Никто не будет знать? Ни Тал? Ни Дэйн, ни кто-либо другой? Если бы ей удалось успешно осуществить своего рода побег, она была бы в полном одиночестве и ожидания других не лежали бы на ее плечах тяжелым грузом. Несмотря на то, что говорила пресса, она не была узницей во дворце. Всего на несколько дней она сможет притвориться нормальной и, возможно, разберется с мыслями и приобретет немного покоя. Возможно, в подобной умиротворенной обстановке, Алии наконец-то удастся решить, что делать дальше. Звучит просто божественно, но…
— Я не знаю. Тал придет в бешенство.
— О, это же всего лишь на чуть-чуть. Мы с Оливером ничего не скажем. Так что Тал не будет иметь ни малейшего представления о том, куда ты исчезла. Если кто-нибудь спросит о самолете, я просто скажу им, что мы отправили его вместе с записями и поставками в сиднейский офис “Ричин Экрос Калче”. Мы планировали уехать в отпуск, но я надеялась все же в этот период немного поработать. Мне действительно нужно отправить туда несколько вещей, так что это не совсем ложь. Ты не против закинуть их туда, верно?
Если это означало, что у Алии будет шанс избежать осуждения и давления, если она действительно, будет одна и сможет разобраться с руинами своей собственной жизни, тогда принцесса совсем не против.
— Просто оставь мне инструкции, и я возьму все, что нужно. О, Яс, неужели ты думаешь, что это может сработать?
Кузина весело улыбнулась.
— Оливер очень умный. Доверься моему мужу. Он всегда старается делать правильные вещи для своей семьи.
Алия кивнула, и они начали обдумывать план. Завтра в это время принцесса будет уже далеко-далеко отсюда.
* * *
Лэндону никак не удавалось заснуть. В голове он снова и снова проигрывал события вечера. Ему не следовало так реагировать на слова Алии и так жестко с ней обращаться. Первым же его инстинктом было — потянуться к принцессе, обнять ее и своим теплом попытаться вернуть ее обратно в реальность.
Но за этот год он уже столько раз пытался это сделать, что все это было бесполезным. Каждый раз Алия только сильнее отдалялась от них.
Мужчина вышел из помещения, которое делил со штатными охранниками. Тал предложил им троим апартаменты во дворце, но Лэн отказался. Он попросту не знал, что делать с собственной комнатой. Дэйн и Куп обставили свои апартаменты по-домашнему и весьма уютно, а вот Лэн чувствовал себя более уютно здесь, в комнатах для рабочего персонала. Охранник посмотрел на величественную красоту дворца, и его глаза неминуемо нашли окна ее комнаты.
Что в этой женщине такого, что он просто сходит по ней с ума? Раньше он видел и более красивых женщин, но ни одна из них не затрагивала тайные струнки его души так, как это сделала Алия. И дело не в ее трагическом прошлом. Он не пытался добиться ее ради какого-то спортивного интереса. Это было, как будто… его сердце узнало ее. Боже, это звучало тупо и так по-девчачьи. Может быть, он был мазохистом, который жаждал только того, чего не мог добиться?
Беда в том, что под всей этой броней он видел нежную женщину. Лэн замечал это, когда Алия возилась с детьми или посещала больницы. Он любил ходить с ней на подобные мероприятия, потому что в такие моменты принцессе каким-то образом удавалось отодвинуть в сторону свою собственную боль, чтобы помочь другим. Вот тогда он и видел ее искреннюю улыбку.
— Лэн? Это ты?
Вздохнув, Лэндон дотронулся рукой до правого бока. Куп славно поработал над его почкой. Ему ужасно повезет, если в течение недели он не будет мочиться кровью.
— Да, Куп, это я.
Купер вышел из-за угла, и Лэндон заметил, что в руках его друга была аптечка.
— Эй, я как раз собирался к тебе зайти. Подумал, что мне, скорее всего, стоит проведать тебя, так как именно я тебя хорошенько уделал.
— Да ты едва коснулся меня, — закатил глаза Лэн.
Купер тихонько рассмеялся.
— Хорошо, я буду чувствовать себя лучше, если осмотрю тебя. Порадуй меня.
— Ладно, — Лэн еще раз бросил взгляд на дворец, затем развернулся и повел Купа к себе.
Купер оглядел большое, до безумия аккуратное и продезинфицированное помещение. В этом здании было двадцать небольших комнат, в каждой стояла односпальная кровать, шкаф и письменный стол. Купер проследовал за Лэндоном в спальню друга.
— Ты ведь знаешь, что уже не в армии?
