Василий зашёл в спальню. На вид он выглядел старше своих семнадцати лет. Высокий, статный. Короткие светлые, почти соломенного цвета волосы, прямой открытый взгляд серых глаз с легкой раскосиной. "Я вот ямочки на щеках, при улыбке, это у него от матери. А всем остальным в нашу породу - в Силиных! Одни только кулаки какие, пудовые..."
- Пап, ты надолго? - Василий, наблюдая, как отец забирает что-то из сейфа и раскладывает по внутренним карманам. А увидев отблеск броньки, когда отец запахивал комбез, встревожено заметил: - Это так серьёзно?
- Да нет, на всякий случай, не беспокойся. Я на минутку. Мы с Фролом поедем на плато. Посмотрим поблизости, что же там это такое...
Но Василий смотрел недоверчиво и чувствовалось волнение в голосе:
- Давай я с тобой? Уроки сделал, задания отослал, а новые придут только завтра. Расстояния...
Сын учился заочно в том же институте, что когда-то закончил и он. А на Базе занимал должность младшего помощника мастера буровой установки.
- Ты мне зубы не заговаривай. Я прекрасно знаю, что есть ещё незавершённые дела. Модулятор излучателя до сих пор так и не доделал. Вот валяется на столе. И не упрашивай. Сделаешь лабораторную - возьму в следующий раз. Замётано?
Сын поглядел на оставленную на столе недоделку. Подошёл и сел в креслошар.
- Ты как всегда прав, отец,- махнул ему рукой.
- Трудно в учении... - начал Силин.
- ... легко в бою! - закончил он любимое выражение отца. - Ты там осторожней, они хоть и бестелесные, а вот мысли у них кажется правильные.
Игорь уже почти вышел, как вдруг замер на пороге.
- Ты что сказал? Повтори!
- Да ничего такого,- сказал повернувшись на кресле Василий.- Ты же знаешь, я тоже был там вчера. Работал в смене, и наблюдал за ними. У меня всё время крутились интересные мыслишки. Я тут подумал и мы решили... - но, вдруг поняв, что он сказал больше, чем того хотел, вдруг замер, глядя на отца - а понял ли тот? - А знаешь, когда вернёшься, тебя будет ждать сюрприз,- попробовал завуалировать сказанное Василий, переведя разговор на другую тему.
Но начальник экспедиции, видимо был уже в мыслях на плато, поэтому, не уловив сути, спросил заинтересованно:
- Хороший сюрприз - то? Ладно, как приеду, поговорим. Кстати, можешь тоже подготовить свои выводы по поводу этих... привидений. Мне будет интересно узнать твоё мнение. Хорошо? - Силин подмигнул сыну и захотел видимо ещё что-то сказать. Остановился, прислушался.
Василий заметил его нерешительность, даже привстал в порыве, весь обратившись к отцу. Но он только улыбнулся, кивнул на прощание и вышел. Так ничего и не сказал.
Василий ещё долго сидел не шевелясь. Всякая грусть неожиданно полезла в голову. Он как будто что-то предчувствовал, но не мог ничего понять толком. Потом повернулся к столу и продолжил прерванные отцом исследования кристаллов, которые ему вдруг неожиданно притащил Фрол.
С физиком Экспедиции он быстро сдружился сразу же при первой встрече ещё на космодроме, когда все ожидали посадку на транспортник. Вдвоем всегда легче. В любых делах и ситуациях. Двое - это не один. И они были чем-то похожи друг на друга. Нет, не телом. Фрол, как настоящий "ботаник" был худощавый, в очках и его кучерявые чёрные волосы, лежали, как им вздумается. Бессистемно. Полная противоположность статному красавцу Василию. Но вот их глаза, и этот мальчишеский задорный взгляд - были одинаковы: сразу можно было заметить родственные души. Быстро найдясь в толпе, они тут же нашли для себя общую тему.
Фрол был уже готов к выходу, а так как начальник все не приходил, он пошёл к ангару с вездеходами и стал готовить один их них к поездке.
Все управление и на самой Базе, и на каждом самоходном оборудовании было однотипным и простым. В этом была необходимость: и для лучшей производительности, и в целях обеспечения безопасности - каждый сотрудник компании мог управлять любым механизмом и даже малым летательным аппаратом. Если у него, конечно, был допуск. А в случае опасности, при введении универсального кода "111", им открывался безграничный допуск. Но, если пользование кодом было сделано не по закону, то последствия этого проступка были самыми тяжелыми, в зависимости, конечно, от причинённого ущерба, вплоть до стирания личности. Поэтому с универсальным кодом мало кто хотел связываться. И даже, иногда, при исключительных обстоятельствах, многие предпочитали всё же обойтись собственными силами. Прогресс требовал жертв, и они всегда находились.
