Легионер отпустил остывающее тело, перешагнул через него и сплюнул:
— Ну что, доволен? — обратился он к бесу, корчащемуся на земле. Тот ничего не ответил, только слабо пыхтел и помутневшими глазами следил за землянином. Его лицо посинело, голова безвольно опустилась на грудь и он затих. Аркадий подошел к нему и повернул тело ногой: бес не дышал, а земля под ним была черной от крови. — Вот свинья! — удивленно произнес легионер.
Из леса появился Сергей. Уставший, он брел в сторону избы.
— Не взял?
Сергей разочарованно покачал головой:
— Бегает быстро… пришлось пристрелить. Смотрю и у тебя не все в ажуре?
— А… — махнул рукой Аркадий. — Ты как смекнул, что это бесы?
— У того, — Сергей махнул в сторону леса и усмехнулся, — на плече татуировка Магдагачинской тринадцатой парашютно–десантной бригады, а я в ней стажировку проходил в девяносто третьем.
— И?
— Спрашивается, какого хрена наш десантник охраняет американскую базу? И потом, помнишь, как он сказал, — Сергей изобразил простоватое лицо «американского» военного, — «кирпичи» охранять: кому они нужны в тайге–то?» Какая, к черту, тайга?
Братья рассмеялись.
Сергей достал коммуникатор и связался с Ло:
— Еще одна группа ликвидирована, куда дальше?
…за смерть Гитлера пришлось заплатить тридцатью миллионами жизней. Наемник смог бы обойтись для этого одной пулей, ценою меньше шиллинга.
© Фредерик Форсайт, «Псы войны»
Зона 7
Галактика 170 757 989
Планета Земля, Украина, 1986 год.
Человек на проходной бросил сонный взгляд на предъявленные пропуска и разблокировал турникет:
— Проходите…
Алекс присел и поднял с земли маленький, но тяжелый чемоданчик с аппаратурой. Прямо под дверью в помещение проходной что–то блеснуло; легионер протянул руку и, поддев пальцами притоптанную землю, извлек из–под нее блестящий стержень.
— Ну чего ты застрял! — зашипела на него Наталья, с опаской оглядываясь на сторожа за стеклом. Сторож, склонив голову на грудь, уже мирно дремал. Алекс сунул стержень в карман брюк и поспешил за Мрачной, которая, быстро сориентировавшись, широким шагом направилась в нужном направлении.
Легионерам необходимо было успеть к началу партийно–хозяйственного актива, который сегодня проводил сам начальник 16 Главного управления Ермаков. Там же, по информации Ло, должен был присутствовать главный инженер атомной электростанции Калягин. При этом все подозрения падали именно на него, как имеющего доступ ко всем элементам энергоблоков.
Также было известно, что авария на четвертом блоке Чернобыльской АЭС, которая произошла во время проведения внештатного испытания работы турбогенератора, была спровоцирована. Непосредственно перед началом этого эксперимента Калягин, по–видимому, лично проводил контроль оборудования, хотя прежде этим никогда не занимался, и вообще, за контроль оборудования напрямую отвечал его помощник Мешков.
— Не факт, — сказал хноец, — но скорее всего Калягин — трансформ, проследите за ним. Если это действительно так — вам придется его устранить.
Мрачная кинула на стол газету двадцатилетней давности:
— Что же, выходит, нам не удастся предотвратить катастрофу?
Ло шмыгнул носом и отрицательно покачал головой:
— Нет. Скорее всего. Но все может быть гораздо хуже.
* * *
Когда собрание закончилось, люди стали расходиться по рабочим местам. На Алекса и Мрачную никто не обращал внимания. Легионеры, смешавшись с толпой, не выпускали из внимания главного инженера, который и в самом деле выглядел довольно подозрительно: все время озирался, и однажды даже встретился взглядом с Алексом. Легионер выдержал взгляд, и Калягин, отвернувшись, заспешил дальше.
— Черт, — тихо выругалась Наталья, — думаешь, он все понял?
— Не думаю, но ведет он себя крайне непрофессионально. Его раскусил бы и младенец.
Калягин неожиданно вышел из здания, свернул налево и направился к проходной. Легионеры остановились в недоумении, а главный инженер тем временем уже покинул территорию АЭС.
Алекс и Наталья переглянулись:
— Мешков! — воскликнули они в один голос.
