Эви была уверена, что тут что-то не так. Ну не походила эта леди Лисия на ту, кто мог бы очаровать её деда. А ещё, Эви просто банально ревновала. И это чувство оказалось для неё совершенно внове - неприятное, отдающее горечью и щемящей болью в сердце.
Оханье, раздавшееся сбоку вывело Эви из состояния размышлений. Она с удивлением поглядела в сторону леди Лисии, чей удивлённый возглас и раздался только что. Та во все глаза разглядывала саму Эухению и при этом бормотала: - Ну почему же он мне ничего не сказал? Почему?
-Не сказал, что? - устало поинтересовалась Эухения, разглядывая изумлённую графиню. - И кто?
-Лукас, - прошептала та, не отводя взгляда от лица Эви. - Он говорил, что его дочь полукровка… но я не знала… ах! Мой сервиз! А ещё косметика и ткани… и вино… и …
Эви распорядилась проводить леди в её покои, совершенно не интересуясь тем, что та бормочет, и показать ей замок.
И сбежала.
Ей срочно был необходим Рон. Слишком много вопросов накопилось к нему, за неимением Лукаса.
-Рон! Я могу с вами поговорить? - она выскочила во двор в тот момент, когда барон д’Ормес уже заканчивал свою беседу с капитаном Энором.
-Рад видеть вас Эухения, - заулыбался тот в ответ на её приближение. - Нам непременно нужно побеседовать. Пойдёмте дорогая в кабинет Лукаса. Там есть защита от подслушивания. Пообщаемся. Расскажете о своей жизни, а то всё письма, да магвестники. Да и я, кое-чем поделюсь… - Рон подхватил Эви под руку, увлекая обратно в сторону замка.
Эви, дорогая, - тихо звякнуло стекло бокала, в который Рон щедрой рукой плеснул себе вина. - Тебе предстоит нелёгкая задача. Лукас просил передать ещё одно послание, а на словах… Это была ловушка, спланированная заранее кем-то очень умным.
-Рон, скажите, дед действительно в неё влюбился?
-Эухения, ну ты же не дурочка! - рассмеялся барон д’Ормес, ехидно глянув в её сторону. - После ранения Лукаса мы с ним выяснили, что Лисию к нему подослали. Ей пообещали, что, выйдя замуж за Лукаса и овдовев, она станет полновластной хозяйкой замка.
-Рон!
-Не шуми…
-Откуда вы узнали?
-Ну, я же не первый год землю топчу…. Слишком всё было подозрительным, слишком совпало. Я понаблюдал немного за леди, а после Ролло одно заклятие применил. Леди оказалась на диво говорлива…
-Но зачем тогда…
-Во-первых, чтобы тот, кто всё это задумал, ничего не заподозрил, а во-вторых…. Эви, что ты знаешь о приворотах?
-Что? -Эухения даже подскочила на месте, во все глаза глядя на Рона, а потом переводя взгляд в ту сторону, в которой находились покои новой хозяйки замка. - Это она?
-Теперь уж не важно… - Рон поднялся с места и подошёл к окну. - Продолжай делать тоже, что и делала. Оставь леди иллюзию, что она здесь что-то решает. Я уже передал распоряжения Энору и Богзу. Они будут в курсе происходящего… в некоторой степени. Следите за ней. Можешь леди немножко даже припугнуть, если захочет влезть туда, куда её не просят.
На замковом дворе кипела жизнь, но через поставленное заклятие тишины не проникало ни звука. Некоторое время собеседники молчали, потом дедов друг и соратник, глухим голосом продолжил:
-Эви, послушай, я не знаю, что и как дальше будет. Я не пророк, не провидец, но мне сильно не нравится то, что происходит вокруг. Пообещай мне одну вещь.
-Какую? -чуть слышно поинтересовалась она.
-Накануне родов графини, если мы с Лукасом к этому времени не вернёмся, постарайся уехать из замка.
-Почему?
-Ей сроку полгода осталось. Ролло сказал, что будет мальчик.
-Рон! - Эви начала злиться, видя, как тот что-то пытается от неё скрыть.
-Что Рон? Что Рон? - внезапно вспылил барон, обернувшись к Эви, - ты слишком честная и порядочная, чтобы я тебе всё объяснил.
-Вы… что… её убить собрались? - ахнула Эви, во все глаза глядя на Рона. Внутри всё похолодело от отвращения. Убить беременную женщину, только потому, что она воспользовалась приворотом? Слишком невероятно для деда. - Это дед так решил?
-Лукас ничего не знает. Но жизнь и благополучие графини отныне будут зависеть от жизни и благополучия Лукаса, соответственно и моей тоже.
-Она знает?
-Нет, разумеется. Это ещё не всё. В хранилище, на полке около дальней стены стоит шкатулка. Там документы на дом и земельные владения в Изноре.
-Что?
