Рач. Неужели вы надеялись спрятаться от мага моего уровня... Особенно ты!
Мы предполагали, что Лепур вышлет к Орху отряд. Поэтому благородный Рач постоянно держал под контролем территорию вокруг крепости, - вступил в разговор военачальник.
Но Михаила поразило другое:
Почему это - особенно я?!
Ты другой. - Маг рассмеялся: будто встряхнули мешок со шебнем. - Если ауру твоих друзей я мог и не заметить, то твою не пропустил бы никогда. Ты сияешь, как вот этот факел над твоей головой!.. Балуешься фокусами, да?
Э-э-э... Я подумываю об этом, - выдавил из себя Михаил. Он был совершенно раздавлен услышанным. Оказывается, их рейд провалился из-за него... и смерть то-варищей, выходит, тоже на его совести?! Но жить, как ни странно, ему еше хотелось.
К какому отряду приписан, солдат?! - взорвал тишину грубый голос.
Надо было отвечать...
С трудом приоткрыв один глаз, Тейра взглянула на вернувшегося в камеру Михаила. Со скрежетом закрылась дверь, вновь погрузив камеру во мрак.
Я скажу, что ты неплохо выглядишь для прошедшего допрос. - Женщина с трудом села. - Отвечал на вопросы, да?
Я всего лишь сказал им, что приписан ко второму мотопехотному подразделению под командованием Генриха Гиммлера... Они решили, что это форигиец...
Ты даже не умеешь держать язык за зубами! - Эльфийка презрительно фыркнула.
Как дгор?
Без сознания. - Тейра обессиленно прислонилась спиной к стене.
Уже нет, - раздался из угла хриплый голос. - Я знаю, где я нахожусь.
Бедняга тронулся! - с жалостью прошептал Михаил, шагнув к гному.
Кретин! - обиделся Жгоро. - Я знаю, где находится камера. Когда меня вели по подземелью, я сумел сориентироваться... Все же я строил эту поганую крепость. Раньше здесь хранили драгоценности...
И что? - Тейра напряглась.
Ну-ка, дылда Обещанный, помоги! - Дгор протянул Михаилу руку. Тот помог ему встать.
Проковыляв к одной из стен, Жгоро внимательно осмотрел ее - чуть ли не обнюхал и затем, размахнувшись, пнул ногой. Раздался сначала легкий скрип, потом тихий шорох... Часть стены отъехала в сторону, и на ее месте об-разовался проход.
Построено добротно, - довольно кивнул гном. - Мы, дгоры, любим такие вещи.
Отлично, солдат!.. Обещанный, руку! - Эльфийка вновь собралась с силами, чтобы встать. При помощи Михаила ей это удалось. Ведомая им, она подошла к отверстию в стене. - Куда ведет проход?
Э-э-э, я в общем-то не совсем уверен, - замялся дгор. - Дело в том, что Орх заканчивали без меня... Вроде бы этот коридорчик должен вести к секретной сокровищнице.
Если есть шанс, надо им воспользоваться. - Тейра. оттолкнув поддерживающие руки Обещанного, шагнула в темноту.
Михаил с дгором последовали за ней: похоже, у них вновь появилось будущее!..
Стараясь не слишком часто падать, они миновали длинный, извилистый коридор, затем спустились по лестнице, ступени которой подло выскальзывали из-под ног, и наконец попали в помещение, напоминающее пещеру.
Пять шагов в ширину, семь в длину, - добросовестно измерил ее Михаил.
И где выход? - спросила Тейра.
Там. - Жгоро ткнул пальцем куда-то вверх. Как и всякий гном, он неплохо ориентировался в темноте. - Там отверстие в стене. До него метров пять, не больше...
Не больше? - Эльфийка сжала кулаки. - А кто туда полезет? Ты?! Я лично не продержусь на этой стене и пары секунд.
А я? - тихо спросил Михаил, стараясь не показать своей обиды.
Что - ты? - Тейра непонимающе взглянула на него.
Вам придется вернуться в камеру и подождать, пока я не открою вам дверь.
Может, там лестница есть?.. - Жгоро тоскливо посмотрел вверх.
Молча подойдя к стене, Михаил нащупал первый выступ и подтянулся. От напряжения у него сразу заныла голова, в левое ухо, в бою принявшее на себя удар твари, словно вгоняли раскаленную иглу. Стало трудно дышать: распухший нос плохо пропускал воздух. Тем не менее Михаил потихоньку, но упорно лез вверх. Выступ следовал за выступом, а дыры все не было. Он с ужасом подумал, что, возможно, лезет не туда. В это мгновение его рука попала в пустоту - выход!
Кряхтя, он втиснул свое тело в узкое отверстие.
Дгор, с усмешкой проводив взглядом скрывшиеся в отверстии ноги, повернулся к Тейре:
- Ловко ты его! Малыш будет очень стараться...
