- Возможно все из вышеперечисленного. Но именно это не дает мне покоя -девушка стала прохаживаться по мостику в глубокой задумчивости. - Не та это система, чтобы тут испытывать новое вооружение. Не слишком слаба, но и не сильна, не многолюдна, но и связь с миром имеет. Вроде бы и подходит, но со скрипом. Я даже сейчас легко назову полдюжины более подходящих для атаки систем. Они будут и слабее и не будут иметь четко налаженной связи. Это неправильно. Не наобум же ее выбрали?
- Это интересно.
- Согласна. Как и их тактика. Она меня настораживает. Так систему не удержать. Парализовать на время, но не удержать.
- Именно поэтому мы сидим в этом астероиде раскидывая следящие дроны, вместо того, чтобы уже быть на полпути домой?
- Да. Вы просили поверить вашей интуиции. Теперь я прошу поверить моей. Мы увидим что-то очень интересное, если я правильно поняла их действия.
- Твои прогнозы.
- Смотрите - изображение монитора разделилось на множество более мелких экранов. - Первой же атакой они уничтожили варп-врата и напали на охрану. Это понятно, тактика стандартна. Но вот дальше все идет не так. Они атаковали другие врата, единственные оставшиеся, хочу заметить. Вроде бы логично, хотят запереть систему, но врата не были уничтожены. Не были. Только повреждены. Расстояние более чем внушительное, пусть атака была проведена по неподвижной цели, но шанс промаха все равно велик. Это так. Но, я попросила Зео провести анализ. При такой постановке корабля и орудий они бы в любом случае никогда не уничтожили те врата.
- Чего же они хотели добиться?
- Думаю, чего хотели они уже добились. Врата повреждены, но функционируют. В треть своей мощности. Пропускная способность минимальна. Перед вратами образовалась давка. Хочу напомнить, что система Хем, как и большинство систем баронств является приютом для всякого рода торговцев, пиратов и авантюристов. Иначе говоря, лиц, не слишком высокого достатка. Тех, кто не сможет поставить себе на корабль персональный генератор варпа, отдав предпочтения стандартным варп-вратам.
- И сразу же окажется в этой западне.
- Да, они ищут кого-то. Доки атакуются весьма слабо, в то время как силы самообороны и патрули вырезаются тут же. Они тянут время, давая возможность покинуть планету их цели.
- И тут же загрузнуть у полурабочих врат. Они загоняют кого-то. Словно зверя на красные флажки.
- Вот именно, поэтому будет интересно и возможно полезно знать, кто стал объектом столь пристального внимания рейдеров, что они даже не постеснялись выделить на его уничтожение свою элиту.
- Они еще что-то делают?
- Периодически вырезают очухавшийся патруль и решивших помочь пиратов. Иногда делают "профилактические" залпы в толпу у врат.
- Их жертва может решить отсидеться на планете.
- Связи почти нет. Некоторые порты уже были атакованы. Особенно на Хем 5. Любой решит бежать, пока еще держатся силы патрульных.
- Погоди, ты говоришь Хем 5. А не может ли так быть, что они тоже ищут одного нашего общего друга?
- Странное совпадение. Странное и маловероятное.
- Отчего же. Я тоже не продавца хлеба искал. Пусть разными путями, но искал я именно торговца редким товаром, недавно прибывшего, потому как такой товар долго не залеживается. Как ты сама видела на целой планете им оказался только Джонс. Ведь где-то же он набрал этих редкостей, раз никто больше таким товаром не располагает. Можешь его найти?
- Маячок поставленный Мирел еще активен. Он недалеко от врат. Движется в караване грузовых кораблей.
- Заметная цель.
- Они откопали где-то неплохого логиста. Качает им щиты. Но все равно они не протянут долго.
- Выведи на экран.
- Хорошо.
Раздробленные изображения на мониторе сложились в одно полноценное.
Черный космос. Группа грузовых кораблей. В центре небольшой несуразный корабль, то и дело выстреливающий лучами по окружающим его кораблям. Логист.
К ним приблизился один из фрегатов рейдеров. Сделал пробный залп по ближайшеум торговому кораблю. Тут же лучи логиста сомкнулись на этом торговце. Гаснущие щиты снова засияли, а жиденький залп из лазерных орудий вроде бы как отпугнул фрегат. Тот сделал еще пару кругов, с легкостью увернувшись от разрозненных выстрелов и улетел.
Группа почти достигла врат, пристраиваясь к общей толкучке, когда из тьмы космоса опять вынырнул фрегат рейдеров. Причем не сам. В этот раз их было целое звено.
