-Еврорейх. Рейд Тиле. Испания. Средиземное море. Второй рывок немцев к Суэцу.
-И значит, кто-то на той стороне уже должен дергать за рычаги. По “Зеркалу” результаты есть?
-Пока нет, товарищ Сталин. В высших кругах США, как в политике, так и в бизнесе или армии, не замечены новые люди, ранее неизвестные, но с быстрым ростом влияния.
-Или они пока не на виду, или действительно, в какой-нибудь Аргентине.
-Товарищ Сталин, я вот думаю. Вариант “бис”, чтобы сами США нам объявили войну, сразу после победы, маловероятен. Сухопутная армия у них явно слабовата, в сравнении с тем, что мы будем иметь даже через год, тут им хорошо было бы с немцами союз и гнать вперед, пушечным мясом, а этого нет. И с поставками тоже, за “мустанги” и В-17 торгуются, а промышленное оборудование дают в общем, исправно, все по нашему списку - а при выборе “бис” все было бы наоборот, должны же понимать, что вооружение износится, или на фронте пожгут, а станки будут на наших заводах работать. Да и их собственный народ не поймет, если сразу после одной бойни без передышки в новую.
-И что? Может быть они и рады бы с немцами сговориться, да только Гитлер не хочет, и Еврорейх пока силен. А что будет, когда мы к Берлину подойдем, еще неизвестно. Станки они нам не дают, а продают за золото, и что Ленин сказал про веревку, на которой капитал мы повесим? Ну а электорат убеждать им привычно, на выборах каждые четыре года - уговорят на что угодно.
-Товарищ Сталин, я про другое. А если у “кукловодов” ставка на козырной туз в рукаве? В виде лодки с баллистическими, или бомбардировщика - и в нужный момент, просто ультиматум. Это вернее, чем втайне наклепать хоть десять тысяч “абрамсов” по переданной технологии, войска же еще обучать надо, и время, и мы бы знали. А подлодка, это идеальный вариант, и скрытность, и огромная боевая мощь.
-Ну и?
-Атомную подлодку к любому пирсу не поставить, тут весьма специфические коммуникации нужны, с берега на борт, чтобы ресурс механизмов не расходовать. И снабжение особое, и докование тоже желательно провести, раз в год. А так как мы, благодаря Лазареву, хорошо знаем, что искать и на что обратить внимание…
-Ну так действуй, Лаврентий! Ищите. Хотя, если так - они же, после наших успехов на севере и информации про очень большую подлодку, все понять должны, даже если не они сами к нам провал К-25 устроили. А если и они - так кем более, должны следить, держать под контролем.
-Пока чужая активность в пределах нормы. Кроме того американца, интерес проявляют еще англичане, на уровне собирания слухов и сплетен. И одного немецкого шпиона поймали - вот, подробный доклад, по всем событиям.
-После прочту. Но тогда выходит, что если там про наших гостей знают… А насколько мы продвинулись в изучении их подарков, знать не могут. У них сроки “Манхеттена” сдвинулись ведь как минимум, на осень сорок шестого?
-Зельдович клянется, что не ближе. А более вероятно, что сорок седьмой летом. Квалифицированно оценив всю информацию по “немецкой атомной программе”, что ему предоставили.
-Ну, надеюсь, не ошибется. Еще что-то?
-Товарищ Сталин, может стоит Быстролетову дать допуск к “Рассвету”?
-А имеет ли смысл использовать его в США, он же там засветился по-полной, еще при “Полыни”? Зато например в Аргентине он может принести пользу. Если и туда расширить операцию “Зеркало” - не появилось ли там неких странных людей, ранее никому не известных? После и над его допуском подумаем.
-Хорошо, товарищ Сталин.
-Мне тоже бывает страшно, Лаврентий. Что против нас возможно, держава, нас опережающая настолько же, как мы Россию времен Крымской войны. Но выхода нет, если наши догадки, это правда - нас в покое не оставят. И надо драться, если не хотим капитулировать. Они не боги, а люди, не всемогущи и не всеведущи. А это - наш мир, и наша страна. И других хозяев нам здесь не надо, меньше чем на партнерство мы не согласимся.
Пролив Бьерке-Зунд. 1 июня 1943.
Хороша рыбалка на зорьке, утренней или вечерней. И лучше с лодки, подальше от берега, и клюет лучше, и комаров отдувает. Особенно летом, в хорошую погоду, когда не холодно. Азарт ожидания, поклевка, поплавок ныряет, есть! Даже если плотва, для ухи сойдет. А кто хоть раз ел уху, из свежепойманной рыбы, приготовленную здесь же в котелке над костром - тот согласится, что вкуснее не может быть ничего на свете!
-Эй, господин фельдфебель! Выпить дозволите? А то холодно. Может, двинем уже?
