- Хорошо, что ребята застряли на планете.
- Точно,- проговорила Саламандра и медленно двинулась к комнате.
Лежнев, прихрамывая, пустился следом.
Тихо подойдя к нужной двери Саламандра правой рукой взялась за ручку, а левой стала вести отсчёт, выкидывая пальцы.
Лежнев должен был первым ворваться в помещение и, истребив врагов, остаться в живых. Трудно, но он постарается.
Саламандра выкинула последний палец и рванула дверь - боец кинулся вперед.
Первым же выстрелом был сражен один из противников выбежавший неосмотрительно навстречу, и, насадив его на кинжал, Лежнев стал вращаться, прикрываясь им, выискивая второго. Но тот неожиданно вынырнул из-за колонны и, приставив дуло бластера к его груди, нажал на спуск. Выстрел мощного военного бластера откинул Лежнева как пушинку. Но, подлетая к стенке, он всё же успел поймать второго в перекрестие и нажать спуск. Выстрела Лежнев уже не увидел, так как с огромным ускорением встретился с бетонной стеной и, потеряв сознание, рухнул кулем на пол. Ему не пришлось изображать убитого, он почти им стал. Но молодое тренированное сердце всё же выдержало чудовищный удар и, замерев на мгновение, снова стало набирать удары. Сначала один удар, потом через две секунды второй, затем третий, четвертый.... И вскоре сердце вошло в ритм и стало прокачивать живительную жидкость через сосуды. Добралась она и до мозга, и почти обескровленный, тот стал наконец получать питание и живительный кислород. Через минуту Лежнев пришёл в сознание. Боясь пошевелиться, приоткрыл веки. И то, что он увидел, заставило его содрогнуться.
Прямо перед ним на кресле, на возвышении, восседал молодой Прибыльцов. Боец узнал его по многочисленным фотографиям, которые были развешаны в комнате у друга Галкина. А сейчас этот изверг сидел перед двумя креслами, на которых полулежали, еще кажется живые, но все в крови Жилов и его подруга Ольга.
"Хоть бы они были живы, хоть бы они были живы",- словно молитву начал повторять Лежнев. И когда Ольга шевельнулась, а Жилов застонал, он облегченно вздохнул - они были еще живы, значит не всё потеряно.
Тут Прибыльцов словно что-то почувствовал, и повернулся к лежавшему без движения Лежневу. Тот сквозь руку, которая прикрывала его лицо, мог спокойно наблюдать за действиями бандита. Бронька пока хорошо его защищала. Но Прибыльцов всё-таки что-то чувствовал, но тут громко застонала очнувшаяся Саламандра, и он резко развернулся. Лежневу не было видно, где провидица и что с ней, но по её стону, он мог представить, что та чувствует себя не лучше друзей. Он приготовился. Такое положение дел не могло долго продолжаться. Лежнев верил в Саламандру и ждал её сигнала.
- Ну что, очнулась родимая? И с кем это ты пыталась помериться силёнками? С самым лучшим на Земле? Ты думала, если вы спрячете его в камеру Жукова, то я не найду? Да, может быть и не нашёл бы. Но почему девчонку-то не усыпили, а? Вот она как раз и оказалась вашим слабым звеном в цепочке. - Прибыльцов с эдаким апломбом цедил слова сквозь зубы. И усмешка не сходила с его лица. Усмешка победителя.
Саламандра сообразила, что Ольга проигнорировала её приказ, те самые жесты, что не понял боец, и не осталась вместе с Зином в камере. "Ну, я задам этой авантюристке, как только закончим здесь", - подумала Саламандра и приготовилась: Лежнева Прибыльцов не вычислил, значит, развязка наступит скоро,- и мысленно приготовилась.
- И недолго девчонка боролась -всё равно вывела точно на суженного. Ну, а он крепенький парнишка, даже мне долго сопротивлялся. Но я знаю все его секреты. Абсолютно. И даже знаю, куда прибудут корабли с твоими сыновьями.
- Что? -воскликнула Саламандра, как можно больше вкладывая в этот возглас презрения и ненависти.
И ей это удалось.
Словно от удара дёрнулась голова Прибыльцова, и он как-то неуверенно посмотрел на провидицу. Она должна была сразу же скончаться на месте от его прямой ментальной атаки, но выжила. И даже чувствует себе совсем неплохо. Вон какую энергетическую оплеуху сейчас ему навесила. Даже больновастенько немного. А проигрыша он никак не мог допустить. Да и пора здесь со всем уже заканчивать. И, наклонившись к ней поближе, она лежала прямо у его ног, начал высвобождать энергию и готовиться для последнего смертельного удара.
