Но были и хорошие новости, прилетевшие с магическим вестником.
Относительно.
Лукас женился. Вдова барона Дайо, леди Лисия, оказалась именно той причиной, из-за которой Лукас постоянно ездил в Кеми. По дороге домой из этого небольшого городка он и попал в засаду. Леди Лисия преданно ухаживала за раненым и проложила себе дорогу к сердцу Лукаса, который вдруг вспомнил, что ему всего -то пятьдесят два, и он вполне ещё силён и молод, чтобы завести себе повторно семью.
“Дорогая моя девочка, рад сообщить тебе, что здоровье моё практически восстановилось, и я скоро вернусь домой. Вели приготовить комнаты рядом с моими. Пусть приведут их в порядок. Эви, дорогая моя, я женился.
Так получилось.
Леди Лисия хорошая женщина, и я надеюсь, что вы с ней поладите. Вполне возможно, что она скоро сможет мне подарить ребёнка. Думаю, к весне.
Родная моя, я горжусь тобой и тем, что ты сделала для графства. Любой гордился бы такой дочерью…”
- Вот и всё, - тихо шепнула она про себя, глядя, как пальцы сминают листок бумаги. Мачеха… как горько…. У неё уже была одна мачеха и ничем хорошим это не закончилось. Смогут ли они ужиться в одном замке с этой леди Лисией?
Вряд ли…
Вернуться к д’Эстре? А получится ли у них наладить жизнь?
Сомнительно.
Эви так и не смогла найти в своей душе чувства к Даниэлю. Как он ни старался, сердце молчало. Она рада была бы признать его другом, только вот на это предложение, герцог ехидно усмехаясь заявил, что дружба между мужчиной и женщиной невозможна по определению. Ничего, она подождёт. Вода камень точит. Рано или поздно, но ему придётся снять браслет.
Жизнь снова нанесла ей неожиданный удар.
Удар ниже пояса.
Эви словно видела между строк ненаписанное: “Любой бы гордился такой дочерью, но лучше, если вместо дочери был бы сын…”
Она встретит Лукаса с женой, а там посмотрит, что будет дальше. Вот только воевать с новоявленной графиней Торнфил Эви не собиралась.
Тем более, беременной наследником.
Если родится мальчик. Она уйдёт. Тяжело снова терять дом, но вот есть ли у неё здесь будущее? Ранее, она искренне полагала, что да. Сейчас же, сомневалась. То будущее, которое Эухению ждало в рейнском королевстве ей не нравилось. А есть ли альтернатива?
Она не знала.
Выбора практически не было. Точнее, был… но… как вариант на самый крайний случай, к которому совсем не хотелось бы прибегать.
-Гай Лоис, что вы выяснили о том, где сейчас Руэль?
-Простите, эсэя, следы привели в Феанлис. Замок командир не покидал. Но мы проверили там всё, что смогли… - морф был хмур. Неприятно признаваться в собственном бессилии.
-Значит всё-таки Даниэль, - Эви задумчиво отбивала пальцами дробь по крышке стола, как -то подозрительно увиливал последний от ответа на её вопросы, куда и как отправился эльф.
-А подвалы вы проверили?
-Да, госпожа. Первым делом. Если командир там и был, то запаха уже не осталось.
-Но, где-то же он должен находиться?
-Дайте добро на похищение “болтуна”. Я так разумею, - Гай хитро блеснул глазами, - кухонные работники должны знать, сколько людей в крепости. Коли эсэй Руэль в плену, то кормить его всё-таки должны.
-Разрешаю, - Эви грустно улыбнулась, глядя на оживившегося морфа. Стоит рискнуть.
*
Через шесть дней в ворота Торнфила въехал довольно большой обоз. Фургоны оказались закружены самыми разнообразными вещами. Леди Лисия, переселяясь к мужу, решила перевезти следом и всё своё добро. А его набралось немало. “И откуда столько-то”? - думала Эухения, разглядывая тянущуюся, словно огромная гусеница колонну фургонов и телег, дав разрешение ввезти всё это во двор Торнфила, разумеется предварительно проверив. Ей только нападения на замок, под прикрытием перевозки мачехиного добра, для полной радости и не хватало! Каждый возок или фургон осматривались в воротах и только после этого въезжали внутрь.
-Ох, кабы не было беды… - пробормотал себе под нос Вигге Энор, капитан гарнизона, глядя на то, как ругается в воротах со стражей стройная блондинка, одетая в голубой дорожный костюм. Богато и ухожено - вот, что можно было сказать о внешнем виде гневающейся леди.
-Как вы смеете! Кто отдал приказ устроить этот обыск? - женский голос с проскальзывающими визгливыми нотками грозился всякими карами, но стража на воротах была непреклонна:
-Мы выполняем приказ госпожи!
-Я ваша госпожа!
