Дано: Кейт и я были лучшими подругами, мы постоянно подшучивали над Алексом и даже заставляли играть его в Барби.
Событие.
Результат: мы не разговариваем.
Дано: я - плавец. Мне необходима была вода, чтобы жить, чтобы быть счастливой.
Событие.
Результат: мне не нравится быть одной, а плавание просто стало спортом.
Дано: я была наивной и видела в людях только хорошее.
Событие.
Результат: я поняла, что верить и полагаться могу только на себя.
Только сейчас то, что мне что-то подсыпали на вечеринке, не является тем самым событием. Это просто момент, который я пережила, который я выжила и оставила позади.
И сейчас мне опять надо побыть одной, поплавать. Потому что, то событие - пустяк по сравнению с тем, что происходит сейчас.
С тем, что Бен Майклз оживил меня.
Холодные волны касаются моих ступней и голых ног, я стараюсь не вскрикнуть, когда они достигают живота. Тихий океан в сентябре не очень-то дружелюбен. Но все равно вокруг полно туристов.
Когда вода доходит до колен, я делаю глубокий вдох и бросаюсь в воду.
Холод обжигает, вода касается головы и мне кажется, что я могу отключиться. Но нет, тело помнит, что надо делать. Я двигаю руками и волны касаются моего тела.
Через 15 дней бомба взорвется. И если мы с Алексом правы, то это может спровоцировать распространение вируса, который сделает с людьми то же самое, что он сделал с тем человеком в доме.
Соленая вода касается губ, когда я делаю вдох. Я слышу только волны, которые шумят в ритм моего сердца.
Я вспоминаю человека со стекшими костями и думаю, так ли ужасно и больно это было, как выглядит.
Кусок водоросли касается моей руки и у меня чуть не останавливается сердце от страха. Но я хватаю этот кусок и кидаю его как можно дальше.
Как-то радиация и НВВВ связаны с неопознанным человеком в неопознанном грузовике, что сбил меня насмерть. Как-то они связаны с тремя жертвами в 1983 и как-то...
И вдруг, на фоне пульса, что стучит сквозь все мое тело, на фоне вкуса соленой воды и на фоне океана, что вокруг меня, я понимаю, что в спасении меня Беном есть что-то неправильное. Как-то слишком удачно получилось, что парень, умеющий манипулировать молекулярными структурами, оказался на месте происшествия, чтобы вернуть меня к жизни.
Если это не какое-нибудь чудо.
И если это все между собой не связано.
Кто-то, кто может затянуть порез, кто-то, кто может запустить остановившееся сердце, кто-то, кто может соединить кости...
Что еще он может?
- Так ты расскажешь мне, что это за кошмар был прошлой ночью? - спрашиваю я Страза, когда он заезжает за мной.
Только я совершаю ошибку. Дверь машины открыта, но я еще не внутри нее, он смотрит на меня и начинает ехать. Мне приходится бежать за ним, прежде чем он останавливается опять. И стоит мне подойти к двери, как он стартует еще раз.
Я вновь бегу за ним, но на этот раз немного притормаживаю у машины.
Когда я совсем рядом, то кидаюсь со всей скоростью и проскальзываю в машину, громко захлопывая за собой дверь.
Мы уже едем, когда я говорю:
- Придурок!
- Ты прекрасно знаешь, что не надо спрашивать о делах, принцесса!
Я знаю Страза всю свою жизнь, и уже изучила, что могу спрашивать, а что - нет.
- Я не спрашиваю тебя о деле, я спрашиваю о том, что видела.
Страз качает головой:
- А ты так и не сказала мне, как оказалась на месте преступления.
- Контрразведка...
- Я не шучу.
- Страз, я тоже. Я видела этого парня, его кости стекали как желе! Ты думаешь, я могу шутить на эту тему?!
И тут я делаю глубокий вдох и почти все ему рассказываю. О том, что видела в компьютере у отца, что читала аутопсию Джона До, о теориях Алекса и о том, что мы нашли в библиотеке.
Правда, я умалчиваю о роли Барклая в той ситуации. Страз - не дурак, он все знает, ему просто надо официальное подтверждение, но я не собираюсь сдавать Барклая, хоть он и знатный тупица.
И я не говорю ему о Бене. Пока. Мне не хочется вовлекать во все это Бена.
Да, совпадения случаются, но у меня пока нет доказательств.
Я умолкаю, а Страз произносит:
- Все плохо, Джи-младшая.
Я жду, должно быть, продолжение.
- Мы перевезли устройство с обратным отсчетом в головное управление.
