и не существовало. Лишь поднявшийся ветерок слегка обдаёт наши волосы.
Я искренне не понимал, что мешало другим выступавшим сделать то же самое? Они учатся на боевом факультете и не знают основ магии?
Если два атакующих и примерно равных по силе нейтральных заклинания сталкиваются друг с другом, то в большинстве случаев происходит взрыв. Качественная разница в наших плетениях была невелика, поэтому я отразил заклинание магией третьего круга.
Жаль я не могу сейчас видеть лица напыщенных аристократов, считавших, что с этим ничего поделать нельзя. А ведь девушка специально оставила лазейку, чтобы это не было игрой в одни ворота.
— Очень неплохо, княжич, — слышу я похвалу от главы студсовета и замечаю мелькнувшую радость на её лице. — Теперь усложним задачу.
Сверху, за её спиной появляется новый магический конструкт. По расположению магических плетений я понимаю, что сейчас она будет атаковать молнией.
Недолго думая, я создаю перед собой каменную стену. Из всего моего арсенала заклинаний, она служит лучшим изолятором для электричества.
Противник заканчивает создавать плетение, и из магического круга вылетают сразу пять электрических снарядов. Их скорость не сравнится с настоящей молнией, но для обычного человека это всё равно невероятно быстро.
Четыре из пяти снарядов врезаются в стену, не причиняя ей большого вреда. Лишь последняя молния обходит стену и летит мне за спину. Хорошая попытка, но слишком предсказуемая. На пути заклинания я просто ставлю барьер, который полностью его гасит.
Надо переходить в атаку.
Поскольку я нахожусь за стеной, девушка не может видеть, что за заклинание я собираюсь применить. Лишь почувствовать изменения в магическом фоне и подготовиться к атаке.
Смирнову нельзя недооценивать и надеяться, что она с лёгкостью клюнет на уловку. Поэтому я сначала в правой руке создаю «вспышку», а затем и в левой, за одним исключением. Во второе заклинание я добавляю плетения звука, чтобы создать эффект светошумовой гранаты.
— Моя очередь, — предупреждаю я девушку и моментально атакую, не выходя из-за укрытия.
В ход идёт первая вспышка. Смирнова, скорее всего, предвидела этот ход, поскольку я слышу, как она сокращает дистанцию. Поэтому сразу же следом в ход идёт второе заклинание.
Не останавливаясь на достигнутом, я создаю над собой магический круг и выпускаю множество воздушных игл. Маны в них я вложил мало, чтобы не ранить сильно девушку. Однако стоит мне выйти из-за укрытия, и я понимаю, что лишь зря беспокоился.
На девушке было ни царапины. Она, сидя на одном колене, полностью прикрыла тело башенным магическим щитом. Похоже, она создала его в интервале между моей второй и третьей атакой.
Умный ход. Правда, я бы на её месте сотворил барьерный купол из «сот». В конце концов, я мог атаковать не только в прямом направлении, а сбоку и сзади тоже. Впрочем, это уже придирки.
— Вы почти подловили меня с магией звука, княжич, — сказала Смирнова, рассеивая щит и смотря прямо на меня. — Другой на моём месте уже мог проиграть.
— Почти не считается, — качаю я головой. — В настоящей битве есть только успех и провал. Тем более я знал, что одного этого будет мало для победы. Вы же одна из сильнейших в Академии.
— Только, несмотря на это, вы атаковали далеко не во всю силу, хотя могли, — не ушёл от её взгляда этот факт.
— Так и вы сражаетесь даже не в половину силы, — я кидаю многозначительный взгляд на девушку. — Было бы нечестно с моей стороны использовать более сильную магию. Тем более, мы на тренировке. Тут важна не победа, а демонстрация своих навыков и принятые в ходе боя решения.
— Вы правы, — глава студсовета наконец смотрит на меня, как на равного противника, после чего призывает в руки копьё или, вернее сказать, протазан. — Моя вина, что я недооценила ваши способности. Больше такого не повторится.
Её техника очень напоминала ту, что использует Айрис, однако оружие Смирновой казалось эфемерным и сотканным из чистой стихии молнии. Весьма необычное и завораживающее зрелище. Похоже, что эта техника является секретом её рода.
— В таком случае и мне придётся стать серьёзней, — говорю я и, не дожидаясь, выпускаю несколько огненных комет в сторону девушки, чтобы оценить её способности.
Девушке мои заклинания не доставляют больших проблем. Она взмахивает горизонтально копьём и выпускает из него огромную электрическую дугу, которая задевает все мои снаряды. Вновь раздаётся взрыв, поднимается пыль, и девушка, пользуясь моментом, стремительно сокращает дистанцию.
Если буду просто использовать заклинания, то она их отобьёт и победит. Тут нужен хитроумный план. Благо это не проблема, с моим-то боевым опытом.
Исполняя первую часть своей задумки, я сначала создаю густой чёрный туман, после чего создаю в руке металлическую иглу. Скоро она мне пригодится.
Смирнова к этому моменту полностью сокращает дистанцию и заносит копьё для удара. Я на рефлексах ухожу в бок и продолжаю создавать туман, чтобы он заполнил абсолютно всю арену.
Быстро поняв, что я что-то задумал, девушка перестаёт осторожничать и ускоряется. Смирнова бьёт сверху вниз, заставляя меня уйти влево, после чего продолжает комбинацию атак и делает выпад вперёд. У меня не остаётся выбора, кроме как метнуть иглу в её сторону и заставить сместить удар.
Пользуясь тем, что девушка отвлеклась на иглу, я создаю за собой воздушный поток, разрываю дистанцию и сразу же создаю теневые длани. Они хватают девушку за ноги и руки, пытаясь сдержать, но этого хватает лишь на пару секунд.
За это время я успеваю метнуть в противницу несколько огненных серпов, однако девушка использует водную магию, чтобы уничтожить заклинание. Похоже, дуга тратит много маны, раз она не стала её повторно применять. Либо же она может использовать её только раз в какое-то время.
Больше времени на анализ ситуации девушка не даёт, пытаясь вновь сблизиться со мной, ускоряя тело при помощи магии ветра. Борей, похоже, не соврал, говоря, что у неё большой арсенал заклинаний.
В ответ я создаю ещё одну металлическую иглу и, создавая под ногами магический круг, одним рывком
