- Она тебе нравится? - мужчина присел на колени перед дочерью.
Лев жалобно заскулил. Ему не сильно нравилось заискивать, но другого способа вырваться из-за решетки он не видел. Капитан сел на задние лапы, подпустил слез в вечно грустные глаза и переступил передними лапами.
- Не знаю, папочка, но она милая.
Полицейский подавил желание пригладить лапой торчащий на лбу чубчик. Слишком человеческое получилось бы движение, а ему себя выдавать никак нельзя. Он же не ради этого терпел ночь в дежурной части и день в бомжатнике для собак, где пируют блохи, клещи и прочие паразиты.
- А может лучше ту, сверху? Мне кажется она отлично впишется в твою коллекцию, - предложил папа.
Нет. Нет! Нет!!!
Девочка, зачем тебе болонка? Бассет-хаунд намного лучше облезлой француженки, которая даже гавкать нормально не умеет!
- Нет, - покачала головой девочка. Ее светлые косички смешно дернулись из стороны в сторону. - Тогда эту! - и она показала на беспородное чучело внизу.
- Договорились, мне тоже будет приятно с ним поработать.
Поработать? Папа кинолог что ли? Не очень хорошо, но не до конца жизни же с ним жить.
- Вам усыпить или сами? - потер руки сотрудник.
Усыпить? О чем они говорят? Лев заинтересованно прислушался.
- Нет, я сам. Давно обещал дочке показать, но все руки не доходили, а тут так удачно совпало: у нее день рождения и мамы дома нет, которая считает, что девочке еще рано к профессии таксидермиста приобщаться, но она всегда хотела посмотреть, как я ей симпатичных куколок из собачек делаю.
Таксидермист?! Задние лапы пса безвольно расползлись по клетке. Кого только не приносит нелегкая во временный изолятор, а он-то, дурак, на лучшее будущее надеялся. Нет, лучше сидеть тихо или вообще мертвым притвориться... Точно! Как он сразу не догадался?!
Лев опрокинул носом миску, брякнулся рядом с ней и закрыл глаза и стал ждать прихода сотрудника.
Я смотрела на ангела возмездия. Небесный посланник снял с головы ним, блестевший бритвенно острым краем, и крутил его в руках. На прекрасном неземном лице сияла одухотворенная улыбка от уха до уха. С такой улыбкой обычно маньяки идут за головой своей жертвы. Я выскочила из-за стола и встала на пути крылатого.
- Не здесь, - ткнула пальцем в грудь ангела, не заботясь о том, как мой поступок выглядит со стороны.
Через секунду я полетела прямиком на взвизгнувшую подругу.
- Горю! - кричала Ира и нелепо махала руками.
Запах паленой синтетики ударил в ноздри. Чертыхнувшись и пообещав кое-кого мохноногого пустить на радикулитный пояс и холодец, я слезла с подруги, бросилась к соседнему столу, схватила два недобитых фреша у ошарашенных гостей и опрокинула их на дымящиеся бедра знакомой. Именно бедра, ибо от юбки остался дымящийся поясок, но нейлоновые колготки и кружевные трусики слава Богу огонь не тронул.
- Я случайно... - проблеял тонкий голосок из-под стола таким тоном, что в преднамеренности его действий не осталось никаких сомнений.
Тем временем ангел произвел какую-то непонятную манипуляцию с нимбом. Светящийся артефакт вытянулся в линию и приобрел очертания пылающего короткого меча.
- Только не это... - прошептала я, ощущая прилив крови к голове. Елена Прекрасная предупредила, что любое проявление сверхъестественного строго карается, ибо иные из подполья выходить не планируют, опасаясь стать предметами экспериментов, а эти Ироды и Бруты на глазах двадцати посетителей кафе безобразие творят!
Я схватила небесного посланца за крыло и попыталась стащить со стола, куда он запрыгнул, но вместо ожидаемый мягкости под пальцами я ощутила железо. Взмах, и я спиной проехалась по столику соседей справа, свалив на колени пары парень-девушка остатки супа и вторых блюд. Головой отлично приложилась о разделительную деревянную стенку.
- Простите! - брякнула на ходу, села, схватила солонку, перечницу и запустила их в разгневанного крылатого, взгромоздившегося на стол. Я думала, что спасаю положение, но лишь внесла еще большую сумятицу, особенно в мозги посетителей с расширенными от шока глазами, наблюдающего драку сумасшедшей с... пустым местом!
От удара о золотокудрую ангельскую голову солонка с перечницей открылись. Спасителя окутало облако специй. Он чихнул и выронил меч. Острая пылающая железяка насквозь проткнула стол. На глазах изумленных посетителей кафе в лакированной столешнице появилась дыра, от которой стало расползаться обугленное пятно.