Атаковали все одновременно. Стандартные, установленные скорее для виду лазеры торговых кораблей не были и вполовину так быстры, чтобы успевать за маневренными фрегатами. Минуя их залпы они вышли на дистанцию атаки и атаковали непосредственно корабль-логист. Алые лучи, будто пиявки, присосались к его корпусу. Ни о каких маневрах не шло и речи, слишком здесь было узко. То, что когда-то служило защитой стало погибелью. Тяжеловозы торговцев поняли бессмысленность своих атака только тогда, когда логист безжизненной грудой железа повис в космосе, а их щиты стали заметно проседать.
Началась паника.
Ни о каком построении уже не было и речи. Кто-то пытался сесть на ближайшие планеты, кто-то просто улететь. Основная же часть двинулась к вратам. И без того ужасная давка стала просто невыносима. Лучи лазеров находили свои цели и ими были не рейдеры. Это не было ошибкой в расчетах или роковой случайностью. Торговцы и пираты, что с них взять. Народ принялся вырезать своих же, лишь бы подойти поближе к заветным вратам. Кому-то это удавалось. Кому то, как например Джонсу, не очень.
Стоило "коробке" распасться и пасть логисту, как его корабль стал следующим. Насторожило ли это кого-то? Скорее порадовало, что следующим стал "этот" а не они. Корабль с традиционно слабым вооружением был разорван на части выстрелами лазеров. Сейчас у всех было много забот, слишком много, чтобы следить за тем, как добивают неудачника. А проследить было за чем. Тотальная зачистка. Корабль был атакован, уничтожен полностью. Атака продолжалась даже когда взорвался двигатель корабля и он отстрелил спасательные капсулы. Уничтожив в огне лазеров даже железо рейдеры принялись за капсулы. Заполненные или нет, они все были уничтожены.
- Похоже Джон весьма насолил рейдерам. Но был ли это именно он или же стечение обстоятельств?
- Судя по информации дронов рейдеры начали перегруппировку сил.
- Планируется десант?
- Нет. Они "показательно" атаковали несколько доков Хем 5. Схлестнулись с очередными недобитками из патруля, но бой не завязывали. Легкий обмен залпами. Ну конечно. Добили все-таки многострадальные врата. Теперь временно система запечатана. И да, они уходят. Похоже их интересовал именно наш друг, все остальное - дорогая попытка замести следы.
- Не слишком ли дорогая, как думаешь Алиса?
- Нет, если результат нужен немедленно.
- А он им нужен был как можно быстрее. Как можно скорее уничтожить Джонса или что-то, что он вез. Что-то, вроде этого...
Маг извлек из внутреннего кармана плаща небольшой стальной футляр.
- Интуиция. Это часть моей работы, часть моей жизни, часть меня. Без нее я не могу сделать и шага на своем поприще. Те кто считает, что ее невозможно тренировать ошибаются. Так вот. При взгляде на этот контейнер она просто вопит. И дело тут не только в моем предчувствии. Посмотри.
Алиса подошла поближе.
Легкий щелчок на едва видимое углубление в боку контейнера и одна из его стенок отъехала.
- Черный ящик. Я видела такие ранее, на любом корабле есть такой - на руке командора лежал небольшой квадрат, по форме повторяющий бокс в котором он содержался. Но в отличии от того в нем было множество портов для подключения - но он слишком большой, мне такие не встречались. Кстати, это... - Алиса прищурилась, пододвинувшись ближе и кивнув на небольшую бурую кляксу на нем.
- Кровь. Да, это она. Точнее та ее часть, что отмыть не удалось, а судя по моим ощущения, он был покрыт ею полностью.
- Командор - вмешался искин - хочу уточнить. Капитан сказала все правильно, лишь с одной оговоркой. Этот черный ящик не корабельный. Такие используются на космических станциях малого и иногда среднего тоннажа.
- Черный ящик космической станции?
- Да, предположительно малой.
- И что на нем может быть?
- Почти все. Переписка диспетчерской. Отчеты. Карта миграции судов. Видео переговоры, в том числе и внутри самой станции, правда только по основным командным точкам.
- А вот это интересно. Зео, ты можешь проанализировать последние записи с этого ящика и поискать странности. Незапланированные вылеты, боестолкновения. Возможно неординарные решения и приказы внутри станции. Мне надо понять, что там случилось, что за эту информацию готовы уничтожать целые корабли и атаковать системы.
- Произвести просмотр содержимого на Вороне вполне осуществимо, но мне понадобится немного времени. К тому же степень кодировки и повреждения данных неизвестна.
- Время у тебя будет в достаточном количестве, пока мы будем возвращаться домой.