Немного повозившись с клавиатурой, Фрол, запустив вездеход, выгнал машину из ангара. И стал ждать Силина, слушая любимую музыкальную группу.
Игорь влетел в кабинку вездехода, едва не стукнувшись шлемофоном скафандра о сигнальный маяк в пролёте дверей, и, устроившись в кресле штурмана, скомандовал:
- Поехали. А пока будем добираться до места, вкратце изложи ситуацию. Я знаю, тебя сразу же вызвали, как только всё это началось. Поподробнее, пожалуйста, и, если хочешь... слушай, а давай я поведу? Конечно же, будет проще, если поведу я. Стой! - выкрикнул он.
От испуга Фрол резко ударил по тормозам и машинально включил горный тормоз.
- Ты чего так пугаешься, парень? - спросил, вернувшись в кресло вывалившийся от толчка Игорь, потирая место на гермошлеме, где он несильно ударился лбом.
- Смотрите, они уже здесь, - почему-то шепотом произнёс физик, вытягивая вперёд руку.
Прямо по курсу, на выходе из красной зоны условного периметра базы, в легкой дымке от силового поля виднелись слабые силуэты привидений, как их прозвали работники буровой, которые первыми столкнулись с этим явлением.
Силин тут же навёл видеопушку вездехода и пока возился с настройками, привидения исчезли.
- Эх, не удалось разглядеть поближе. Давай не тяни, освобождай... Так я тебя слушаю, - продолжил Силин, после того как занял место за рулевым джойстиком вездехода. - Контактёр третьего класса, доложите начальнику всё, о чем вы думаете по поводу происшествия. - закончил он полуофициально и тронул вездеход. Но, так как не снял машину с горного тормоза, движок, взвизгнув, заглох. Чертыхнувшись, Игорь выключил горный тормоз и уже со второй попытки, мягко тронул сорокатонную машину.
И всё время, пока вездеход ехал по территории базы физик молчал. И лишь после того, как они выехали за ограждение, он начал говорить:
- Когда появились эти... хорошо пусть будут привидения, но у меня насчет названия есть свои мыслишки, о них позже. Значит так, появились они сначала в единичных экземплярах, думаю, скорее всего, после прохождения скальной породы, в момент столкновения головки бура с залежами минерала Зилия. Вы помните инцидент, когда за два дня до этого с буровой доставили мастера, который почему-то упал в обморок?
- Да, конечно, но тогда ничего серьёзного не обнаружили. Оказался просто обычный обморок.
- Ну, случай совсем не обычный, если знать кое- что об этом человеке.
- Не понял, мне не всё доложили?
- Да нет. Кажется, всё Догадки и сомнения вас же никогда не интересовали?
- Раньше - да, был грешен, только факты и... ещё раз факты. Сейчас, я переменился. Догадки тоже бывают пророческими. Продолжай. Ах, ты, держись!- вскрикнул он неожиданно, и многотонная машина тут же врезалась в обломок скалы, который внезапно появился перед машиной после крутого поворота.
- Жив? Странно, но вот вчера здесь этого безобразия ещё не было. Продолжай и извини, впредь буду осторожнее, - говоря, Силин включил сканер, который впопыхах просто забыл активировать. Затем плавно тронулся и взял разгон.
- Потом у нас было ещё два случая: у Главного Спеца и.., - тут он немного запнулся, - ...и у вашего сына.
Хорошо зная своего начальника, и, ожидая его реакцию на слова, он предварительно вцепился в ремни безопасности. Игорь Михайлович действительно нажал на все тормоза, и вездеход опять резко остановился. Силин повернулся к пассажиру. Его лицо не предвещало ничего хорошего. Фрол внутренне сжался и приготовился к разносу.
- И ты мне говоришь это только сейчас? Почему этого нет в суточном докладе происшествий? И теперь не надейся - штрафа тебе не избежать...
- Ну, вы же знаете своего сына...
- Не довод.
- Это произошло сегодня утром.
- Не повод.
- Это и обмороком назвать нельзя, так, временное отключение сознания на несколько секунд...
- Что?!
- В общем, при одном случае, - Фрол пытался быстро оправдаться и поэтому говорил скороговоркой.- Это просто случай. При втором, в течении суток - тоже может быть случайность, но с малейшей долей вероятности, а вот при третьем...
- Это уже тенденция. Знаем, знаем тоже прослушали краткий курс логики ситуаций. Итак, это - тенденция. Ладно, продолжай, - и плавно тронул махину с места.
- Когда произошёл второй обморок у Званцева, я стал анализировать...
- Зачем?
- Предчувствие. Так вот, у них была одна общая особенность, за которую можно было зацепиться: оба имели некоторые способности в экстрасенсорике... Чуть выше среднего показателя.
