пододвинулся ближе и прошептал:
— Ещё я слышал, что ты одарённый, это так?
Твою мать…
А это то он откуда узнал?!
— Нет, это вранье, — помотал я головой, с трудом не поморщившись, а затем, с улыбкой добавил: — Из меня одарённый, как из тебя балерина.
— Ты не знаешь всех моих талантов, парень, — хмыкнул Косой и спросил: — Расскажешь, что они хотели от тебя?
— Как-нибудь, потом, — уклонился я от ответа, отчего он расстроенно покачал головой.
Извини, Косой, но ты хоть и хороший мужик, и борщ у тебя отменный, но я тебе не доверяю.
Сделав ещё один глоток чая, я вернулся к еде и увидел, как мой собеседник собирается открыть рот, чтобы задать очередной вопрос. Но только он это сделал, то сразу же захлопнул его и, кивнув мне, поднялся с места, покидая стол.
Впрочем, причину его побега я услышал ещё за несколько секунд до этого. А именно, звук дверных колокольчиков, после которых последовал отчётливый стук каблуков массивных ботинок в мою сторону.
Пришёл всё таки, волчара облезлый!
Поставив на стол бокал чая, я положил на него руки и стал считать.
Один… Стук каблуков был уже близок.
Два… Отвел я слегка плечи, расслабив спину.
Три… Резко податься назад, попутно приподнимая голову и пропуская перед собой мощную ладонь, обладатель которой хотел схватить мои волосы и потрепать их.
— Почти! — хмыкнул Алексей, а затем плюхнулся на то место, где ранее сидел Косой и, открыто улыбнувшись, произнес: — Когда-нибудь я поймаю тебя!
— Не в этой жизни, — улыбнулся я, возвращаясь к борщу и дополнив: — Я уже думал, что ты не придёшь.
— И что бы ты тогда делал? — вновь хмыкнул он на мою улыбку, закинув руку на спинку сиденья.
— Да ничего, — пожал я плечами, заслужив приподнятую в лёгком недоумении бровь.
— И не стал бы искать? — весело спросил он, с трудом держа очередную ухмылку.
— Может, когда-нибудь, — ответил я на его слова, а после зачерпнул борща, закинув его в рот и посмотрев на Алексея.
Сейчас он был одет в то, что называется «Деловой Босс». Тёмное пальто, чёрные брюки и дорогущие ботинки с каблуками. Его волосы были зализаны гелем, пальцы украшены золотыми кольцами, а сквозь вырез пальто виднелся красный галстук и белая рубашка.
Мне редко доводилось видеть, чтобы он одевался по простому, как это делал я. Но и его стиль я не осуждал. Мне было на это всё равно. Впрочем, только мне… Алексей же постоянно упрекал меня в том, что нужно носить классические костюмы, смокинги и прочий бред, который я ненавидел, даже пройдя через множество жизней.
А аргументировал он это так — ты, молодой парень и хорош собой! Так что нечего прятаться за капюшонами кофт и штанами, как у трубадура!
Ох… Сколько же мы провели дискуссий на эту тему, пока он просто не признал поражение, сдавшись. Вот только Алексей всё же не забывал мне напоминать о моем гардеробе, когда у него было на то настроение, или когда он замечал мой взгляд на какой-нибудь девушке.
— Земля вызывает Виктора, ау… — заметил я мощную ладонь Алексея перед своим лицом и отвлекся от мыслей.
— Кхм, я тут, так о чём ты? — кивнул я, посмотрев в тарелку и заметив, что борщ уже кончился.
Косяк… Из-за своих мыслей я даже не заметил, как успел доесть.
— Г-р-р! — прорычал Алексей, убирая ладонь от моего лица и сжимая кулаки. — Ты меня выбешиваешь, когда так делаешь!
Что ж… Есть у меня такая особенность, из-за которой я порой ухожу в себя и не замечаю ничего вокруг. Вот только появилась она не просто так, а из-за всего того, через что я прошёл в прошлых жизнях. Когда ты находишься в вечных сражениях, войнах и по колено в крови, лучший способ спасти свой разум от безумия — отвлечься.
Именно поэтому, когда я пребывал в гуще врагов, то чаще всего впадал в своего рода транс, где действует лишь холодный разум, цель которого устранить угрозу.
Ну, и так получилось, что последствия этой методики, выражаются в подобных ситуациях, как бывает в разговоре с Алексеем.
— Так, о чём ты говорил то? — задал я тот же вопрос, взяв одной рукой салат с вилкой и поставив перед ним, а другой недопитый чай.
— Опять салат, — вздохнул Алексей, успокоившись и посмотрев на еду, что я заказал для него. — Я говорил о том, что ЦОБ стал копать под меня. Не знаю, чем я привлек их внимание, — отвел он взгляд в сторону, посмотрев в окно. — Но факт есть факт. Все мои клубы, кальянные и другие точки подверглись облаве и обыску. Я попытался через нескольких знакомых узнать, в чём причина их острого внимания к такому добряку, как я… Но внятного ответа так и не получил.
— Плохо, — выдал я свой вердикт, постучав пальцами по стакану.
Если даже он не узнал, что конкретно ЦОБ от него нужно, то это весьма скверная ситуация. И хотя решение уже получено, это не отменяет того факта, что Алексеем заинтересовались.
Ах да… Решение. Пора его озвучить.
— По поводу ЦОБ можешь потихоньку успокаиваться, — заставил я его в недоумении расширить глаза. — Но, держи руку на пульсе.
— Объясни, — серьезно проговорил он, выпрямив спину и отбросив свою натуру весельчака.
Теперь передо мной сидел тот самый Арес, который являлся боссом мафии и привык мочить людей.
— Во время моего допроса, — начал я отвечать, сделав глоток чая. — Мне предоставили выбор. Либо я делаю так, как хочет ЦОБ, либо тебя отправят в Обитель, а потом на смертную казнь.
Сбледнув от моих слов, Алексей коротко забегал глазами по столу, сжимая и разжимая кулаки.
— Они не могли узнать о наших рейдах, — забормотал он. — Значит, дело в другом… Что им нужно от тебя? — взглянул он на меня.
— Чтобы я пошёл учиться в Имперскую Академию, — ответил я, заслужив вытянутое в недоумении лицо своего друга.
— Не понял, — недоуменно сказал он, а я вздохнул.
— ЦОБ хочет, чтобы я отучился в Имперской Академии минимум три месяца, — стал я разжёвывать ему свои слова. — За это они перестанут копать под тебя и не казнят.
Услышав мои слова, Алексей глубоко вдохнул, поставил локти на стол и, положив лицо на сжатые кулаки, хрипло протянул:
— Что за бред…
— И я о том же, — кивнул я с улыбкой. — Не знаю, зачем ЦОБ нужно, чтобы я пошёл в эту Академию. Но, если это поможет спасти твою задницу
