Проезд почти бесплатный. Горсть таблеток из
как садится на кровать и снимает свою корону.
аптечки или обнять землю, с крыши поймав траву.
Кладет ее на мягкий пуфик. Или ставит. По
Почти бесплатно, но только в один конец.
другую сторону кровати сидит королева. Она
- Назад выберем другой путь, - ты чертишь
передает ему свою корону, и он кладет ее рядом
карту, - будем смотреть в окно, если оно будет.
со своей. Короны соприкасаются, и раздается
- Будем его чертить.
нежный звук. Такой раздается, когда
Поедем ли мы назад? Может не хватить денег.
соприкасаются губы. Чмок.
Надеюсь, нам и впереди понравится. Если нет,
Его бы устроила королева-цветок или
вызовем машину с крестом!
королева-красивое изумрудное дерево. Лишь бы на
- Слушаю?
нее можно было одеть корону. А потом снять.
- Если на наших лицах найдете улыбку, не
Корона у него была. Она досталась ему в
будите.
наследство от матери, которая ушла на поиски
- Будет - не будит, - тебе хочется спать.
отца. Вслед. След в след.
- Доверьтесь случаю. Заведите старый бу-
Однажды после многотрудного-трудного дня,
дильник. Он мудрый. Знает, когда проспать.
который он провел, отдавая многочисленные
Короткие гудки.
приказы и сам же их выполняя, он так устал, что
- Нет, это мы так дышим.
прислонился к дереву и заснул. И увидел все тот
же сон, один и тот же. Но в этот раз в дверь
******
сна кто-то постучал. Он открыл, а на пороге
никого не было. Никого-никого. И тут он
А ночью я рассказал тебе сказку:
вспомнил. Королевы во сне всегда входят через
- В одной одинокой стране жил король. Был
окно. И тогда он оглянулся...
он в той стране совсем один, совсем одинок.
Сам себе король, сам себе голова. С короной.
******
Не было у него никаких слуг, никаких совет-
ников, никакого народа и никаких дворян, не
было у него и двора. Грустный король и немного
Я продолжал еще что-то говорить, хотя
смелый. Но даже в своих самых смелых мечтах он
чувствовал, что ты уже давно спала и видела в
не заходил так далеко, чтобы мечтать обо всем
своих снах фейерверк хэппи-эндов.
том, чего не имел. Он оставался близко.
А утром ты спросила:
Закрывал глаза - и в том месте, где они
- Чем закончилась сказка? Кого увидел
открывались, рядом с ним была королева.
король?
Открывал - и она исчезала. А вместе с ней
Ты спросила, и я оглянулся...
исчезал сон. Но когда-нибудь...
Он думал, что у каждого настоящего короля
******
обязательно появлялась
Посредине комнаты мы поставили коралл, чтобы
королева.
скрыть проделки нашей кошки. То и дело ты
Нужно было просто жить да быть, и она
достаешь из ящика увеличительное стекло и
появлялась. Он уже давно был королем, с тех
разглядываешь сквозь него это морское чудище .
пор, как перестал быть принцем. С тех пор, как
Он представляется тебе необитаемым лабиринтом,
умер его отец, которого он не помнил. Так что
из которого нужно найти выход. И теперь ты
можно сказать, что он был королем с
часами мечешься вокруг коралла, рассматривая и
незапамятных времен.
увеличивая его со всех сторон. А может, тебя
С тех самых пор он ждал свою королеву. Но
привлекает запах? Болотный. Как в плодородном
она не приходила, зато приходили и уходили
Междуножье.
годы. Неизвестно куда. Бывало, он отправлялся
Тщетно гоняясь за ускользающим выходом, ты
на их поиски по соседним лесам, по соседним
теряешь себя, вернее, ту точку на мшистых
королевствам, в которых вообще никто не правил.
коралловых лапах, которую ты принимаешь за
Там не было даже королей. Он представлял себе,
себя, а я принимаю за пятна. Устремляешь в нее
что где-то существует страна, в которой всем
умноженный стеклянный взгляд. Ты в бешенстве, и
правит королева, всем, всем. Даже тем, чего там
крушишь всю подвернувшуюся мебель, спинки
кресел, ногтями вгрызаешься в ковер. Но тут
3 3
прихожу я и помогаю. Разрываем всю квартиру в
клочки. Оставляем только картинки. На память.
Хрупкая, ты стоишь над кораллом и дрожишь.
