– Ответами на что? – Я уже начала раздражаться.
– На то, что происходило в том времени, которое ты изменила.
Я так оторопела, что просто молча смотрела на Ийрилихара, враз позабыв все слова.
– Искажение времени я тоже чувствую, – снисходительно пояснил он. – Этим с недавних пор сквозит по всей академии. Я никак не мог обнаружить причину. Пока тебя не увидел. Очень любопытное сочетание получается: магия Источника, магия тьмы и зашкаливающая аура искаженного времени. Но вовсе не это меня в тебе заинтересовало.
– А что? – поинтересовалась я. – На всякий случай предупреждаю, что я уже не человек, так что пить мою кровь смысла нет.
– А я уже пытался? – Губы Ийрилихара впервые за весь разговор тронула улыбка.
– Было дело. Так что тебя во мне заинтересовало? Что ты там хотел узнать?
И снова его ответ меня огорошил:
– Я хочу знать, за что я тебе благодарен.
Видя мое полнейшее непонимание, он пояснил:
– Вампиры все чувствуют не так, как остальные. Наши чувства могут меняться, но никогда не исчезают. Копятся. Нанизываются, как бусины на нить ожерелья. И к тебе я чувствую благодарность. Странную благодарность. Благодарность как к другу. И в этом две большие странности. Во-первых, я тебя знать не знаю. А во-вторых, у высших вампиров не бывает друзей.
Я вздохнула.
– Я могу тебе все объяснить, но, боюсь, ты все равно мне не поверишь.
Ийрилихар придвинул стул спинкой вперед и сел возле моей кровати.
– Я слушаю.
Я молчала минут пять, не меньше. Просто не знала, с чего начать. Не знала, стоит ли вообще говорить. Одно дело – Николетта, ее все эти временные перемещения тоже зацепили. И совсем другое – Ийрилихар. Мало ли, как вампир отнесется к моему рассказу. Но все же отбросила сомнения и начала. А потом просто не могла остановиться. Потребность выговориться пересилила весь здравый смысл. И я про все рассказала. Даже про свои чувства к Савельхею, хотя это, казалось бы, уж точно стоило утаить.
Ийрилихар слушал внимательно, ни разу не перебил. И когда я все же договорила, тоже некоторое время молчал. Может, пытался осмыслить полученную информацию. А может, вообще воспринял все как выдумку. Увы, его лицо не выражало никаких эмоций, чтобы можно было сделать однозначные выводы.
– Как твое имя? – неожиданно спросил Ийрилихар.
– Анжелика.
– Сложное имя.
Угу. Зато у него проще не придумаешь.
– Спасибо, что не стала лгать.
– То есть? – не поняла я. – Ты спросил меня, заранее зная правду?
– Все верно. Чувствительность к искажению времени позволяет и узнавать вариации событий.
– Тогда какого черта ты меня вообще расспрашивал? – возмутилась я.
– Просто хотел узнать, можно ли доверять тебе теперь, – все так же спокойно ответил он.
Мне захотелось выдернуть из-под него стул и этим же стулом зарядить вампиру по голове.
Словно почувствовав мой приступ кровожадности, Ийрилихар встал и направился к двери. Ну и на кой вообще, спрашивается, приходил? Остановившись на пороге, вдруг произнес, даже не оборачиваясь:
– Ты тоже можешь мне доверять, Лика.
И только сейчас меня вдруг осенило!
– Так ты ведь до сих пор в академии вовсе не из-за Иввины!
– Лучше не напоминай мне о ней. – Он только что клыками не заскрежетал и добавил уже с прежним спокойствием: – Само собой, нет. Я – высший вампир, а не какой-нибудь там восторженный юнец, чтобы руководствоваться чувствами. Тем более, если эти чувства фальшивые.
– Тогда зачем ты здесь? – Я понимала все меньше и меньше.
– Об этом в другой раз.
– Почему? – помрачнела я.
– Потому что сейчас нас подслушивают, – констатировал Ийрилихар и вышел, закрыв за собой дверь.
А я так и замерла. Подслушивают? Нас все это время кто-то подслушивал?! Нет, я тут чуть ли не душу изливала в порыве откровенности, а кто-то посторонний все это слышал?! Час от часу не легче…
Я снова откинулась на подушку. Но теперь меня одолевали другие эмоции. Раздражение на как всегда непонятного Ийрилихара, злость на чересчур болтливую себя и обида на вселенскую несправедливость. Вот, казалось бы, дубль два: я и академия – учись себе на здоровье, никаких тебе проблем. Ага, как же. Это старых проблем никаких, возможно. Зато новых полно. И что-то мне так подсказывало, что дальше их будет лишь больше.