-На твоё имя. Лукас позаботился сразу же, как ты здесь появилась. При малейшей же опасности, ты заберёшь всё ценное, ребёнка, если он к этому времени родится, и под охраной морфов отправишься в Изнор. Обещай!
-Но, Рон…
-Обещай!!!
-Хорошо, обещаю.
*
Осень давно вступила в свои права. Летнее тепло иногда напоминало о себе солнечными деньками, и кое-где сохранившимися зелёными листьями на деревьях, травкой в тени их крон и алеющими бутонами некоторых цветов. Скоро погода испортится окончательно. Придут дожди, а там и короткая, но очень холодная зима. Эухения понимала, что её походный образ жизни пора бы уже сворачивать. Нашлись люди, которым она могла что-то поручить из того, чем ранее вынуждена была заниматься сама. Но душа требовала действий. Ей не сиделось на месте. Всё время казалось, что кто-нибудь ошибётся, сделает не так, и всё пойдёт прахом. Все её усилия по защите владений, старания, она понимала, что эти опасения надуманные, скорее вызванные тревогой за деда и общей ситуацией вокруг, но ничего с собой поделать не могла.*/
В последнее время ей приходилось чаще бывать дома, следить за леди Лисией, чтобы не навредила чем-нибудь замку и его обитателям. Но и здесь, спустя некоторое время Эви убедилась, что её опасения напрасны. Жена Лукаса резво взялась наводить порядок в замке, но все её интересы в основном касались хозяйственной деятельности. Она с удовольствием могла гонять горничных, плохо вытерших пыль или не убравших дальнюю лестницу, но совершенно не интересовалась чем занимается Эухения, охраной замка и графства.
Их столкновение произошло лишь однажды, когда Эви, по обыкновению, собралась заняться разбором жалоб и вынесением приговоров виновным. Леди Лисия изъявила желание принять участие в сём действе, и помочь в меру сил и понимания. Услышав предложение мачехи, Эухения скривилась от предстоящей перспективы, но протестовать не стала. Хочет посмотреть и помочь? Милости просим!
Всё шло как обычно. Сперва Эви разбирала жалобы, выслушивая обе стороны и свидетелей. Леди Лисия ёрзала рядом, всё порываясь что-то сказать и, наконец, не выдержала и очень громко выразила своё мнение, исходя из которого, того, кого Эви посчитала виновным, следовало признать пострадавшим. Увидев торжествующий взгляд, стоящего перед ней мужчины, и помрачневшие остальных, Эви обозлилась. Она столько труда вложила, чтобы к ней стали относиться серьёзно, с уважением, чтобы её слово действительно что-то значило, и тут приезжает какая-то! И всё идёт прахом. Не бывать!
-Сэй Энор, проводите леди Лисию в её покои. Она переволновалась и не отдаёт отчёта в своих словах, - голос Эухении прозвучал достаточно холодно, а взгляд, которым она наградила мачеху, заставил ту вжать голову в плечи, но леди очень быстро взяла себя в руки и гордо вскинув голову, удалилась.
-Продолжим. Согласно свидетельствам, вот этих уважаемых купцов, вами, Сайман Лорн, была взята ссуда на срок в полгода и под процент… ага пятнадцать процентов от суммы. Вы утверждаете, что деньги были возвращены полностью, вместе с процентами. А уважаемый Йоко Грун уверяет, что были возвращены только проценты. Но у сэя Лорна, господин Грун, есть ваша расписка.
-Фальшивая!
-Это легко проверить, - улыбнулась Эви и попросила подать ей документ. Некоторое время подержав его в руках, изучив на свет и использование магии, она поинтересовалась, чьей рукой он был составлен. Услышав, что обычно, такие расписки выходят из-под пера помощника Йоко Груна, приказала пригласить того на разбирательство и составить аналогичный текст. Помощник Груна, якобы не имевший отношения к представленному на суд Эви документу, составил новый. Сперва он попытался исковеркать руны, но под взглядом Эухении, стушевался и выполнил требуемое.
Эви, взяв обе бумаги в руки, активировала плетение определения сродства. Почерк был идентичным, документ представленный на суд оказался подлинным. Присутствующие в зале затаив дыхание следили за манипуляциями Эухении с бумагами, а увидев применение магии и вовсе замерли. После объявления результата, все зашептались, обсуждая увиденное.
-И на будущее, сэй Грун, когда будете моей мачехе подарки отправлять, не забывайте, что решения здесь принимаю я, и только я, до тех пор, пока не вернётся граф Торнфилский, - язвительно подвела итог Эви, глядя на всё ещё пытавшегося возмущаться ростовщика. - Стража! Виновному десять плетей на главной площади, с зачитыванием приговора. И штраф в пользу городской казны ровно на ту сумму, на которую он собирался обмануть меня.
-Пощадите! -грузное тело упало на колени перед Эухенией, - демоны попутали, не хотел я!
