было, конечно, рискнуть, но лучше выждать. Он ждал дольше. Хотя, чем ближе становилась цель, тем труднее было таиться. Иногда хотелось отбросить всякую осторожность, и открыто объявить о своих намерениях. Наг, ещё раз зло усмехнулся, и, выкинув из головы все посторонние мысли, бездумно принялся наблюдать за плывущими в небе облаками. Постепенно глаза его закрылись, он впал в странное состояние. Ни сон, ни явь, нечто среднее, что позволяло грезить, видеть сны и, в тоже время, каким-то краем сознания воспринимать окружающий его мир. Из сладкой дремоты его вывел негромкий голос:
– Мой господин, прошу прощения.
Наг медленно открыл глаза. Над ним склонился его камердинер, робко помаргивая глазами. Старик больше всего на свете опасался и любил своего господина, а уж помешать ему он не мог ни при каких обстоятельствах. На поиски его толкнул строгий приказ хозяина, найти его где угодно, когда с материка придёт посланец. Предпочитая получить нагоняй за нарушенный сон, чем лишиться головы за не выполнение приказа старый слуга нашёл своего господина и рискнул разбудить.
– Прибыл? – коротко спросил маг.
– Только что, – камердинер ещё раз поклонился.
Наг легко вскочил на ноги. Любой человек не знакомый с ним был бы поражен, буквально только что под деревом сидел человек погруженный в сладкую дрёму, но вот сейчас в нём словно натянулась пружина и мягкая грация его движений не обманула бы даже самого невнимательного наблюдателя. Он ободряюще похлопал старика по плечу и тот, радостно оскалившись, засеменил следом за ним. Не переставая лопотать, о том, как он разместил прибывшего гостя, и, что тот с нетерпением ждет встречи с господином магом.
Гость, широколицый, темноволосый, достаточно крупный мужчина, в тёмной потрёпанной одежде сидел в небольшой комнате для приёма посетителей, и, ожидая хозяина, торопливо жевал кусок хлеба, который украшал огромный ломоть мяса. Когда Наг быстро распахнув дверь, вошёл к нему, он чуть не подавился, но, мужественно сделав могучее усилие, проглотил, то, что успел к этому моменту откусить и спешно вскочил. Хозяин небрежно махнул рукой, показывая ему, чтобы тот сел и присев напротив нетерпеливо спросил:
– Ну?
– Они в деревушке остановились, Тег называется. Пробудут там два дня. У них пара лошадей захромала. А до следующего поселения пять дней пути, и на постоялых дворах кузнецов нет! – выпалив эти сведения, шпион вновь схватил недоеденный бутерброд.
– Подожди, – Наг властно удержал его руку, – сколько ты добирался?
Приезжий озадаченно почесал бровь и принялся задумчиво шлёпать губами, что-то подсчитывая, придя к окончательному выводу, он просиял и гордо ответил:
– Часов пять.
И прежде чем маг успел среагировать, молниеносно отправил остаток еды в рот.
– Пять!? – Наг, нахмурился, – Так быстро. Ты что воспользовался порталом?
– Ага! – беспечно кивнул тот головой.
– Идиот! Как ты посмел? Я же предупреждал – никаких магических амулетов! Откуда у тебя камень портала?
– Камень? – удивление явственно проступило на грубоватом лице гостя, – Не понимаю, о чём вы говорите. Я как услышал, что они остаются на ярмарку, – услыхав про ярмарку, Наг, вскинул на него глаза, но промолчал, – так сразу на коня и во весь опор в Тар поскакал. У них постоянный портал открыт, для караванов и путешественников. Ну, чтоб они через чащи и горы не мотались. Я к ближайшему каравану прибился и в графство Лха прыгнул. А уж оттуда я к знакомому заглянул. К Пэкхо, да и вы о нем говорили, что если надо он поможет. Он и помог. Меня сюда отправил. Так что я ничего не сделал.
– Так в Тег ярмарка?
– Ну да! Завтра будет. Там же сейчас ночь, это у вас тут день.
– Это интересно, – маг задумчиво прищурился, – какая у них охрана? Магов много?
– Охрана что надо, – доверительно сообщил собеседник, – сотня воинов и сам Финдиас с ними…
Наг коротко кивнул, это его не удивило. Мидер вряд ли рискнул отправить с принцем и наследницей кого-то другого. Главнокомандующий Своделанда шутить не любил, и, что самое главное, не умел. Противник он был серьёзный.
– А насчёт этих, магов, – продолжал шпион, – так их там полно, так и вьются вокруг. Причём, все скрытно. Как не старался, не смог их увидеть. Если бы не ваш амулет, то так и не понял бы, что они есть.
– Два дня, – протянул Наг, – Тег… Кто там у нас поблизости?
Он протянул руку и мягко вынул прямо из воздуха маленький голубой кристалл. Несколько секунд он вглядывался в него и неожиданно улыбнулся.
– Чудесно, – пробормотал он, – Лиа. Умница. Может быть мы и рискнём.
Он встал и, глядя на сидевшего перед ним мужчину, негромко сказал:
– Сейчас ты доешь, то, что тебе дали. Затем, ты подробно всё расскажешь мне ещё раз, не упуская ни одной подробности. А там я скажу, что ты должен делать дальше. Перед отбытием зайдёшь к казначею, он выдаст тебе твои деньги. Как и договаривались.
И, не слушая благодарностей, в которых рассыпался вскочивший собеседник, Наг быстро вышел из комнаты.
Теперь, ни медля, ни минуты, он прошёл прямо в свой кабинет и усевшись в любимое кресло замер. Несколько минут он просидел совершенно неподвижно, даже не моргая. Соблазн попытаться прямо сейчас дотянуться до принцессы был велик. Не смотря на магическое прикрытие, он, благодаря своей старой агентке, мог в любую минуту оказаться в деревне и взять то, что его интересовало больше всего. Наг, хмыкнул, представив себе, что, в крайнем случае, он сможет и саму Этайн вытащить сюда. Но это, конечно, ничего бы не дало, кроме того, что он подставил себя и свой план под прямой удар Мидера и его союзников, а так же объединенных сил Магистрата. Нет. Он не настолько глуп, чтобы так поступить. Он ещё не готов. А ведь, его коллеги, которые сопровождают путешественников, только этого и ждут. Но вот попробовать дотянуться до девушки без применения магии, можно было рискнуть.
Приняв решение он откинулся на спинку кресла и медленно начертил в воздухе знак вызова, ещё минут через пять в кабинет вошла Нава.
Сказать, что она была недовольна, значило ничего не сказать. Сестра метала громы и молнии, причём в самом прямом смысле. Вокруг неё то и дело возникали небольшие смерчи, а волосы, распушившиеся и свободно плывшие
