Небесный Доминион готов выкупить их в пять раз дороже.
— Эй, ты что делаешь, мракобес?!
Сбоку от Гундахара, Мозес потянулся через стол, ткнул указательным пальцем в лужицу крови, а затем задумчиво сунул его в рот.
— Блин, не сработало…
— А чего, позволь спросить, ты планировал этим добиться? — ласково поинтересовался Глас.
— Ну-у-у, еще в детстве я читал одну книжную серию, где был мужик, который пробуя божественную кровь, получал взамен убер способности.
— Вот болван — усмехнулся генерал — Единственное, что ты можешь получить, так это понос. В реальном мире подобное не работает.
— В любом случае попробовать стоило — невозмутимо ответил толстяк.
— Что ж — обратился ко всем Август — Почти все ключевые вопросы мы обозначили, поэтому остался последний. Надеюсь, у вас было время обсудить моё предложение по вступлению в клан?
— Да, было — кивнул я — И к сожалению, ответ тебя вряд ли обрадует.
Инженер откинулся на спинку кресла, улыбчиво посмотрев в мою сторону.
— Поделишься?
Я на минуту задумался, подбирая слова.
— Думаю, я не покривлю душой, если скажу, что для меня и для Германа ты стал как отец — начал я — Это правда. Из всех повстречавшихся на нашем пути людей ты был единственным, кто проявил искреннюю доброту и заботу. Также ты хотел, чтобы мы окрепли, обрели мужество и стали самостоятельными. Так и случилось. Мальчики выросли. Но вместе с тем, с того самого момента как мы отправились к вратам Аргентависа, произошло множество судьбоносных событий, благодаря которым мы ощутили привкус свободы и независимости. И потому идти к тебе в подчинение станет возвращением к началу. Как если бы мы вернулись обратно в ясли. Нам больше не нужен куратор. Как и тот, кто будет говорить нам, что делать. Поэтому прости, Август, но мы не хотим. Это твой клан и твои люди. Не наши.
— Хорошо — улыбнулся инженер — Я предполагал, что вы так ответите. И даже рад. Мальчики действительно выросли и научились мыслить самостоятельно. Однако, прежде чем принимать окончательное решение, позвольте я все-таки озвучу вам своё предложение.
Август придвинулся ближе.
— Я не хочу, чтобы вы шли ко мне в подчинение. Не хочу вами руководить и курировать, ибо всецело полагаюсь на тот бесценный опыт, что вы получили. Я предлагаю вам особый статус и союз, как некий альянс внутри клана, в связи с чем, мы организуем совет «двадцати одного», где все решения будут приниматься коллегиально. По десять человек с каждой стороны и Галилео в виде медиатора.
— И кто войдет в этот совет? — спросил Глас.
— С моей стороны это будут: Селена, Сатир, Аквариус, Платон, Мора, Калх, Иона, Вайл, я и Магирн. Кто будет с вашей — решать вам. Лично я бы предложил включить в него всех присутствующих, а также Готэна, Полковника и кузнеца Арраса — Август выдержал паузу — Кроме того, я готов предложить каждому из вас высшие должности. В частности, господину Гундахару я предлагаю сохранить за собой пост верховного главнокомандующего Вергилия, а также возглавить будущую военную академию. Господин Глас, тебе я предлагаю стать клановым пресс-секретарем и продолжить набирать нам очки в медийной сфере. У тебя это хорошо получается.
Посмотрев на шамана, я увидел, что тот улыбается.
— Мозес, Локо, Илай и Герман, вы будете назначены лидерами классов. Более того, господин Герман сохранит за собой звание главного танка Вергилия. В сегодняшней битве ты проявил чудеса стойкости и ни разу не умер, а значит, генерал в тебе не ошибся.
— Я никогда не ошибаюсь — недовольно проворчал Гундахар — И да, супрадермальная броня и щит этого бестолкового засранца выглядят впечатляюще. Как и комбинация абхаи с гаримой. Поэтому пускай и дальше остается нашей главной ударной силой.
— И последнее — улыбнулся Август, посмотрев в мою сторону — Господин Эо, тебя я предлагаю назначить моим заместителем, а также префектом города Табрис. С полной автономией. Это означает, что только ты и твои люди будут принимать решения касательно будущего развития города. Остальные могут давать советы и подсказывать, не более.
— Да ты бредишь! — не выдержал игв — Это слишком высокая степень доверия! И что скажут твои люди, когда увидят, что их лидер раздает руководящие должности как пирожки?
— С ними я этот вопрос уже обсудил — невозмутимо ответил инженер — Более того, большинство меня поддержали. Они знают, кто вы такие, видели вас по новостям, сражались бок о бок, а потому кредит доверия у вас высочайший. Главное, чтобы так оставалось и впредь. И своими действиями вы лишь подтверждали мою правоту. Итак, что скажете?
Я осмотрелся по сторонам.
Казалось, что предложение Августа полностью перевернуло всеобщий настрой. Да и чего тут говорить? Я и сам был порядком удивлен, ибо не ожидал, что нам предложат членство в статусе равных.
— Что ж, это многое меняет… — протянул Глас.
— Угу — посмотрел на него Герман.
— Парни, не знаю как вы, но я склонен согласиться — сказал Мозес — Да и название красивое. Вергилий — мне нравится. Всяко лучше чем то, что мы придумали.
— Ты прав — подал голос Илай — Сейчас наша главная задача — продемонстрировать всем «двадцать первым» единство. А наличие сразу двух кланов на одной территории это исключает.
— Согласен.
— Влад? Что думаешь? — вновь улыбнулся инженер.
— Хочешь сделать меня мэром города? — усмехнулся я — Собственно, почему бы и нет. Хорошо, я в деле.
Где-то внутри себя я почувствовал облегчение. Все-таки стоит признать: Август умеет вести переговоры.
Не знаю почему, но я до последнего был уверен, что мы с друзьями будем развиваться своим путем. Однако предложение «учителя» внесло серьезные коррективы. И наверное, так даже лучше. Лояльные люди, единая территория, общая цель. Для каждого из нас будет разумнее отталкиваться от чего-то уже существующего и более-менее отлаженного, чем выстраивать молодой клан с нуля.
— Значит, договорились?
Август вышел из-за стола и подошел ко мне, протянув руку.
— Договорились — ответил я.
— Вот и отлично. КРАСК! — неожиданно громко прокричал он.
— Да, господин? — послышался приглушенный голос за дверью.
— Будь добр, принеси сюда наши подарки! Думаю, стоит как следует поприветствовать новых членов Вергилия!
— Подарки?! — разом оживились Мозес, Герман и Глас.
— Да. Изначально я планировал использовать их в качестве взяток, на случай если вы откажитесь. Но раз уж вы согласились, то теперь это просто презент. Уверяю, вам понравится.
Вскоре двери открылись, и на пороге появился завхоз, что тащил на горбу сразу семь черных контейнеров.
Взяв один, Август аккуратно поставил его перед собой, после чего разомкнул боковые замочки и
