мыслью» и «заболтать» мой вопрос.
– Тц, – досадливый цык, и девушка исчезла с колена, чтобы появиться… сидящей на столешнице у кровати и с бокалом стыренного у короля светлых эльфов вина. Я не знал, откуда ко мне пришло осознание, что этот бокал вина был именно «стырен», но я был готов в этом поклясться. И да, при этом данная провокаторша не забыла выгнуться самым соблазнительным образом, чтобы свет молодой луны ещё лучше очерчивал её силуэт. – Вообще, у меня много идей, мыслей и предложений, – немного поиграв алой жидкостью и пригубив из бокала, призналась она, – а ещё мне просто стало любопытно.
– Яснее не стало… Кстати, разве после первого вторжения демонов и создания сети Медуса, которая заставляет их создавать Подземелья, а не вторгаться сразу как хотят, боги могут вот так просто гулять по миру и обкрадывать честных королей?
– Так-то это сложновато, нужен хороший храм, жрецы там… Но я — «покровительница ночи», а потому там, где есть темнота, есть и мой храм… Ну… – она вновь изобразила лицом саму невинность с толикой смущения, – если рассматривать это… с определённой точки зрения.
– То есть ты как-то схитрила…
– (^_^)! – мне отсалютовали бокалом. И всё ещё не ответили внятно, зачем пришли.
– Ну и как? Утолила любопытство?
– Вполне! – довольный хлюп… Что-то мне подсказывает, что вина в бокале несколько больше, чем это физически возможно.
– И что дальше? – это уже начинало раздражать.
– Что захочешь, – она спрыгнула со стола и приблизилась ко мне. – Дружба, ни к чему не обязывающие обжимания или… – она чуть сжалась и, поймав и прижав хвостик к груди, посмотрела на меня снизу вверх чуть сияющими алыми глазищами, – я могу… даже позволить почесать меня за ушком! Н-но… т-только тебе! – это было… мощно. Не будь я закалён волнами смущения Нэроко и той залихватскостью близняшек… но я был!
– И зачем это тебе?
– Зачем слабой и хрупкой женщине может понадобиться сильный мужчина? Ты мне понравился! И я хочу, чтобы ты стал моим! – последовал ответ.
– Что-то мне подсказывает, что речь не о том, чтобы набиться в гарем к дракону…
– Почему же? – мне состроили глазки. – Мой Избранник, мой Паладин вполне может иметь определённые… привилегии… Цени! Я ещё никому такого не предлагала! – ох, что-то я не верю…
– А теперь это «что-то» говорит мне, что вот эти слова из уст богини Интриг, Обмана и «мелкого шрифта в конце контракта» — не просто художественный ход, сделанный для лучшего окраса романтической линии.
– И почему мне никто никогда не верит? – печально вздохнула кшарианка-брюнетка. – Подумаешь, всего пару-тройку… сотен раз оставила в дураках этих напыщенных снобов, как все сразу говорят, что Старшая Сестрёнка из Тени — коварная и хитрая.
– Твои даже не жрицы, а просто верующие начинали своё знакомство со мной с подсматривания. А изначально и вовсе планировали обчистить…
– Да, у этих двоих прекрасный потенциал! – довольно покивала Шадар. – В смысле, я не одобряю, да-да! – и очень уж знакомая проказливая улыбочка. А ещё я поймал себя на том, что мы как-то лихо опять ушли от темы. И… я не мог на неё злиться. В смысле, она словно излучала некий позитив, лёгкость, ту самую хулиганистость, что была у моих эльфиек, да и Мелисса тоже подобное излучала.
– Так, давай серьёзно, – я нахмурился. – Пусть болтать с тобой на удивление приятно, но я просто не могу поверить, что Богиня, причём совсем не слабая и с твоей репутацией, просто пришла со мной поболтать.
– Говоришь как призванный Герой, – тяжёлый вздох. – Не понимаю, что у них за мир такой, где все так свято уверены, будто Боги — это какие-то вечно величественные существа с внеземной мудростью и степенностью, которые без вселенской причины и пальцем пошевелить не снизойдут.
– И всё же? – не позволяю увести себя от темы, хотя что сказать на этот счёт, у меня было. Достаточно вспомнить православную церковь, где по всем канонам почитается Сын Божий, ходивший в рубище и оказавшийся распят за то, что укорял почитание в храмах золотого тельца, но каждый её иерарх, чем выше статусом, тем больше злата на себя напяливает при каждом удобном случае, и ничего у него в голове не щёлкает.
– Пришла я сюда действительно, чтобы посмотреть на тебя и, если мне понравится увиденное, предложить… ну-у-у, назовём это «сотрудничеством», – сдаётся мне, между «назовём» и действительным сотрудничеством есть некоторые отличия. Что вкупе с этим «стань моим» особо настораживало.
– Почему сейчас? И что именно ты предлагаешь?
– Сейчас потому, что я только-только смогла тебя догнать. Ты почти не вылезаешь из Подземелий, а в них богам входа нет вообще-то! Мы их даже не видим! Как и область вокруг них. А ты ещё и без жрецов в своём отряде туда ходишь! – теперь меня словно укоряли едва ли не в супружеской неверности.
– А когда мы были с Мелиссой? – я вскинул бровь.
– А когда вы были с Мелиссой, ты, по её мнению, был конченым паладином Латара! – с улыбкой до ушей пояснила девушка. – Понимаешь, если кто-то ведёт себя как паладин Латара, ощущается как паладин Латара и пользуется Светом как паладин Латара, то, как правило, он действительно является паладином Латара, а не Героем-Драконом, явившимся из иного мира! – кхм… я вот даже как-то виноватым себя почувствовал.
– Допустим. Но, полагаю, тогда