Саламандра, поставив всё на кон, сопротивлялась, как могла, выуживая его энергию и поглощая её, но она была действительно слаба по сравнению с ним. Прибыльцов будто из космоса черпал чёрную силу и всё больше и больше проникал в неё. Но тем самым и увязая в ней, забыв один из основных неписанных законов провидцев - "наступая- не забывай об обороне!" И как только Саламандра почувствовала момент, она, сделав резкий рывок вперед и, преодолевая чудовищное сопротивление, вдруг схватила его за руки и, удерживая их изо всех сил,не давая ему сгруппироваться для отпора, закричала что было мочи: "Банзай!!!"
Ничего не понявший Прибыльцов, так и не успел отклониться от прямого выстрела в голову, который хладнокровно влепил в него, лежавший трупом, напарник Саламандры: последний боец из птенцов Джаева, которые полегли здесь все, до конца выполнив долг.
Когда Лежнев подполз к Саламандре, на неё было больно смотреть. Прибыльцов так сильно изувечил её прекрасное лицо, что он не мог не спросить:
- За что?
На что, Саламандра просто прошептала, с усилием шевеля израненными губами:
- На свете нет хуже зависти, чем зависть умственному превосходству. Я тут помогу ребятам, а ты давай поспеши, Галкина ещё можно спасти, - и ответив на потаённые мысли, терзавшие его последнее время, добавила: -У ребят не было ни одного шанса выжить в этой схватке. Они ещё молодцы, что сумели продержаться так долго. Мне жаль, но по-другому мы не смогли бы его одолеть. Он бы не вышел из берлоги просто так. И мы бы его никогда не победили. Искренне жаль. Прости,- и она устало закрыла глаза.
- Они давали присягу... Они - воины. И с честью справились с поставленной задачей. Только что я теперь вот скажу учителю, когда он вернётся?- задал себе горький риторический вопрос Лежнев.
Потом с трудом поднялся и пошёл, шатаясь, спасать, возможно, последнего из живых.
"Не создавай себе кумира",- всегда повторял им Джаев, но его друг в отличии от него всё равно боготворил командира, Юстаса, и... Прибыльцова.
И когда Галкин мог пристрелить Прибыльцова, неожиданно появившегося прямо перед ним, то дрогнул и промазал - это ведь был его кумир, как же он мог убить его? Уже потом друг расскажет ему всё, когда совсем израненного и искромсанного он найдёт его и спасёт, вытащив из глубокой шахты. Куда столкнул его бывший кумир...
Саламандра откинулась на спину, и через некоторое время комнату уже заполонили медики, вызванные ею через профессора, который всегда легко входил с ней в контакт.
Профессор подошёл к ней и, несмотря на свой возраст, бережно поднял, и уложил на каталку. Стал осматривать, бормоча при этом: "Не волнуйся, моя красавица, всё подлечим, будешь ещё красивее, чем прежде". Оставшись довольным осмотром, кивнул коллегам - можно приступать к обработке порезов. Потом повернулся к племяннику. Тот устало смотрел на Ольгу, не имея возможности пошевелиться. Она была без сознания. Профессор хотел было начать с племянника, но увидев его сжавшиеся скулы и потемневшие глаза, решил не испытывать судьбу. Ему еще не хватало, чтобы племяш стал на него кидаться. Он слишком хорошо знал своего родственника - ещё тот джентльмен. Это у них в крови. И профессор повернулся к девушке.
Когда Жилов и Ольга облепленные медпастой, уложенные на каталки, покидали залитое их кровью поле боя, провидица, прежде чем отключиться, подумала: "Вот теперь дети могут спокойно вернуться на Землю". И улыбнулась, с трудом удерживая слезы от боли. И физической и душевной.
- Ну что стоите? Срочно ко мне в операционную, - прикрикнул больше для острастки профессор, и быстро вышел из помещения, даже не взглянув на легендарного Прибыльцова.
Тот, проиграв, в одночасье стал никем.
Глава 19 Василий штурмует "Летучий голландец"
Планета L3212
Братьям Котикам, как и их друзьям, было не просто вернуться на Землю. После многочисленных стычек, группу Джаева всё-таки выследили в пещере, в которой, не оказалось второго выхода. Грозясь забросать их бомбами, пираты по его высочайшему повелению новоиспеченного Императора Сима Дакина предложили им сдаться и сложить оружие. И дали сутки на размышление.
Джаев созвал совет. Все собрались в самой большой каюте шлюпа. За полмесяца сопротивления они потеряли почти половину соратников. Но не собирались сдаваться.
- Ну что, мои друзья, как дальше будем жить? - и невесело так усмехнулся. - Значит на всё у нас двадцать четыре часа, хотя нет, уже на полчаса меньше. Прошу каждого высказаться, может, кого-нибудь и осенит спасительная идея? - и он обвел взглядом присутствующих.
