понять человека. Все, девушка, ты мне не интересна.
Вика захлопала ресницами. Я достал сигарету, прикурил. Подошел Сашка, жестом попросил зажигалку. Выпустив густую струю дыма, насмешливо глянул на девчат и вразвалочку -- он всерьез считал, что бывалые космонавты должны ходить "вразвалочку" -- отправился на середину подвала. Недоуменно оглядываясь на Вику, туда же потянулись девчата.
-- Ты долго собираешься командовать? -- снова бросилась в наступление Вика. -- Мой экипаж подчиняется только...
-- Заткнись! -- я прыгнул вперед, отшвырнул ее от двери, и тут же, ощутимо тяжело придавливая крышу бункера перекатывающимся гулом, над убежищем прошла звуковая волна. Вика обиженно прессовала красивой попой пол и упрямо не желала подниматься. Я подхватил ее на руки, плотно прижал к себе и остался стоять на одной ноге.
Как и следовало ожидать, второй взрыв пришел с другой стороны бункера. Тряхнул стены, сжал в крепеньком кулачке и, подержав минутку, отпустил сердца. Входная дверь, как в замедленной съемке, плавно ввалилась внутрь, следом мелким песком осыпались бетонные столбы дверного проема.
Отпустив Вику, я передернул затвор автомата и бросился в открывшийся проход, рядом карабкались по обломкам Сашка и Серега, залегли в камнях слева и справа от меня. Азбука боя: кто после взрыва первым выскочит из укрытия на позицию, тот и будет хозяином положения. Однажды этот прием помог нам не стать погибшими героями космоса и продолжить "унылое существование".
Но, кажется, сегодня никто не собирался работать на добивание. Небо посветлело, потянуло прохладным ветерком -- утро. Перед нами расстилалась усыпанная ломаным бетоном и разбитым кирпичом равнина. Моему экипажу случалось бывать под такой бомбежкой и на этот раз все сработали не "отлично", даже с Викиными "фортелями" разобрались достойно.
По уверениям военного ведомства обстрелы проводят крейсера с Нептуна -- Планеты Негодяев. Вроде бы, корабль падает на земную орбиту в расчетном месте, стреляет двумя торпедами и, не завершив оборот, уносится обратно в космос. Простой вопрос, зачем им это нужно? Если одна планета называет другую "Планетой Негодяев", то она сама, по определению, Планета Гуманизма. А как создавалась? Выслали всех, не подпадающих под определение "гуманизм" на Планету Негодяев, упирающихся отстреляли. Построили Дворцы Гуманизма. Строителей, чтобы не оскорбляли грязной одежкой и ненормативной лексикой высокие идеалы, к ногтю. Есть возможность поговорить о человеколюбии, выставляя в качестве альтернативного негатива самими созданных... или уничтоженных негодяев.
Зафиксировано уже четыре нападения. Сравняли все барханы в Аравийской пустыне, уничтожили локатор космичесой связи в Южной Америке, станцию по капремонту космических грузовиков и сегодня -- городок космолетчиков, хотя целились, несомненно, в космодром. А почему "несомненно"? Я отщелкнул в мозгу "нота бене" -- "обрати внимание, запомни хорошо" и решил вернуться к этой "занозе" попозже.
ГЛАВА 10 Беспокойная ночь
Можно ли назвать "переходом количества в качество",
процесс превращения обезьяны в человека?
Вопрос "на засыпку"
-- Отбой, -- я встал, двинул вверх скобу предохранителя и забросил автомат за плечо. -- Время завтракать.
-- А мне как раз хотелось повоевать, -- с оттенком сожаления буркнул Сашка.
Серега, поднимаясь из-за валуна, бывшего час назад лестничным пролетом, продолжал высматривать противника. Сердца мальчишек преисполнены разочарованием, оттого что не удалось геройски сражаться с врагами и бесстрашно перебегать от укрытия к укрытию под пулями и восхищенными взглядами дам. Точно, детский сад: забыли, что в бою случается еще и некрасивая смерть.
-- Распакуйте НЗ, воины. Пусть девчата стол накрывают? -- мы вернулись в убежище. Леха и Катрин все еще пытались связаться со штабом. -- Бросайте пустое занятие. Не пройдет и двух часов, примчатся спасатели, и мы забудем о покое. Вика, не выделишь человечка -- постоять на посту у входа для предотвращения неожиданностей?
Вопрос задал намеренно небрежным и спокойным тоном, но личико моей бывшей немедленно перекосилось и пошло пятнами. Сколько чувств бушевало в сердце оскорбленной девушки. Вика смотрела, как бык на красную тряпку, только пар из ноздрей не валил. Отказать в просьбе хочется, но колется: командование, сразу после моего рапорта, должно отстранить от полета одного из пилотов как не сработавшихся. Психологическая совместимость у космонавтов на первом месте. Но я могу и не подать рапорт, и Вика, подавляя злость, пыталась прочесть приметы уступки на моем лице.
