— Всё что угодно, — ответил он, и я закрыла глаза, чувствуя, как дыхание покидает меня.
— Можешь выйти из машины на минутку?
Он не ответил, просто открыл дверь машины и вышел, встав перед ней, и посмотрел прямо на меня в окно моей спальни. Я закусила губу, стараясь удержаться и не попросить его зайти, потому что без сомнения знала, что если приглашу его, то всё будет закончено.
— Ты всегда уезжаешь, когда я просыпаюсь. Как долго ты пробудешь там?
— Пока не знаю, но ты в безопасности, — его ответ привёл в бешенство, но был так прекрасен.
— Спокойной ночи, Престон.
— Спи крепко, милая.
Следующим вечером я обнаружила, что Дерек потратился на фантастическое платье. Повернувшись к зеркалу, проверила заднюю его часть. Да. Какие траты.
До талии платье было отделано чёрным кружевом. У него были жёсткий воротник и короткие рукава. Кружево струилось по спине, а спереди выделялся довольно большой вырез. Он был сравнительно глубоким, чтобы продемонстрировать достаточно, но не откровенно. Кружево спускалось до бедра, где переходило в мягкую, розовую, лёгкую ткань, которая струилась вокруг меня и развевалась каждый раз, когда я двигалась, что, несомненно, у большинства девушек вызвало бы восторг. Это был тот вид материала, в котором вам хочется двигаться, чтобы видеть и чувствовать, как ткань колышется вокруг. Оно было с разной длиной: передняя часть выше колен, а задняя в пол. В нижней половине платья кружево использовалось как украшение и изящно выделяло бёдра и изгибы.
Мои тёмные волосы были убраны в сложную причёску, а несколько прядей очерчивали лицо. Макияж был мягким и естественным. Единственными украшениями, которые я надела, были бриллиантовые серёжки, подаренные папой на выпускной в колледже, и моё обручальное кольцо.
Я услышала, как открылась входная дверь, и сделала глубокий вдох, готовясь провести вечер, притворяясь счастливой женой. Услышав, как он подошёл к спальне, переместила взгляд к двери. Он быстро прошёл через дверь, посмотрел на меня, а потом направился к комоду и, остановившись, открыл верхний ящик. Я заметила, что он был в смокинге, и задалась вопросом, где Дерек переодевался. Затем тихо засмеялась, потому что поняла, где именно он оделся. Я также заметила, что он не потратил даже трёх секунд, чтобы восхититься мной в этом платье, в котором я выглядела фантастически. Но так же быстро, как его глаза пробежались по мне, растворились и эти мысли. Я не нуждалась и не хотела, чтобы он желал меня. Я хотела уйти. Но, к сожалению, была вынуждена провести ближайшие несколько часов с ним.
— Ты готова идти? — спросил он, вставляя новые запонки.
— Угу, — произнесла я, выделяя последнюю букву «у».
— Отлично, машина ожидает на улице.
Я, не теряя времени впустую, вышла на свежий воздух, лишь остановившись, чтобы захватить пальто. Когда направлялась к ожидающему нас автомобилю, я увидела, как чёрный Lotus медленно проезжает мимо моего дома, и сердце пропустило удар от осознания, что Престон находится внутри. Автомобиль проехал вниз по дороге, повернул на углу и исчез. Я сделала резкий вдох, услышав, как захлопнулась входная дверь позади меня, и до меня донёсся голос Дерека.
— Лена, у нас не вся ночь. Поехали, — он был нетерпелив. Фантастика.
Я залезла в машину, надеясь, что Престон не последует за нами. Мне не нужна была такого рода драма этим вечером. Я просто хотела, чтобы это мероприятие побыстрее закончилось и мне можно было уехать домой, и надеялась, что без Дерека и что Престон будет сидеть в машине недалеко от дома. Я понимала, что это было эгоистично с моей стороны, но меня уже ничего не волновало. И мне на самом деле было не нужно, чтобы Престон устроил сцену. Я надеялась, что он будет достаточно умён, чтобы понимать это и держать дистанцию.
Спустя час мы были полностью окружены коллегами и сотрудниками Дерека. Было много других людей, выполняющих служебные обязанности, и иногда Дерек тянул меня, чтобы встретиться с людьми, с которыми он пытался общаться через Интернет. Я играла свою роль: улыбалась, кивала и притворялась, что заинтересована в их разговоре. Также старалась не бросать на Дерека гневные взгляды, когда его рука покоилась на моей пояснице, когда он наклонялся и оставлял нежные поцелуи на моей шее за ухом. В прошлом эти жесты довели бы меня до обморочного состояния, сердцебиение громыхало бы по венам, а моя потребность в нём и ожидание нашей ночи в постели заполняли бы мой разум. Вместо этого я старалась не закатывать глаза, когда он прикасался ко мне. В один прекрасный момент я начала фантазировать о том, как Престон выбивает мою дверь и, врываясь, находит в постели меня, ожидающую его абсолютно голой.
