во-вторых, мы вынудим графиню во всём сознаться, и ты еще награду за заслуги перед империей получишь. Дай мне с моей командой разработать план. Ты же в курсе, что мой аналитик лучший в Содружестве? Лиса еще ни разу меня не подводила.
— Я еду к тебе. Хочу всё контролировать, — поднимаясь из-за стола, отрезал герцог.
— Я тоже. Можно? — сделал к нему шаг Рафаэль.
Ну и я не растерялась:
— Мне тоже хочется участвовать и быть уверенной, что всё идет успешно. Ведь на кону моя жемчужина. Кто отдаст мне награду, если вы попадёте в опалу, герцог?
Райлен смиренно махнул рукой, и вскоре мы уже усаживались в его огромную машину. А через двадцать минут вошли в офис «Последней надежды на спасение» и погрузились в обстановку воистину наикрутейшего командного пункта секретного разведывательного центра. Я примерно такие в фантастических фильмах видела. Нас встретила тоненькая эльфийка невероятной красоты — та самая Ветка, с которой мы вчера общались.
— Присаживайтесь в кресла. Лиса уже заканчивает разработку детального плана. Чаю, кофе, воды, энергетиков?
Мы дружно попросили воды, но едва отпили по глотку, как склонившийся над монитором, перед которым работала рыжеволосая девушка, Хордан выпрямился и одобрительно похлопал ее по плечу.
— Отличная работа, Лис, — сказал ей и повернулся к нам. — Итак. Вот что мы сделаем: Райлен, прямо сейчас вы отправитесь с Рафаэлем во дворец, где парень скажет, что его мучит совесть и он не может спать из-за того, что чуть не сделал глупость. Пусть Рафаэль говорит, что ему не понравился твой выбор и он хотел убедиться в том, что графиня выходит за тебя с чистым сердцем. Но про её шантаж и наши подозрения не говорите ни слова. Тем временем до графини дойдет информация, что вы решили пойти на опережение и всё о ней рассказали, но император не поверил в голословные обвинения, пришел в ярость и передал герцогство… кто там у вас следующий на очереди? Виконт Виржен Рейнский?
— Верно, кузен Виржен, — подтвердил Райлен. — Думаешь, такой вариант исключен?
— Исключен, если вы не станете голословно обвинять графиню. Анализ Лисы просчитал реакцию императора. Его Величество просто Рафаэля пожурит, а тебя похвалит за то, что ты воспитал честного дракона. Так вот. Дальше ваш кузен примчится в герцогское поместье и первым делом аннулирует твою фальшивую сделку с ирлингами. Их представитель якобы вернет дары. Роли кузена и ирлинга исполнят мои сотрудники под иллюзиями. Всё это заставит графиню занервничать, и она начнет совершать отчаянные поступки. Аналитика утверждает, что сегодня же ночью Гритта Оловянная воспользуется своими способностями, чтобы проникнуть в вашу сокровищницу. Самой ей, пока она не член семьи, ни за что двери не взломать, поэтому она будет воздействовать на Виржена Рейнского — сделает из него сомнамбулу. Разумеется, мы с командой будем ее ждать и всё фиксировать. Поймаем с поличным, тогда и императору можно будет раскрыть всю картину. Мне кажется, он всех нас наградит. Есть замечания? Возражения?
— Да. Я сам сыграю роль кузена Виржена. Тогда и настройки доступа к сокровищнице не нужно будет менять.
— Логично. Замечание принято, — кивнул Хордан.
А я только таращилась то на одного, то на другого. План, конечно, отличный, но какой-то слишком призрачный. Построен лишь на предположениях. Или именно так работает магическая аналитика?
— Ничего себе! А я и не знала, что в Содружестве миров так эксплуатируют попаданцев! — возмущенно воскликнула Марьяна, жена Хордана Золотого. — Вы знали, леди Шайда?
Меня отправили дожидаться окончания операции к ним в дом, и теперь древняя драконица, Марьяна (тоже, можно сказать, попаданка) и их с Хорданом сын (как ни удивительно, рожденный не из яйца настоящий дракон) десятилетний Дархан изо всех сил пытались меня отвлекать от переживаний. Я успела послушать историю попаданства и любви Марьяны, её бабули, которая получила шанс на вторую молодость и вышла замуж за Темного Владыку, и рассказать свою.
— Марьяна, девочка моя, я знаю вообще всё. Ты забыла?
— И правда, глупость сморозила, — признала Марьяна — очень красивая молодая блондинка. — Но почему власти это делают? Это ведь ужасно — так обращаться с людьми!
— А ты посмотри на это с другой стороны. Содружество спасает достойных людей от преждевременного перерождения, если видит их нерастраченный потенциал. Три года отработки — невысокая цена. Тем более за это время они успевают спокойно все осмыслить и принять новые реалии.
Я задумалась над словами леди Шайды и с удивлением нашла в них глубокий смысл и логику. Только вот одно пока оставалось неясным:
— То есть во мне есть какой-то нерастраченный потенциал, который Содружество миров считает для себя важным?
— Совершенно верно, — кивнула персистент.
— Как бы узнать, в чем мой потенциал заключается?.. — спросила я задумчиво в пустоту.
И тут прямо из воздуха на пол гостиной, в которой мы сидели, выпал холеный рыжий кот размером с приличного бульдога. Он выдал длинную мяукательную тираду, глядя на Марьяну, и она перевела:
— Бастет говорит, что время и пространство волнуются. Кто-то намечает опасные изменения. Поэтому он хочет, чтобы я срочно вызвала Хордана, и он предотвратил катастрофу.
В истории Марьяны огромную роль играл вездесущий кот Смотрящего. Судя по всему, этот кот и есть тот самый Бастет, существо высшего порядка, которое может перемещаться в тонкие миры и проживать сотни жизней. Сейчас он почувствовал угрозу от использования Второго Шанса Смотрящего. У меня мурашки по коже понеслись от того, что прямо сейчас я прикоснулась к чему-то мистическому и глобальному.
— Выходит, графиня настроена очень серьезно, раз Смотрящий натравил на неё своего кота, — проворчала леди Шайда.
Она, в отличие от меня, никакого пиетета к бессмертному существу не испытывала, потому что сама примерно такая же.
— Баст, не волнуйся — Хордан уже в курсе. С ним вся его команда и еще два дракона из рода Рейнских, — погладив кота между ушей, успокоила его Марьяна. — А это попаданка Ольга, знакомься. Она, можно сказать, и раскрыла планы графини Оловянной. Сама, без всякой магии, только благодаря чутью и острому уму.
Я зарделась от такой похвалы и вдруг осознала:
— Так, может, именно в этом и заключается мой потенциал? А моя миссия — остановить графиню?
Рыжий кот чинно подошел ко мне, потерся о ноги и, посмотрев на Марьяну, вновь разразился длинной речью на кошачьем.
— Баст говорит, что если это удастся, тебя ждет большое будущее. Говорит, ты уже встретила свою судьбу, и вместе вы много чего добьетесь. И не надо переживать, что он дракон, а ты человек.
Я