Закрыв глаза, я подумала о том единственном, который мог хоть как-то мне помочь. Устало пробормотала:
– Боня, другие единороги тебя забодай, когда ты уже наконец выберешься из своего шкафа…
Остаток ночи прошел спокойно. Я снова заснула, даже без кошмаров, что довольно странно, учитывая последние новости. Или появление Ийрилихара так меня успокоило? Осознание, что в этой академии есть тот, кому я могу доверять. Потому что могу, действительно могу! Ведь он не изменился. Пусть в этой реальности он не переживал те события, но каким-то особенным вампирским чутьем сумел их увидеть. Я могу ему доверять. И мысль об этом дарит надежду, что все не так плохо, что я обязательно справлюсь, а в случае чего у меня есть тот, кто готов поддержать или просто дать совет.
Наутро меня выписали. Несмотря на то что меня, как уже совершенно здоровую и зря только место занимающую, заставили подняться в несусветную рань, чувствовала себя вполне нормально. Даже почти выспалась, потому как накануне больше привычного спала.
Возвращаться в общежитие, где меня чуть не убили, было не страшно. Нет, ну а чего бояться, если со мной магия тьмы, которая сама кого хочешь и кого не хочешь – тоже, по стенке размажет и на мелкие клочки порвет? Но посещение комнаты прошло без приключений – коридоры еще пустовали. Так что, собрав вещи и приготовившись к сегодняшним занятиям, я спустилась в столовую в числе первых.
– Ну как себя чувствуешь? – спросила Николетта, присевшая ко мне, когда я уже почти доедала свой завтрак. Между прочим, спасибо эфельтири, весьма вкусные блинчики! Наверное, волшебное дерево тоже сжалилось надо мной после всех вчерашних событий. Напророчило, правда, какую-то фигню, о которой и вспоминать-то не хочется. «Берегите нервы – они вам еще понадобятся» – вот явно ничего хорошего не значит. Как будто мне переживаний мало.
– Нормально. – Я пожала плечами. Тем более что чувствую себя и вправду сносно, а что на душе паршиво, так это к вопросу не относится.
– И хорошо, – Николетта улыбнулась, – у нас же сегодня по расписанию одни лекции, и все скучные какие-то. В обычном-то состоянии засыпаешь, а уж после вчерашнего…
Ну что я могу сказать? Лекции действительно оказались скучными. Не спорю – может, все эти многоэтажные расчеты очень важны и когда-нибудь пригодятся на практике, но чтобы их использовать, нужно, вероятно, что-то в них понимать. Я не понимала. Вообще ничего. Даже доказательство простой, как уверял препод, теоремы о движении энергий в структурированном защитном заклинании. Наверное, потому что в основу этой теоремы легла формула Лавлассуэля, а в чем эта формула заключалась, я понятия не имела. В общем, месяц пропущенных занятий – это катастрофа! Пострашнее грозящей захватить академию магии тьмы.
– Николетта, – шепотом позвала я, когда препод ударился в пространные рассуждения, – дашь мне свои лекции переписать?
– Какие?
– Все! С самых первых занятий по всем предметам.
– Конечно. И если сама не разберешься, могу что-нибудь объяснить.
– Спасибо. – Я облегченно улыбнулась и поспешила записать за преподом что-то наверняка очень важное и, увы, абсолютно непонятное.
В середине второй пары, когда я старательно пыталась не заснуть, меня внезапно пронзило странное ощущение. Очень странное, очень волнующее. Встрепенувшись, я растерянно огляделась по сторонам. Да что это такое? В полусонной аудитории ровным счетом ничего не изменилось, но какое-то ощущение не давало мне покоя. Сердце тревожно колотилось в груди, кончики пальцев подрагивали.
Может, у меня нервный срыв, а? Или тот монстр, который вчера напал на меня, занес какую заразу? Бешенство, например. Интересно, они тут болеют бешенством?
Непреодолимое желание выйти, вдруг охватившее меня, было настолько сильным, что я не смогла противиться. Подняла руку, чуть ли не подпрыгивая на месте от нетерпения. Дождавшись вопросительного взгляда от препода, с трудом сдержалась, чтобы не завопить, и почти спокойно осведомилась:
– Можно я выйду?
– Да, конечно. Можете выйти, – кивнул он равнодушно и снова повернулся к доске – выводить на ней очередные расчеты взаимодействия энергетических потоков.
Я вылетела из-за парты и понеслась к выходу из аудитории. Неведомая сила тянула меня в один из коридоров корпуса, и мне очень, ОЧЕНЬ нужно было там оказаться!
«Лучше остановиться, пока не вляпалась во что-нибудь!» – мелькнула в голове трезвая мысль, но я даже не замедлила бег. Чувство, которое влекло вперед, оказалось сильнее.