- Уходим! - крикнула я, схватила подругу за руку и потащила к выходу.
- Но как?! - ее узкие ладошки не могли прикрыть компромат ни спереди, ни сзади.
- Секунду, - я отыскала взглядом официанта, подошла к нему и потребовала: - Фартук!
- Что?!
- Фартук одолжи!
Парень не пошевелился - смотрел на развалившийся надвое стол, а в следующий момент панорамное окно тысячей брызг осыпалось на уличный асфальт...
Воспользовавшись суматохой, я сорвала с официанта фартук, быстро повязала вокруг талии Иры и потащили девушку к выходу.
- А что здесь происходит? - настиг меня у выхода чей-то окрик.
- Кажется, у вас полтергейст завелся. Вызывайте экзорциста, - бросила я через плечо и ретировалась от греха подальше.
На работу мы пришли голодные, запыхавшиеся и растрепанные. Подруга потащила пеня в туалет, толкнула в кабинку, закрылась и вооружавшись ершиком потребовала немедленно рассказать правду. Я честно ее предупредила - не поверит, но информацию выложила. Любой выложит, когда ему этот ершик пригрозили в ухо засунуть, а из... другого места вытащить! Зная Ирину я могла ручаться - она слов на ветер не бросает.
И все же она поверила. Сгоревшая юбка и высаженное окно лучше любого видеоролика убедило ее в реальности моих галлюцинаций. Естественно, она попросила наколдовать что-нибудь: например, превратить ее Сваровски в настоящие бриллианты. На что подруга получила резонный ответ, что ведьма я так себе, молодая, за результат не ручаюсь. Может как в песне получится - розовая коза с желтой полосой и в фартуке. Ира насупилась, но отстала. Очевидно ее мало привлекла перспектива всю жизнь провести в парнокопытном облике в живом уголке для христианских мифов и легенд. Зато, поразмыслив несколько минут, она вдруг захотела приобщиться к сакральному. Говоря нормальным языком подруга посоветовала мне приложить все усилия, чтобы сделать ее ведьмой!
Это несправедливо по отношению ко мне. Правда, несправедливо. Почему на роду мне было написано окунуться в тихий омут, где каждая вторая рыба акула, а первая кит, без всякого на то желания с моей стороны, когда вот, пожалуйста, кандидат готовенький есть: и хочет, и может, и на алых парусах стремиться!
Глухо.
На мой мысленный призыв никто не откликнулся. Впрочем, на поддержку извне я не особенно рассчитывала. Небеса уже обеспечили ею, послав домового, фамилиара и парочку неуживчивых друг с другом библейских персонажей. От последних я могу избавиться, раз и навсегда выбрав одну из двух предложенных таблеток, а дальше... Иди я проснусь в мире, где машины охотятся на остатки выживших людей и меня объявят избранной или наконец-то проснусь. Кстати, может быть я сплю? Как головой приложилась, так до сих пор не проснулась? Тогда в принципе не имеет никакого значения, чью сторону я приму, а темная она как-то ближе и еще темным сладкое за вредность дают.
Что?!
Я осторожно согнула руку, сжала кулак и резко ударила локтем пространство за моей спиной. Локоть взорвался болью. Пространство воплем и отборными ругательствами. Вот же искуситель проклятый, прикинулся внутренним голосом и целую балладу спел. Едва не уломал, зараза языкастая, отрезать себе ноги, одеть черную маску и приступить к постройке "Звезды смерти".
- Идем отсюда, - я протиснулась мимо подруги, вылетела из туалета и бегом добралась до своего рабочего места, игнорируя вопли Ирочки, бросила в сумку телефон с тремя пропущенными вызовами, косметику, расческу, захлопнула ноутбук и двинулась к выходу на ходу сунув девушке в руки подписанное заявление на отпуск с сегодняшнего дня.
В лифте вспомнила о звонках. Вернее, мне о них ангел напомнил. Крылатый выглядел потрепанным: кривой нимб мигал, кудри местами распрямились, на левой скуле наливался синяк в виде раздвоенного копыта. Я поблагодарила небесного жителя, достала из сумки телефон и пролистала пропущенные вызовы. Номер незнакомый, но мог звонить клиент, чей телефон я не занесла в справочник. Пересекая холл офисного здания, я нажала на вызов. Не перезванивать не вежливо и не соответствует корпоративной этике нашей компании.
- Здравствуйте, это Мария Нефедова, вы мне звонили, - отрывисто проговорила, когда абонент ответил.
- Еще раз здравствуйте, Мария, - проворковала трубка. Голос показался знакомым, но не получалось вспомнить кому он принадлежит.
