– Давайте нападем на Алавию!
— Одурманила и пыталась одурманить нас, творила разные непотребства, собиралась извести всех дриад.
Но при этом оставалась королевой и не вышла из союза правителей, мысленно продолжил Бранд. Алавия также помогала у Провала, если дочь продолжала интригу мамы-Светлейшей. На дриад всем традиционно было плевать, так что гневно описываемая Ираниэль трагедия не тянула на что-то, превышающее мелкие склоки и интриги между двумя королевствами.
Но в то же время.
— Извести всех дриад? Да, с этим стоит разобраться, - ответил Бранд. – Хорошо, я займусь этой проблемой, подготовьте информацию, а я пока навещу могилу Феолы.
— Мы навестим, - поднялся молчавший до того Ролло.
Воспоминания, воспоминания и еще воспоминания. В этот раз о том, как здесь же хоронили Плату Укротительницу и как могло все повернуться иначе. В теории. На практике же Бранд знал, что Покров Тайны, смена статуса и облика помогли не просто так, а потому что он сам вжился в личину Брана Хантриса, практически стал им. Преодолеть инерцию чужого облика оказалось не просто, потребовалось целое путешествие, спуск в Провал и встреча с Ролло, снятие Покрова Тайны.
Бранд покосился на Ролло, стоявшего рядом, ощущая, что его опять накрывает воспоминаниями.
9 день 6 месяца (Антрума) 851 года, Артава, столица Лотонии
Феола улыбнулась белозубо и сказала вдруг:
— Пойдем-пойдем, познакомлю тебя! – и потянула за руку.
— Что, еще один преданный воздыхатель? – проворчал Бранд, но сопротивляться не стал.
В конце концов, этот Литанек, пусть и молодой ученик героя, но все же напомнил ему наставника, Шилима Посоха. Тоже ловко махал длинными деревяшками и орудовал копьем, хоть это и не помогло против Бранда и его перчатки. Неплохо подрались, чего уж там.
— А ты уже ревнуешь? – игриво спросила она.
Румяная, белозубая, стройная и изящная, она была словно воплощением всех красавиц Дарнии. Первая встреча прошла традиционно для Стордора и Дарнии, то есть началась с вражды и словесных подколок. Затем Феола пустила в ход свежеполученную Особенность Третьего Глаза и все как-то незаметно переросло в совместное проживание. В каком-то смысле это тоже было традиционное развитие отношений, Стордор имел Дарнию, та не уступала, сражения на любовном фронте шли ожесточенные, со всем пылом и яростью.
Закончиться все должно было тоже традиционно, Стордору и Дарнии предстояло поссориться и расстаться, затаить вражду друг на друга. Пускай сейчас страсть была в самом разгаре, но первые звоночки уже звенели, разговоры о семье и детях, незаметные (якобы) манипуляции при помощи Третьего Глаза и прочее, что Бранд наблюдал в своей жизни неоднократно.
— Не особо, - ответил он, - просто не в настроении драться.
— Ты не заболел? – притворно встревожилась Феола.
Она попробовала дотянуться прелестной и прохладной узенькой ручкой до лба Бранда, но достала лишь до щеки. Бранд притворно щелкнул зубами, словно собирался откусить руку, Феола отдернула ее со смехом и сказала:
— Может, это и к лучшему, ведь он – дарниец.
— Признайся, тебя возбуждает, когда я дерусь с другими за тебя? – проворчал Бранд.
— Признаю, возбуждает, - прошептала страстно Феола, моментально обезоруживая Бранда.
Сама она вскинула руку и замахала ей, закричала.
— Ролло! Эй, Ролло!
— Ролло Скрытник? – переспросил Бранд.
Имелся среди дарнийских героев такой, но вживую они не сталкивались. Бранду все не сиделось на месте, носился по миру, разнося славу своего нового прозвища, Алмазного Кулака.
— Ага, он мой приятель, - просто ответила Феола.
Ролло обернулся и Бранд смерил его взглядом. Не ревнивым, оценивающим перед боем, потому что именно ими обычно и заканчивались подобные встречи. Стройный и высокий, не уступающий самому Бранду, Ролло был, пожалуй, немного моложе.
— Феола, - тепло улыбнулся Ролло. – Рад тебя видеть. А кто это с тобой?
— Бранд Алмазный Кулак.
Привычная пауза и теперь оценивающий взгляд уже со стороны Ролло. Он явно предпочитал холодное оружие, а прозвище указывало на внезапные атаки с тыла и боков, и умение прятаться. Конечно, у Бранда имелось Чувство Опасности, но это не давало ему немедленного преимущества, не в случае героев. Пожалуй, драка вышла бы равной и это радовало, хотя настроения драться все равно не возникло.
— Моя госпожа, владычица вуали небес, не сообщала мне о поединке, - произнес Ролло.
— Это потому, что боги бесполезны и ничего не знают и не могут, кроме как унижать живых, - бросил Бранд, ощущая укол радостной злости.
Поклонник Серканы, ну конечно! Богиня тайн и секретов, умения на вере, скрытность, ха! Самое время набить эту наглую морду, мало того, что дарнийца, так еще и истово верующего! Два удовольствия в одном, нет, целых три, раз уж Феола возбуждалась, когда он сражался за нее!
— Не могу согласиться, - спокойно ответил Ролло, - моей госпоже Серкане ведомо все под небесами.
— Поэтому ты не знал о поединке?
— Полагаю, моя богиня просто не сочла нужным извещать меня о такой мелочи, - улыбнулся Ролло.
Эта спокойная улыбка особенно бесила и потому Бранд насторожился вдвойне. Охладил голову, перейдя на пару мгновений в алмазное тело, прикинул несколько вариантов развития поединка. Он не сталкивался с Ролло, но и Ролло не сталкивался с ним. В подобных поединках чаще всего решал опыт, умение на ходу перестраиваться, оценивать врага и тут же разрабатывать контрплан по применению своих умений и Особенностей.
В таких импровизациях Бранд был силен, благодаря опыту драконьих гор и поединков по всему миру.
— Как-то смешно, полагаться на кого-то другого, пусть даже и бога, не так ли?
Феола чуть дернулась, сотворяя знак Меоры.
— Смешно и трусливо, - согласился Ролло, - поэтому тебя, Кулак, я побью сам.
— Вот это дело, - оскалился радостно Бранд.
— Ты же не хотел драться, - напомнила Феола.
— Ты сумела меня переубедить!
Не лучший выбор слов, конечно, но дипломатия всегда тяжело давалась Бранду, а то и вовсе не требовалась. Проще было стукнуть кулаком, вместо тысячи слов, так сказать.
— Прямо здесь? – спросил Ролло.
— Как раз успеем до того, как прибежит стража, - усмехнулся Бранд.
Не