Я была вырвана из своей мечты и оказалась застигнута врасплох, когда Дерек представил меня кому-то, и прозвучало это вынужденно и неудобно.
— Мисс Фейхи, это моя жена, Лена.
Повернувшись, увидела женщину, которой была представлена, — по сути, любовнице моего мужа. И я заслужила премию «Оскар» за своё выступление в течение следующих нескольких минут. Я смогла не только не скрыть ощутимый дискомфорт, встретившись с женщиной, которая спала с моим мужем, но мне удалось и проигнорировать вспышку, которую она не смогла скрыть от меня. Она осмотрела меня сверху вниз, очевидно, оценивая.
— Лена, это Джессика Фейхи. Она помощник генерального директора, — я мило улыбнулась ей, втайне довольная, что уже победила в кто-сможет-держаться-прохладней-соревновании. Она с треском провалилась.
— Так приятно познакомиться с вами, — произнесла я с улыбкой. — Мне нравится ваше платье, — её платье было отвратительным.
Она наклонила голову набок и попыталась улыбнуться, но получилось что-то вроде гримасы.
— Спасибо. Ваше обручальное кольцо прекрасно, — сказала она, указывая на мою руку.
Каким-то образом этой суке хватило наглости глазеть на моё обручальное кольцо. Она явно не имела понятия, что я знаю, кто она, или что она трахается с моим мужем. Я решила играть дальше.
— Ох, спасибо, — воскликнула, протягивая свою руку ей, чтобы рассмотреть кольцо. — Это три карата, — сказала, вздыхая и играя роль влюблённой жены. Я наклонилась к ней и прошептала: — Не хотите примерить? Я не против.
Она отступила от меня, будто её укусили. Ох, кажется, я задела за живое. Она выглядела так, словно отведала чего-то кислого, а затем решила напасть на меня, но Дерек схватил её за локоть и направился подальше от меня, сказав, что необходимо обсудить некоторые счета с ней.
Когда он проводил её подальше от меня, я почувствовала странное ощущение, как будто за мной наблюдали. Волосы на задней части моей шеи встали дыбом, и сердце застучало в груди. Я повернула голову влево, затем вправо, но не увидела ничего необычного. Мои глаза снова нашли Дерека, и я наблюдала, как он пытался успокоить Джессику, удерживая её от закатывания сцен. Она смотрела сквозь слезы, и было видно, что моё присутствие тут очень её беспокоило. Вступайте в клуб, леди. Я не могла больше смотреть, как мой муж успокаивает свою любовницу, поэтому повернулась, чтобы найти туалет.
Я пошла по коридору вдоль бального зала, предположив, что найду туалет где-то рядом. Мои каблуки стучали по твёрдому полу, отражая звук, который я всегда любила слушать, поэтому сосредоточилась на создаваемом эхе. Затем к отголоску от моих туфель присоединился звук от ещё одной пары обуви. Не успев сделать и нескольких шагов, я почувствовала руку на моём локте, а потом меня потащили через дверь справа.
Зайдя в комнату, я случайно споткнулась и попыталась восстановить равновесие. Комната освещалась, но тускло, и сосредоточившись, я смогла разглядеть лицо Престона, на котором отражались боль и ярость.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я. Мой голос прозвучал требовательно, но тихо. Мне не нужно было, чтобы меня обнаружили в подсобной комнате с человеком, который не является моим мужем. — И в чем проблема? Ты не можешь просто затаскивать меня сюда!
— Я не затаскивал тебя, — он расхаживал по комнате словно тигр в клетке. Когда он ходил туда и обратно, то провёл рукой по волосам, и я не могла не заметить, что он был одет в смокинг. Это не смокинг, который арендуют на вечер. Это был его смокинг, пошитый специально для него. Даже при том, что большая часть его тела была закрыта, я никогда не была так восхищена им раньше. Этот мужчина каким-то образом заставил меня захотеть прижаться к нему внутри костюма.
— Престон, почему ты здесь?
— Он лапал тебя, — он перестал расхаживать и, заговорив, посмотрел прямо на меня. Я с трудом сглотнула, изучая резкие черты его лица, которые стали ещё более поразительными от гнева. Он сделал шаг в мою сторону, и я инстинктивно сделала шаг назад. Он продолжал наступать, а я отступала, пока не прижалась к стене, а он оказался всего в нескольких футах от меня. Мне некуда было идти, поэтому я просто слегка наклонила подбородок и посмотрела прямо ему в глаза. — Я хотел оставаться вне поля зрения, — сказал Престон, останавливаясь в паре сантиметрах от меня. — Планировал оставаться незамеченным, но потом он прикоснулся к тебе.