Вы с ним так похожи. Я кладу тебя на постель и
усыпляю твоей любимой сказкой. А ночью ты
просыпаешься и будишь меня, чтобы в отместку
рассказать твой любимый сон. О том, как ты
плавала в полном водорослей и морских змеев
море. А на берегу тебя поджидал Одиссей.
Сильный и стройный.
- Привет, Пенелопа! Прошло полжизни, а ты
совсем не изменилась.
- Совсем - совсем, - подумала ты и сказала:
- Время - это река, которая впадает в море.
Не станет моря, река остановится. Тебя не было,
Одиссей. Не стало.
Он улыбался, ты сияла в ответ, искрилась,
отряхиваясь, словно кошка. И тогда он обнял
******
тебя сказочными коралловыми лапами и начал
душить. Ты пыталась вывернуться, извернуться
драконьей пеной, но его руки были бесчисленны и
нескончаемо длинны. Ты искала выход, чтобы
Я сказал, что уезжаю, но тогда еще не знал,
найти его среди моих рук, безвыходно тебя
куда.
обвивших, усыпляя.
- Нибудь, - прошуршала мышка и юркнула в
- Я скоро уезжаю.
норку меж твоих ног.
- Знаю.
Я лежал, курил или, точнее, не курил, к
Ты уже спала, а из твоего сна меня никто не
сожаленью. Последовать ли за ней или за дымом,
заберет. Я всегда буду ждать тебя на берегу,
пока не стерлись следы?
сильный и стройный. Придешь ли? Если нет, из-
Туды-сюды.
вернусь кораллом и задушу. Только не огляды-
Когда-то ты сказала, что для меня един-
вайся.
ственным местом спрятаться от тебя было уйти в
тебя и никогда не вернуться. Ты верила, что у
тебя внутри можно было построить город,
возвести мосты и архитектур-
ные памятники, разбросать конфетти. Город с
влажным климатом, красным дождем и желтыми
гейзерами, город,
в котором ты не дала бы мне умереть, разве что
вслед за собой, след в след, пока не стерлись,
юркнуть за мышкой..
Ты говорила:
- Хочу умереть на закате, ярком и страшном,
чтобы было страшно не только мне, но и всем,
кто доживет.
- Я предпочел бы умереть раньше.
3 4
- Почему? - спрашивала ты, целуя меня в
затерявшаяся в простынях моего безногого
губы, будто прощаясь. - Боишься заката?
дивана. Нырнул под одеяло:
- Да. Если так можно назвать старость. А
- Ау! Раздвигай мосты!
может, боюсь встретить рассвет без тебя.
Вынырнул: вокруг автобус. По дороге сло-
Представляешь, вся ночь впереди и вряд ли
мался. Вечером пришел не новый, но другой.
наступит день! А наступит, раздавит, не
И началась спринтерская гонка по Европе. Тур
заметит, не замечу.
де Франс - в удобных креслах и со вспышками
Ты смеялась. У тебя были другие планы.
сна.
- Я вхожу в них? - робко поинтересовался я.
Германия: автобан, мелькают домики. Какие?
-
Входи в меня, только вытирай ноги. Вытер о
Не помню. Наверно, спал.
твой мохнатый половичок. Сполоснул руки. Можно?
Бельгия: красивые фасады, уголки замков, а
- А ты разве не собирался уезжать?
если закрыть глаза, то в окошках можно увидеть
твое лицо, прячущееся за шторой из расстояния.
Франция: Па де Кале. Порт. Паром до Дувра -
огромная затоваренная бочкотара. Я, хороший
человек, сидел на корме и слушал музыку волн и
чаек. Цифровое качество, долби сюрраунд.
******
Забавный, почти трагический факт - чтобы не
перепутать, на каждой вещи и здании печать:
Я уехал на следующий день. Надолго. В страну
Кале. Если задрать голову вверх, то среди об-
изумрудных глаз и рыжих волос. Когда-нибудь
лаков парит подъемно-кранная перекладина, толь-
напишу.
ко почему-то она утратила букву «К», может,
- Нибудь, - шелестела мышка, высунув мор-
скрыли облака или сдул ла-маншевский ветер? Не
дочку из норы.
знаю. Но было ощущение, что автобус выгнет
Перед отъездом я вылепил ей крохотную
спину и взовьется в скрученном прыжке на ту
записку из сыра на молоке: - Охраняй.
сторону:
Нанизал на усы. Каждое утро она должна была
- Але... - Дувр. Ожидание и разговор с тамо-
слизывать выступившие на сыре капельки молока и
женниками. Вы первый раз ступаете на Британскую
вспоминать о наказе. Затыкать каждый вечер