- Заткнись. Мне не нравится, как ты говоришь об этом человеке! - Нахмурившись, она решительно зашагала к ненавистной ей камере.
Пролезть по узкому ходу оказалось крайне трудной задачей: израненное тело протестовало против подобных физических упражнений. И все же, ободрав руки и спину, Михаил сумел проделать это... Однако выход был перегорожен внушительных размеров решеткой. Собрав остатки сил, Михаил прижался к преграде и надавил. Вопреки ожиданиям один край решетки сразу поддался его усилиям... Образовалась узкая щель, через которую Михаил сначала протиснул руку, а затем, постепенно отгибая решетку, вылез сам...
Теперь он находился в каком-то небольшом складском помещении, забитом всяким барахлом - коврами, кухонной утварью, инструментами. Не сразу, но все же разглядел это при скудном освещении - свет проникал только через маленькое окошко под самым потолком. Среди инструментов Михаил нашел молоток: в этом мире во полезно иметь при себе хоть...
Подкравшись к двери, по счастью незапертой, он внимательно прислушался и вздохнул с облегчением: тишина. Можно идти...
С легким скрипом приоткрылась дверь. Выглянув в освещенный факелами коридор, Михаил осмотрелся... Никого. Пока беглецу сопутствовала удача. Теперь оставалось сориентироваться...
"Направо! - решил Михаил. Отбросив прочь сомнения, он двинулся в выбранном направлении, поминутно сжимая молоток так, что белели костяшки пальцев...
...Часовой Хроз с тревогой прикидывал: если его не сменят в ближайшие несколько минут, пол вокруг станет еще грязнее, зато ему значительно полегчает. Весь последний час его регулярно тошнило, а время от времени - и схватывало живот... Получив удар молотком по голове, Хроз упал на тот самый грязный пол, о котором так беспо-коился. "Поганый яроттец!" - Формулировка как бы сама собой сложилась у Михаила в мозгу - как реакция на исходящий от часового запах... Но тело следовало спрятать - хотя бы в той же кладовке...
Три солдата-яроттца, лениво беседуя, шли по коридору.
Похоже, Хроз не выдержал-таки и обделался. - Один из солдат хохотнул.
Ему только дай повод улизнуть с поста! - жестко высказался второй, гремя на ходу оружием.
Может, стоит его подождать? - вступил в разговор третий.
"Нет! - мысленно возопил Михаил, еще сильнее вжимаясь в неглубокую нишу. - Пожалуй, мне пора молиться...*
Уж чего- чего, а ждать мы умеем!..
Это ты про Трейка, что ли?
А что он зажался-то? Я давно говорю: надо спуститься с гор и перебить всех этих лепурцев...
Да вроде как ходили уже...
Кто? Эти, с Грейчем, что ли? Сброд! До настоящих солдат им далеко!..
Ничего не выйдет, Плой. Трейк после исчезновения Грейча не двинется с места, пока из Ваара не прибудет подкрепление.
Он забывает, что лепурцы тоже могут получить помощь.
Орх неприступен.
Но мы-то его взяли...
После этих слов наступила тишина. Минут через пять она была нарушена солдатом, которого назвали Плоем:
Айда проведаем Хроза, может, он там в нужник провалился!
Раздалось бряцание оружия, удаляющиеся шаги...
Михаил судорожно вздохнул... Решив, что опасность наконец миновала, он побежал к лестнице... Оказавшись в каком-то длинном коридоре, Михаил вскоре опознал его как путь, ведущий к комнате допросов. Это значило, что проблема решена: стоит только пройти направо и спуститься по лестнице, а там до тюремных камер - рукой подать. Этот план Михаил и претворял в жизнь... За-метив у нижнего конца лестницы двоих часовых, он вовремя притормозил. Выдернул из крепления на стене факел и с силой швырнул его на пол. Шум должен был привлечь внимание часовых.
Михаил спрятался в ближайшую нишу и ждал... Наконец раздались осторожные шаги. Поднявшись наверх, один из солдат с облегчением заметил, что это всего лишь упал факел... Надо только его подобрать и... Сделав скользящий шаг вперед, Михаил нанес точный удар. Яроттец стал медленно падать. Из его руки выскользнул меч.
"Проклятье!" - Михаил стремительно метнулся к клинку и сумел-таки у самого пола перехватить падающее оружие. Еще чуть-чуть, и сюда бы сбежался весь гарнизон Орха. Оценив свое везение, Михаил спрятал часового в нише... Спустился вниз... "
Второго стражника, видимо, ничуть не заботила судьба товарища - он с самым безмятежным видом чистил ногти. Услышав за своей спиной шаги, он не поворачиваясь спросил:
Ну, что там?
Сейчас узнаешь... - Удар молотка пришелся черно-красному по затылку.
Что?.. - Похоже, у этого парня вместо головы был затвердевший кусок хетча!..