Такие знакомые слова. И интонация. Именно так кричала мачеха в отцовском замке, и топала ногами от гнева, когда кто-нибудь ей напоминал о прежней графине Шандор.
“А история -то повторяется”! -криво усмехнулась Эви, глядя на новую жену деда. Вот только она уже не маленькая девочка, которую можно наказать, лишить чего-то нужного ей, распоряжаться её судьбой. Она выросла и будет бороться. Единственное, что может принудить её отступить, уйти - это желание Лукаса. Как бы там ни было, но Эви хотела, чтобы единственный родной ей человек в этом мире был счастлив. И, если для его счастья потребуется чем-то пожертвовать, она сделает это особо не раздумывая.
-Что здесь происходит? - решила она всё же вмешаться в склоку. Люди ведь не виноваты, и не должны становиться жертвами чьей-то мстительности и желания свести счёты.
-Госпожа, - воины на воротах вздохнули с облегчением, услышав голос Эви. - Тут леди скандалит, не дозволяет проверить груз.
-Госпожа? - воскликнула блондинка, устремив на Эухению взгляд небесно-голубых глаз. “А она красивая” - отметила про себя Эви, глядя в лицо будущей хозяйке Торнфила. - Какая ещё госпожа?
Эухения даже улыбнулась, глядя в это красивое и злое лицо. Да, в последнее время её можно увидеть в походной одежде или вообще в доспехах, и к тому же, она отдаёт предпочтение мужской одежде - в юбках - то не сильно и повоюешь, да и в дамском седле сидеть неудобно, но её одежда всегда была превосходного качества и сшита из дорогой ткани. Так что, оборванкой Эухения никак не выглядела. Как там дед как-то сказал? Хочешь узнать человека получше? Поставь его в неприятную ситуацию и увидишь, что он из себя представляет.
-Позвольте представиться, леди Лисия, улыбнулась Эухения, стараясь, чтобы улыбка выглядела милой, а не кровожадной. - Я леди Эухения де Ней, герцогиня д’Эстре, дочь Лукаса де Нея. Это я отдала распоряжение проверять любой груз, ввозимый в замок.
-Но для меня могли бы сделать исключение! - новоявленная графиня окинула Эви оценивающим взглядом, особо остановившись на лице, скрытом полями широкополой шляпы.
-Исключение не делается ни для кого! - отрезала Эви. - Оставьте свои телеги, без вас всё проверят и разгрузят. Добро пожаловать в Торнфил. Следуйте за мной.
- Но там же мой сервиз эльфийской работы! Его разобьют!
-Значит будет куплен новый, - хмыкнула Эви, оглядываясь на спешащую за ней, подобрав юбки, молодую женщину.
-Но… как же новый? Где же теперь такой достанешь?
-Я достану, если вам он так нужен, - Эви было и смешно, и немного грустно от мысли, какими проблемами занята голова Лисии. Лично её такие мелочи не волновали уже давно, хватало проблем посущественней. Вот, например, нужно представить слугам Торнфила их новую госпожу. - Эй, Сури! - крикнула она пробегавшей мимо служанке, - скажи управляющему, чтобы собрал всех в нижнем зале. Новая госпожа приехала. Поняла?
-Да, леди, - Сури сделала лёгкий книксен, пожирая глазами леди Лисию. Было ясно, что сегодня обитатели Торнфила будут слушать рассказы о прибытии леди в исполнении Сури, известной местной сплетницы.
-Это Сури, - хмыкнула Эухения, оборачиваясь к жене деда. - Поживёте здесь подольше - узнаете, что Сури нельзя доверить ни одной тайны. Не только разболтает, но и приукрасит так, что изначальная история погрязнет под таким количеством подробностей, добавленных лично Сури, и истину выяснить будет невозможно.
-Наказывать её не пробовали? - сухо поинтересовалась леди Лисия, глядя вслед убегающей служанке.
-А зачем? Она совершенно безобидная, а местным нравится слушать её выдумки.
Графиня недовольно поджала губы и, подхватив подол юбок, поспешила за Эви, которая шагала в сторону центрального здания довольно широким шагом. Когда они вошли внутрь, там уже все собрались. Эухения, стянув с головы шляпу, вышла вперёд, и с улыбкой, немного шутя, представила людям, служащим в замке их новую госпожу. В памяти возникли сценки из прошлого, как дед, точно также представлял её. Грустная улыбка скользнула по губам.
Дед домой так и не явился, отправился сразу к герцогу Вальмару, который в данный момент остро нуждался в помощи. Его письмо Эви передал сопровождающий обоз графини барон д’Ормес. Рон сейчас разговаривал с капитаном Энором и собирался сразу же отправиться следом за своим сюзереном. Ей же, совершенно необходимо было с ним поговорить, пока он не уехал. Расспросить о Лукасе, выяснить подробности, как он умудрился вляпаться в женитьбу на совершенно не подходящей для него женщине.