Лэн прекрасно знал, что в его комнате не было никаких личных вещей. Купер развесил на стенах фотографии своих братьев и родителей. Дэйн украсил свои апартаменты картинами, книгами и другими вещами, которые приобрел за время путешествий. У Лэна была только бабушка, и она никогда не позволяла ему забыть, что его мать оставила его на пороге дома по пути к следующей вечеринке и никогда не вернулась за ним. У него не было ни детских фотографий, ни семейных фото с такими привычными для всех улыбающимися и счастливыми лицами родных людей.
— Мне нравится простой интерьер.
— У тебя спартанский интерьер, — Купер положил аптечку на кровать и открыл ее. — Все твои внутренние органы нормально функционируют?
— Я не знаю. Как ни странно, у меня не было возможности воспользоваться своими яйцами после того, как ты решил вбить мне их в задницу.
Купер усмехнулся.
— Ну, а ты в это время пытался меня убить. Так что, давай считать, что мы квиты.
Лэна это предложение вполне устраивало.
— Думаю, сегодня ночью мы все наделали кучу ошибок.
Выражение лица Купера стало озадаченным.
— Или же мы все сделали абсолютно правильно, но все пошло не так только из-за того, что мы не действовали сообща. Думаю, сегодня ночью я кое-что понял. Принцесса была заинтересована. Может, не именно мной, но ей любопытен сам секс. С ней нужно пробовать. Мы должны постоянно оказываться с ней в каких-то интимных ситуациях.
— Что? Например, застукать ее, в чем мать родила?
— Эй, я этого не планировал. Я действительно хотел проверить, все ли с ней в порядке.
Лэн пожал плечами.
— Может быть, я просто завидую. Так значит, она действительно откликнулась на твои ласки? Я был немного удивлен, что она позволила тебе увидеть себя обнаженной. Она даже не сопротивлялась?
Покачав головой, Куп вытащил пару бутылочек и какую-то салфетку.
— На самом деле, нет. Она бросила мне лишь слабый протест в виде ее привычного "уходи" перед тем, как атмосфера стала накаляться. Я знаю, как выглядит женщина, когда она возбуждена. Принцесса не боялась. Ей было любопытно, и она была по-настоящему возбуждена. Она наслаждалась тем, как я играл с ее изнывающей от желания киской.
Боже, сейчас он действительно ревновал Купера к Алии.
— Значит, она все же ответила на ласки.
— Да, она стонала и подавалась киской к моему языку. Она не боялась, до того момента, пока я не обхватил ее руками. Вот тогда-то она и закричала. Я не причинил ей боль, Лэн. Я просто попытался прижаться к ней ближе.
Проклятье. Лэндон ненавидел прислушиваться к голосу разума. Он хлопнул Купа по руке в знак братской привязанности.
— Скорее всего, я поступил бы точно так же, окажись на твоем месте. Если бы у меня был шанс поласкать ее киску языком, я бы сделал это без раздумий. Просто я боюсь, что она так никогда и не будет готова к тому, что мы хотим ей предложить. Если она не может справиться с одним мужчиной, то что будет с тремя? Если твои объятия сделали с ней такое, то как она, черт возьми, справится с Дэйном?
Дэйну нужно было не просто подчинение, ему необходим был бондаж. Лэн видел Дэйна со многими сабмиссивами. Его друг очень серьезно воспринимал все потребности своих саб, но эти женщины всегда нуждались именно в том, что предлагал Дэйн. Алия же от такого просто придет в ужас.
— Я думаю, секрет в том, что пробовать нужно понемногу, — продолжил Куп. — Мы должны ее переучить. Ее похитители серьезно повредили ей психику. Но у нее никогда не будет нормальной жизни, пока она не научится принимать любовь и привязанность, или пока не научится получать от секса удовольствие. Ты готов позволить ей влачить жалкое существование только из-за того, что тебе не хватает духу перевернуть всю ее жизнь с ног на голову?
Куп представил это так, словно это трусливый поступок.
— Я понимаю, к чему ты клонишь, дружище. Я просто не уверен в том, что она меня хочет.
Купер застонал, закатив глаза.
— Ты должен избавиться от неуверенности в себе. Она хочет нас всех. Она хочет попробовать все эти вещи с менажем, ну, или, по крайней мере, хотела, когда была ребенком. Недавно я делал зачистку дворца и оказался в библиотеке. Ты знал, что Талиб по-прежнему хранит все вещи так, как оставили их его отцы? В том числе и рисунки, которые висят на стене. Один из них принадлежит Алии. Держу пари, ей было около восьми или девяти, когда она его нарисовала. На нем женщина с темными волосами и трое мужчин. Рисунок называется «Мои три мужа». Думаю, мы как раз можем оказаться этими ее тремя мужьями.
