по воздуху, подсвечивались змеящимися зигзагами, с кончиков пальцев сыпались огненные искры. Мрачно усевшись напротив брата она холодно поинтересовалась:
– В чём дело? Ты что с ума сошел, выдергивать меня из центра бури?
– Прости, – Наг с сожалением качнул головой, – но ты мне срочно понадобилась.
– Срочно! – насмешливо передразнила Нава, и столб змеящегося пламени сорвался с её губ, – Думаю, что любая срочность могла и подождать, хотя бы пару минут. Ты что, угробить меня хочешь?
– Ну что ты?
– Ничего! – огрызнулась та, – Сперва подставил меня в Своделанде, теперь этот дурацкий вызов… Меня прямо из разряда выдернуло… – её передернуло.
Наг тоже вздрогнул. Уж кто-кто, а он то понимал, всю опасность, которая поджидала Плывущего в грозе, при неожиданном выходе из неё. Он виновато развёл руками и ласково накрыл руку Навы своей ладонью.
– Не сердись, сестренка. Я бы не позволил тебе погибнуть. Ты же знаешь. Но мне срочно нужна помощь. Прибыл шпион…
– А я при чём?
– Я попробую получить, что-нибудь у Этайн…
– С ума сошел! – Нава с изумлением и возмущением уставилась на него, – Да ведь там легион магов, они только этого и ждут!
– Конечно, – улыбнулся брат, – но мы не будем использовать магию. Там у меня есть агент. Думаю, она всё и сделает. Ну а если не получится, то тоже не плохо. Так что ты не возмущайся. Даже если бы я рискнул на колдовство, тебя-то я не попросил бы о помощи. Силы у тебя не те…
Нава нахмурилась. Она не терпела, когда Наг напоминал ей, что она волшебница четвертого круга, и выше ей при всём старании не подняться, ну, может быть, лет через сто она сможет достичь третьего круга… И всё. Её на большее не хватит. Большего она сможет добиться только в одном случае. Если план Нага, сработает, и, контроль над магическими камнями будет у них в руках. Тогда, имея доступ к самым крупным из них, она сможет беспрестанно подпитываться и предела в её совершенствовании не будет. Хотя, очень обидно, он младше, а силы их совершенно несопоставимы. Она вздохнула, успокаиваясь, и поинтересовалась:
– Ну, и что я должна делать?
– Мне необходимо, чтобы ты немедленно отправилась в Тирфо.
– Всего-то, – Нава вздохнула, – ладно. Хотя не люблю я лезть в воду. Мокро, скользко, жабры эти растить надо.
– Что поделать, – Наг, деловито передал ей письмо и ларец, – на словах передашь, что через месяц я их жду здесь, в Патале. Пора определяться с окончательным планом и начинать действовать. Времени у нас, конечно, ещё достаточно, но не более четырех – пяти лет. Так что особо раскачиваться некогда.
– Хорошо, – Нава встала, – когда я должна отправиться?
– Немедленно, – брат уже вытащил новые бумаги и быстро просматривал их, делая пометки на полях, – воспользуйся порталом. Счастливо.
Нава не прощаясь, вышла. На её лице читалось плохо сдерживаемое раздражение и озабоченность. Но Наг, не обратил на это никакого внимания. Отложив бумаги, он быстро придвинул к себе чистый лист и, взяв перо, принялся, что-то писать. Когда за дверью раздалось легкое покашливание, а потом в приоткрывшуюся щель заглянул камердинер, чтобы доложить о посетителе, маг уже запечатывал послание и нетерпеливо приказал, оборвав доклад:
– Впусти!
Старик с легким укором посмотрел на Нага, теперь в его лице проскользнуло недовольство уже гостем, который был недостоин, по мнению слуги даже издали беседовать с его господином, а так же черты его лица выразили гордость за хозяина, который был настолько милостив, что снисходил до такого ничтожества. Надо сказать, что на шпиона эта живейшая мимика не произвела ни малейшего впечатления. Небрежно отстранив камердинера, он вошёл в кабинет, и сам закрыл дверь, словно подчеркивая доверительное отношение к нему мага и незначительность впустившего его.
– Садись, – не глядя на вошедшего процедил Наг, он дописал адрес на письме и запечатал конверт, – Немедленно отправляйся назад. Когда приедешь в Тег, найди хозяйку трактира и передай ей лично в руки, а потом жди, когда она даст ответ. Если понадобится ждать сутки или больше, то не вздумай взбрыкнуть. Иначе я тебя везде достану.
Глядя в глаза побледневшего посетителя, Наг слегка шевельнул пальцами. Немедленно гость схватился за грудь и судорожно задышал, так, словно ему не хватало воздуха. Через пару секунд маг отвел глаза и расслабил руку. Мужчина со сдавленным стоном выпрямился, и еле ворочая языком, от только что пережитой боли и ужаса, пробормотал:
– Я всё понял, мой господин! Не сомневайтесь!
– Я не сомневаюсь, – змеиная улыбка скользнула по губам Нага, – я напоминаю… А теперь убирайся!
– Слушаюсь!
Шпион вскочил и, забыв поклониться, метнулся к дверям. Он вылетел в коридор так быстро, что чуть не сбил с ног камердинера, который, с улыбкой отметил Наг, подслушивал у замочной скважины, как всегда. Наг, пожал плечами, слуга никак не мог свыкнуться с мыслью, что хозяин вырос и никто не может обидеть его. Он по-прежнему считал своим долгом оберегать и защищать своего подопечного.
Маг встал и, неторопливо дойдя до выхода сам, закрыл дверь, так как испуганный осведомитель и возмущенный старик уже скрылись за поворотом. Надо же, как разозлился дед, даже забыл дверь закрыть. Вдалеке всё ещё слышны были раскаты его дребезжащего, но вполне грозного голоса, которым он распекал тупого болвана, непонятно каким способом сумевшего втереться в доверие к господину. Посмеиваясь Наг, вернулся к делам. Через некоторое время колебание в магической паутине окутывавшей его замок известили его, что Нава отправилась в путь. После чего, он вызвал гонца и отправил его тоже через портал, но не к Глубинникам. Верный слуга держал путь на северный материк Айсленд. Лорды и ярлы пяти королевств ждали его появления с большим нетерпением…
ГЛАВА 6
Утро выдалось светлым и звонким. Этайн проснулась от непривычных звуков за окном. За все годы её сознательной жизни она до путешествия никогда не слышала по утрам мычания, кукареканья, криков и перебранок служанок. Вскочив с кровати она подбежала к небольшому окну и распахнув его выглянула наружу. Прохладный воздух заставил её зябко поежиться. Солнце едва тронуло небеса, и, всё вокруг ещё хранило ночную свежесть. Камень стен влажно поблескивал от росы. Во дворе суетились люди.
