сближаюсь с девушкой. Из-за тумана она не могла разглядеть, что я собираюсь сделать, поэтому для неё это становится сюрпризом.
Она мешкается лишь на миг, но не более того. Поняв, что копьё на такой близкой дистанции будет мешаться, Смирнова развеивает его и переходит в рукопашный бой.
Иглой в правой руке я делаю вид, что целюсь прямо в шею девушки. Противница клюёт на обманку и хватает мою правую руку, больно ударяя по кисти, заставляя выронить иглу. Только я моментально хватаю её в левую руку и целюсь в живот.
Однако тут девушка умудряется меня удивить и делает подножку. Из-за разницы в скорости я ничего не успеваю сделать и падаю лицом в землю. Девушка пользуется этим и сворачивает мне руку за спину, видимо, уже предвкушая победу.
— Это было очень подло, княжич, — лишь сейчас я заметил, как участилось дыхание Смирновой. Похоже, долго свою технику она поддерживать не может, но ради меня она хотела выложиться на полную. — Ещё бы чуть-чуть и я бы проиграла.
— В бою не бывает подлостей, лишь хитрые тактические ходы, — хмыкнул я и сразу же добавил: — И вы слишком рано расслабились.
— О чём вы? — удивлённо спросила она и почувствовала на своей шее холодную сталь.
В момент, когда девушка повалила меня на пол, я заставил теневую длань взять ранее брошенную в противницу иглу и приставить её к шее. Конечно, такое требовало хорошего контроля маны.
Это я молчу о том, что не будь здесь тумана, и не будь девушка так сконцентрирована на сражении, она заметила бы теневую длань или хотя бы почувствовала изменения в магическом фоне. Поэтому я свёл бой в ничью.
Для меня это был самый выгодный сценарий. Одолей я главу студсовета, будучи на третьем курсе, и мог навредить её репутации. Из-за этого я мог испортить отношения сразу с ней, Гиневардом и сёстрами Друцкими. Не самый приятный расклад.
А тут выходило так, что я не проиграл только из-за того, что Смирнова потеряла на миг бдительность. Такая ошибка простительна в глазах многих, особенно учитывая, что она до этого одолела больше полсотни человек.
Я первым рассеял заклинание. Игла с небольшим звоном упала на пол, а затем девушка отпустила мою руку и помогла встать. Хотя помощь в последнем мне не требовалась — это был добрый жест с её стороны.
— Спасибо большое за поединок, Юлия Станиславовна, — встав напротив девушки, поблагодарил я её.
— И вам большое спасибо за поединок, Евгений Дмитриевич, — точно так же поблагодарила меня девушка. — Давно я так не выкладывалась на полную. А ведь вы только на третьем курсе обучения магии.
— Просто я всерьёз намерен стать лучшим учеников в Академии.
Глава 11
О нашем со Смирновой поединке очень быстро разошлись слухи по всей Академии. Одни приписывали мне невероятный успех, рассказывая чуть ли не о чистой победе. Другие, наоборот, порочили моё имя, рассказывая, будто я смухлевал и на самом деле должен был проиграть.
Благо таких слухов было меньшинство, и их опровергнуть помогала, в том числе сама глава студсовета. Это уже не говоря о моих друзьях, которые помогали пресечь всю эту ложь на корню.
К слову, единственный, кто по итогу не принял поражение от рук младшекурсников, оказался Гиневард. Оно и неудивительно, если вспомнить наше с ним сражение против полчищ химер-муравьёв — там Рязанский во всей красе проявил себя и доказал, что умеет хорошо держаться в бою.
Сёстры Друцкие, в свою очередь, этим похвастаться не могли. Обе слишком часто использовали сложные заклинания, из-за чего преждевременно истощили резерв маны.
С Трэвисом Лейбёрном случилась похожая история. Ментализм — очень сильный вид магии. Он отлично подходит под дуэли один на один.
У этой магии есть один большой недостаток — ментальное истощение. Если раз за разом проникать в чужой разум, то можно навредить рассудку.
Поэтому принц оказался вынужден махать мечом и показывать свои навыки фехтования. До Светланы или даже Айрис ему было далеко в плане мастерства, но в целом он показывал достойный результат.
За исключением Гиневарда и Смирновой (последнее сражение было сложно оценить обычными методами), лучше всех показала себя Амелия.
Она экономила силы как могла, но ей досталась группа, в которой находился Борей. Мой друг быстро смекнул, как вымотать мою сестру, и объединил всех учеников против неё.
Когда оставалось победить меньше двадцати учеников, девушка стала допускать ошибки. В числе последних выступил Никита, который и одолел девушку.
Амелия виду не подала, но я был уверен, что это поражение подкосило её. Тем более, когда она была в шаге от победы. Да, Смирнова тоже проиграла, но ненавистный ей Гиневард всех победил.
Такие, как она, всегда целятся на вершину, и любые поражения болезненно им даются. Впрочем, это её проблемы. Вряд ли из-за случившегося она станет хоть что-то предпринимать, и уж тем более портить другим жизнь.
В остальном жизнь пошла своим чередом. Ну или, точнее, началось затишье перед бурей. Тревожным звоночком стало отсутствие третьего принца в Академии. Он и до этого часто пропускал занятия, но тут, скорее всего, причиной служили химеры.
В городе повсюду расползались слухи о странных существах, скрывающихся в городах. Как бы спецслужбы ни пытались стереть всю информацию, правду от людей не утаишь. Особенно, когда целые города стали закрывать на карантин в поисках химер.
Это всё выливалось в проблемы как для простолюдинов, так и для аристократов. Первые гибли от лап монстров, вторые же страдали от неустоек и, следовательно, потери прибыли. Это в целом ударило по экономике страны, но пока что это было малозаметно.
Проблему с химерами определённо требовалось решать. Увы, способа — одним махом разобраться с ними, не существовало. Спецслужбы и причастные к инцидентам аристократы решали следствие, а не причину проблемы.
Все эти хранилища стали открываться явно неспроста. Вполне вероятно, что все эти хранилища как-то связаны между собой. Единственное, непонятно, что или кто повлиял на происходящее.