Хорошая новость - оно не ускоряется, тикает в том же темпе. Плохая новость - куча ученых смотрели это устройство и никто не смог понять, что это, а осталось всего пару недель, - из уст Страза все звучит куда серьезней, чем от папы. Потому что Страз обычно веселый и относится ко всему легко, но если даже он озадачен...
Пара недель...
- Таймер просто тикает. И ничего из того, что мы пытались сделать, его не остановило. И, что самое плохое, никто не знает, что ЕЩЕ мы можем сделать. Мы же не можем его просто отвезти в пустыню, когда подойдет время... пытаемся придумать план.
- Отправить в космос, - да, я знаю, что это клише всех фантастических фильмов.
Страз бросает на меня взгляд и мне становится не по себе. Потому что я понимаю, они тоже рассматривали этот вариант.
- Это вирус? Радиация?
И опять он вздыхает:
- Мы не знаем, возможно, да, а возможно и нет. Но нам надо учитывать каждый возможный вариант. Есть теория, что, попав в кровь в мелких дозах, вирус вызывает радиационное отравление, а если его внедрить в атмосферу, то, став возбудителем, он может попасть в дом через вентиляцию - это-то и могло случиться с теми людьми в доме.
Люди. Не один, несколько.
Я делаю глубокий вдох, чтобы меня не стошнило прямо в машине Страза.
- Как много людей было в доме?
- Семья из четверых человек, все опознаны, - говорит Страз, а я думаю, сколько лет было детям. Мальчики или девочки? Как выглядела их мама?
Кем работал отец? В какую школу они ходили? О чем мечтали? Так же они любили друг друга, как я люблю Джареда?
- А те трое так и не опознаны.
- Так были еще люди кроме семьи?!
Страз кивает.
- И вы их не опознали?
- Нет, но они точно не жили в том доме.
Я трясу головой, пытаясь собрать мысли воедино.
- Что? - спрашивает Страз.
- Я не могу понять, откуда взялись эти люди...
Только испортив макароны с сыром, и разбив родительские бокалы для вина, я понимаю, что не могу ждать до завтра, мне надо поговорить с Беном сегодня. Голова ходит кругом, руки дрожат, потому что мне надо срочно знать, от чего он меня спас, как все это связано между собой.
Даже стирка может подождать, пусть даже Джаред опять возьмется мне "помогать" и испортит очередную любимую вещь.
Я заказываю пиццу и оставляю Джареду деньги и записку. Алекс не смог отпроситься у матери, а на велосипеде у меня нет сил ехать, поэтому рискую и еду без прав. У меня был только один приступ, к тому же Бен меня вылечил, вряд ли что-то еще случится.
Алекс звонит, когда я за рулем. Его еле слышно из-за звука льющейся воды на заднем фоне - так он скрывается от матери.
- Ты расскажешь мне, что за одержимость Беном? Я думал, ты уже пережила все это...
- Мне просто надо кое о чем с ним поболтать, - слабая отмазка, даже для меня.
Алекс говорит что-то еще о моей зацикленности и том, что я вижу в людях только то, что хочу, но я его не слышу, потому что телефон начинает вибрировать.
Мда, скорее всего мне не следует быть за рулем машины, если я лишена прав, болтаю по телефону, параллельно проверяя, кто на второй линии.
Ник.
- Алекс, мне пора, - я пытаюсь сосредоточиться на дороге. - Я тебе перезвоню.
Он просит быть осторожной и вешает трубку.
Ник продолжает звонить, и я не знаю, что делать. Пока думаю, телефон включает автоответчик.
Официально мы не вместе, у нас не было серьезного разговора на эту тему, но сейчас я совершенно точно понимаю, что и не хочу встречаться с ним.
Он хороший, у него такое потрясающее тело, он смешной и обаятельный.
Но он такой несерьезный. Такое ощущение, что в нем живут два разных человека. Мне нравится та его сущность, которая умеет слушать, которая так заботлива с моим братом. Я обожаю, когда он своими шутками доводит меня до истерики. Но когда он с Кевином и другими ребятами, когда он работает на публику... нет, с таким парнем я не хочу встречаться.
К тому же, сейчас у меня вообще нет сил на отношения. Он заслуживает лучшего, но я не могу ему этого дать, сейчас есть вещи поважнее.
Как, например, умру ли я от радиационного отравления через 14 дней.
Пасифик Бич - олицетворение предсказуемости. Он всегда полон загорелых людей, причем не только ребят в стиле МТВ и стройных блондинок, но и тех, кто был такими 20 лет назад, а сейчас слишком злоупотребляет пивом, гамбургерами и сигаретами. И вот подобные мужики с огромными животами еще и на студенток заглядываются, или даже на девушек помладше.