— Вызывай Гонзу! — Алекс раскрыл чемоданчик и достал оттуда пистолет с глушителем. Проверил обойму и засунул оружие сзади за пояс, прикрыв сверху свитером. — У нас осталось минут десять, не больше. Мешков наверняка сейчас на четвертом энергоблоке.
Наталья порывисто прижалась к нему и крепко поцеловала в губы:
— Удачи тебе.
Легионер быстрым шагом направился к энергоблоку. Не доходя метров десяти до сооружения, он обнаружил помощника главного инженера, который выходил из здания четвертого энергоблока и, по–видимому, направлялся к третьему. В руках у Мешкова был большой неудобный сверток; завидев легионера, трансформ кинулся наутек, выронив ношу. На землю посыпались блестящие металлические стержни, похожие на тот, который Алекс нашел на проходной.
— Стоять! — выхватывая пистолет, закричал легионер, скорее, по привычке: Мешков и не собирался останавливаться. Алекс прицелился трансформу между лопаток, раздался сухой щелчок; помощник главного инженера резко подался вперед, пробежал еще несколько шагов и, раскинув руки, плашмя упал на землю.
Алекс подошел к умирающему трансформу; тот приподнялся на локте и медленно повернулся лицом к человеку; смеясь, он закашлялся и харкнул кровью: пуля пробила ему легкое:
— Не… успел, да?
Легионер вытянул руку с оружием, и на лбу трансформа возникла аккуратная дырочка, из которой потекла тонкая струйка вполне человеческой крови.
— Заткнись. — Алекс достал из кармана найденный стержень и бросил его на землю рядом с телом трансформа. Из–за леса показался вертолет и стал быстро приближаться к АЭС. «Вертушка» в этих местах была делом привычным, поскольку неподалеку, в Чернигове, располагались вертолетные части.
* * *
Гонза развернул вертолет и завис над лесом: отсюда были еще видны трубы атомной станции, которая, хотя и называлась Чернобыльской, расположена была километрах в двадцати от этого районного города, очень зеленого, очень приятного, такого сельского — там было так тихо, спокойно, — все как в обыденной жизни.
— Время, — хрипло произнес Гонза, — нужно уходить.
Наталья вынула пластину телепорта. Алекс удержал ее руку:
— Погоди.
Они молча смотрели на город. Вот среди труб возникла яркая малиновая вспышка. Через несколько секунд до их слуха донеслись последовательно два мощных взрыва, затем белый столб газа вырвался в небо на несколько сотен метров. Небо над станцией стало багровым, почти малиновым, и это было страшное зрелище.
Вертолет растворился в воздухе.
Пока летели на базу, никто не проронил ни слова: таким сильным было потрясение. Не каждый день такое увидишь.
Стая солдат растворится с рассветом, на могилах поставят кресты,
Они идут по следу темного зверя и дело уже не в цене.
И даже Бог тут не в силах что–то исправить, и Богу остается смотреть,
Как опытный воин с глазами волка крадется, преследует цель.
В перекрестии прицела не одно сердце побывало у этих ребят,
Но не дрогнули пальцы, и не сдали нервы, и никто не собирался бежать…
© А. Педько, песня «Темные солдаты»
Зона 7
Галактика 170 757 989
Планета Земля, Таджикистан, 2020 год
Чейк бежал уже очень давно. Вся его униформа пропиталась соленым, въедливым потом; в правом ботинке хлюпала кровь от ранения в ногу. И, лишь благодаря поджарому, натренированному телу, он автоматически продолжал двигаться, причем с хорошей скоростью.
Душанбе 2020 года являл собой удручающее зрелище. Постоянные вооруженные конфликты обратили цветущий город в руины времен Али — Бабы.
«Проспект Якка — Чинар» — прочел Чейк очередную табличку на шестнадцатиэтажном здании, стоящем на перекрестке рядом с кинокомплексом.
На фоне развалин разрушенная многоэтажка с круглыми окнами смотрелась еще более величественно, а некогда замечательный кинокомплекс с огромными фонтанами был практически стерт с лица земли.
Последний локальный конфликт, спровоцированный шестизонниками, разразился в 2015 году и, как оказалось впоследствии, был задуман как ловушка для легионеров.
Уничтожить свыше трех тысяч человек, в том числе и своих соотечественников, ради уничтожения нескольких легионеров — это было в духе шестизонников. Эта раса очевидно не считалась ни с какими с потерями ради уничтожения их главного противника — Темного Легиона — небольшого отряда отважных и отчаянных землян, поставивших непреодолимый заслон на их пути к захвату планеты.