Юсси Пекконен досадливо поморщился. Эти русские, всегда куда-то спешат, нет в них настоящей финской неторопливости, позволяющей получать от жизни удовольствие, ловить маленькие радости счастливого момента, пролетающие мимо, как капли дождя. Сидим вот, рыбку удим, затем погребем к берегу, и будем готовить уху, и пить русскую водку, летняя ночь короткая и совсем светлая, утром снова рыбалка, правда после уже будет не до ухи, к обеду надо быть на батарее и сдать повару улов. Тут уже одними удочками не обойдешься, так два перемета уже поставлены, причем с секретом. К камню на веревке с поплавком, за которую после груз можно вытащить, привязывается резиновый шнур, а к нему уже перемет, концом на берег - чтобы достать рыбу, не надо возиться, снимая всю снасть, достаточно лишь вытянуть на берег, а после отпустить, резина утянет обратно. И еще консервная банка подвешена, как забренчит, ну значит точно кто-то крупный на крючок попался.
-Господин фельдфебель! С берега сигналят, кажется перемет оборвался!
Юсси неспешно обернулся. Солдат, оставленный на острове, махал руками. Неужели этот тупица сумел оборвать шнур, и сейчас придется поднимать камень, грести к берегу, там связывать порванное место, плыть назад? Он, Юсси, никогда не был зверем-служакой, как немецкие союзники, и этот болван вообще-то не его подчиненный, что поделать, если друг Иере, начальник здешнего поста, после вчерашней попойки лежит с таким похмельем, что не встанет ни за что, дал лишь лодку и одного из своих людей. А, что с них взять, мальчишки совсем, самого последнего призыва, все же Финляндия не столь большая и населенная страна, чтобы позволить себе воевать со всем напряжением уже два года, и конца не видно. Ладно, простим неумеху, пусть русский поработает, зачем еще его взяли? И спесь обломает, что с того, что его папа был, по его словам, князь Российской Империи, даже если так, это стоит сейчас не дороже рыбьих потрохов? Князь Димитрий Пащенко, или Пащенок, совсем не похож на финна, длинный, тощий, узколицый - и злые языки говорят, что папа твой вроде и аристократ, но мама была совсем неблагородного происхождения, да еще и не венчанная, и куда делся твой папа десять лет назад, никто не знает, кажется в Америку уехал на заработки, да так и пропал, а мама перед войной умерла. Называйся сиятельством, от нас не убудет, дело твое простое, подай и принеси, тупой русский тролль, и черта с два ты когда-нибудь получишь даже капральские нашивки. А Юсси будет сидеть на берегу, курить трубку и предаваться созерцанию природы, пока русский будет работать. Как и положено большой, сильной и глупой нации безропотно слушаться нацию маленькую, но умную.
-Ах, чтоб…! - Димитрий яростно махал гнувшимся удилищем. То ли кто-то очень крупный взял, то ли зацеп. Скорее второе, Юсси знал, что в озере Вуокси очень редко, но встречаются щуки два метра длиной, которые могут утянуть в воду человека, однако здесь никогда про такое и не слышали. А судя по тому, как сгибалось удилище, попался кто-то не меньшего размера. Юсси поморщился, случившееся ну совершенно не стоило того, чтобы нарушать свой покой. Леска, натянутая как струна, уходила куда-то под дно лодки. Русский перегнулся через борт, стараясь рассмотреть, и вдруг вылетел головой вперед, только булькнуло.
У Юсси чуть не выпала трубка изо рта, он пару секунд напряженно раздумывал, что делать. Затем ему послышалось, что за бортом, где исчез Димитрий, слышна какая-то возня. Он придвинулся туда, и заглянул. Увидеть ничего не удалось, сумерки хоть и светлые, все же не день. Юсси нагнулся, всматриваясь, при этом крепко держась за борт обеими руками. И тут из воды, прямо перед его лицом, высунулась черная рука, схватила за шиворот, и дернула вниз. В последнюю секунду Юсси успел испытать неописуемый ужас, попасть в лапы водяной нечисти, господи, прости меня что был грешен, не верил что ты есть! И темнота.
Он очнулся от того, что ему на голову вылили ведро воды. Затем больно ткнули под ребра. Юсси открыл глаза. Он был привязан к дереву, на том самом островке, руки были чем-то стянуты за спиной. А перед ним стояли двое в серо-пятнистом, с автоматами незнакомого вида.
-Фамилия, часть? - спросил один, по фински.
Русские, кто же еще? Война казалась так далеко отсюда! На помощь никто не придет - до берега с постом полкилометра, там Йере и пятеро его солдат, нет, четверо уже, того беднягу, что был на островке, наверняка уже убили, или тоже взяли в плен. Должно быть восемь, но трое в отпуску, сейчас ведь сенокос. И из оставшихся, хорошо если половина трезвые, на дальнем посту и так не слишком соблюдали дисциплину, а уж когда командир сам лежит пьян? В четырех километрах батарея, но там Юсси и Димитрия хватятся не раньше завтрашнего вечера. А для двух ударов ножом хватит и двух секунд.
