прикрыть мои коллеги — люди Щелокова. Вот только местным ментам оказалось выгоднее сделать из меня козла отпущения.
И теперь с их подачи я вынужден участвовать в загонной охоте, вот только не как охотник, а в качестве добычи. Меня уже назначили главной целью, и сейчас охотники становятся на номера, а совсем скоро начнется основное веселье. И чтобы не попасть на прицел, мне нужно будет действовать очень осторожно.
В аэропорт резко ехать расхотелось. Слишком был высок риск, что там меня схватят: или при посадке на самолет, или после приземления.
Мне нужен был новый маршрут, и я развернул карту.
Водитель удивился моей просьбе высадить меня на развилке. Я же, поблагодарив его, отправился по дороге в сторону Армавира — города на границе Краснодарского и Ставропольского края. Где-то через полчаса пешего хода мне повезло — возле меня остановился еще один грузовик, а до нужного мне города я добрался на следующей попутке. Было шесть утра и общественный транспорт уже ходил, так что добраться до железнодорожного вокзала мне труда не составило.
— Это я удачно зашел, — проговорил я вполголоса, разглядывая расписание поездов, прикрепленное к информационному стенду.
Буквально через час ожидалось прибытие поезда, следовавшего из Тбилиси в Москву, который как раз проходил через мой родной город. А если подождать еще полчаса, то можно было доехать до Адлера.
— И с чего такая щедрость? — задумался я. От судьбы в последнее время мне только пинки перепадали, а тут бац и сразу два пути открылось. Не ведут ли они оба в самое пекло? И как выбрать меньшее из зол?
Черноморское побережье манило наличием контрабандистов, которых надо было еще отыскать, найти способ втереться к ним в доверие и убедить доставить меня в Турцию. И проделать все это надо было очень быстро, пока меня комитетчики не поймали. Миссия для агента 007, а я простой милицейский следак, еще и неплатежеспособный. Драгоценности-то у соседки в тайнике.
Вариант с возвращением в Энск выглядел не лучше. Ничего хорошего это возвращение мне не сулило. Скорее всего, меня и там никто спасать от Комитета не будет. Как бы, наоборот, начальство не обрадовалось возможности избавиться от проблемного сотрудника. Не любит оно меня. Невзирая на высокие показатели, что я им даю. И так обидно мне за себя стало, что даже о голоде забыл.
Подошел к кассам и встал небольшую очередь.
Шафиров? А хрен его знает. При таком раскладе немудрено, что он предпочтет найти для своих комбинаций другого исполнителя, из которого не сыплются неприятности, как из рога изобилия.
Митрошин? Думаю, и ему такой зять, как я не нужен.
И что остается? Как всегда, рассчитывать только на себя.
— Один до Москвы, — попросил я с запасом. Может в дороге что-то путное в голову придет.
Паспорт при покупке железнодорожных билетов не требовался. Собственно, это была одна из причин, почему я решил ехать поездом.
— Остались только верхние полки в купе, — предупредила кассир.
— Давайте, — мне было не до жиру.
— С вас двадцать два рубля!
Билет меня заинтересовал тем, что бланк был заполнен от руки, и поверх стоял штамп «Москва».
О прибытии поезда оповестили по громкой связи уже минут через двадцать. К пирону вместе с новыми пассажирами подтянулись старухи с пирогами. Учуяв их запах, я вновь вспомнил, что уже сутки нормально не ел. Поэтому пока поезд тормозил, я первым делом искал глазами вагон-ресторан. Увидел его и даже на душе посветлело.
Мой вагон оказался следующим.
Проводник, средних лет мужчина вполне славянской внешности, оказался слишком въедливым. Очень долго изучал мой билет, словно сомневался в его подлинности, затем таким же подозрительным взглядом прошелся уже по мне и моему рюкзаку, но в вагон все же впустил.
Дальше стало еще веселее. Купе оказалось закрыто, а когда на мой довольно продолжительный стук его все же открыли, на меня враждебно уставились два горбоносых пассажира.
— Мое место восемнадцатое, — уведомил я их.
— Купе полностью выкуплено, — с грузинским акцентом заявил мне тот, что стоял ближе. Он был лет на десять меня старше и шире в плечах раза в два. Но вот ростом подкачал и дышал мне в ключицу.
— Окей, пойду на вокзал разбираться, — пробиваться в купе силой и тем самым привлекать к себе внимание в мои планы не входило.
— Стой, дорогой. Зачем разбираться? Ошиблась кассир, с кем не бывает. А мы поместимся. Проходи! — неожиданно мне освободили проход.
Помучавшись пару секунд сомнениями, я все же шагнул внутрь. На выбор у меня сейчас, к сожалению, был только один вариант — Адлер.
— Располагайся и давай знакомиться, — изображал из себя радушного хозяина, тот, что меня впустил и был немного постарше второго, который, напротив, демонстрировал мне раздражение.
— Сергей, — представился я именем, на который был выписан билет.
— Барам, — ответил он на мое рукопожатие. — А это мой младший брат, Андро.
Андро под напором старшего выдавил-таки из себя улыбку, но все же не смог до конца совладать с эмоциями и сжал мою ладонь слишком сильно.
Проговорив что-то по-грузински Барам, смеясь, хлопнул брата по спине и тот отпустил мою руку.
— Борец. Силу не рассчитал, — объяснился за младшего Барам.
Андро же уселся на нижнюю полку и молча уставился в окно.
— Докуда едешь? — расположившись рядом с братом, спросил Барам.
— До Москвы, — я, в свою очередь, приземлился напротив них.
— Значит вместе до конца поедем, — он вновь продемонстрировал мне белые зубы.
Дальше, узнав, что я не был в Тбилиси, Барам принялся рассказывать мне об этом славном городе, затем о какой-то местной свахе Мариам и о том, как она подыскивала Андро невесту.
— Подходящая девушка нашлась в Москве. Студентка престижного ВУЗа и дочь уважаемого человека. Вот едем к ней с подарками. — закончил он рассказ и тут же перешел ко мне. — А ты зачем в Москву едешь?
— От невесты бегу, — ответно улыбаясь, ответил я. И выдал ему историю, о том, как подружка начала настаивать на свадьбе, ее родители тоже на меня наседали, а я
