Я задумалась ‑ стоит ли рассказывать правду? С другой стороны, эта женщина заботилась обо мне, когда мне было плохо. Возможно, рассказ ‑ это единственное, чем я смогу отблагодарить ее.
— …а когда очнулась, то поняла, что понимаю ваш язык, и что у меня ничего не болит. И все еще надеюсь, что это сон,‑ закончила я свой рассказ.
— Жаль тебя расстраивать, дочка, но здесь вряд сможет помочь простая деревенская ведьма. Я никогда не слышала о городе Москва и о Мейтро. Тебе надо в Тирилон ‑ город магов и нашу столицу. Думаю, там смогут помочь. Найди Мастера Вероятностей. Конечно, эльфийские Мастера разбираются в вероятностных мирах гораздо лучше, но не думаю, что они захотят помогать человеку.
— Какие? Эльфийские? У вас тут что, эльфы есть?! ‑ я истерично захихикала. В свое время, лет в десять‑тринадцать, начитавшись Джеймса Шульца, мы с дворовыми ребятами до умопомрачения играли в индейцев и частенько выбирались из города в ближайшие леса ‑ пострелять из лука. Потом нашу веселую компашку стали принимать за толкиенутых на эльфах и других нелюдях… Собственно некоторые и толкиенулись. У меня увлечение луком длилось лет до пятнадцати. Ко мне даже ненадолго пристало прозвище Эль. Это сильно раздражало, и я довольно быстро отучила так себя называть ‑ потребовалось всего лишь несколько стрел с тупыми наконечниками. При воспоминании об этих приятных минутах моя улыбка стала по настоящему искренней (т. е. злорадной).
— Конечно, ‑ удивилась Мирайа.‑ А разве в вашем мире их нет? Эльфы живут почти во всех мирах сетки Вероятностей.
— Нет, ни эльфов, ни кого‑то другого, только люди. Правда, есть легенды и сказки об эльфах, драконах, оборотнях, гномах, орках и куче других нелюдей ‑ в каждой стране своих. Я в детстве обожала волшебные сказки!
— Ну, тогда тебе, наверное, понравится в нашем мире ‑ здесь живут твои волшебные сказки… только иногда они довольно страшные… ‑ грустно улыбнулась ведьма.
— Мирайа, а почему эльфы не станут помогать человеку? У вас что, война?
— Не война, политика, ‑ поморщилась ведьма, ‑ Будь она неладна! Эльфийские леса славятся своими деревьями ‑ а Рион Третий, наш король, подписав договор о ненападении и мирном сотрудничестве, закрывает глаза на браконьеров. В ответ эльфы усилили патрули на границе, которые сразу вылавливают и провожают 'заблудившихся любителей природы' из леса, а предварительно бреют налысо ‑ у эльфов это страшное оскорбление. Вот только обычным людям в эльфийские леса теперь путь заказан ‑ а ведь некоторые травы растут только там, ‑ печально вздохнула женщина.
— Скажите, а Тирилон далеко? ‑ задала я самый безопасный вопрос из вертевшихся в голове. Мысль о том, что для простой деревенской ведьмы она слишком хорошо разбирается в политике и непонятных для меня Вероятностях, я решила отложить на потом.
— Верхом недели три. Пешком пять‑шесть… опять же, как идти,‑ ведьма задумчиво скосила на меня темно‑зеленые глаза. ‑ Ты сказала, что ехала на Метро ‑ это что за зверь такой… верховое животное вроде лошади или сильфа? Или демона гарр'краши?
— Метро… ‑ я задумалась, как объяснить человеку из эпохи телеги и лука, что же это такое, ‑ метро ‑ это транспорт такой общественный, лошадей и других животных там нет, только что‑то вроде телег для перевозки людей.
— Магия? ‑ уточнила любопытная ведьма.
— Нет, технология. Магии у нас нет, только шарлатаны, ‑ ответила я и задумалась, ‑ а может и настоящие маги есть, только они не светятся, ‑ в ответ на изумленный взгляд пояснила: ‑ ну, скрываются. У нас всех, кого в магии подозревали, еще пару‑тройку столетий назад на кострах жгли. Жуткое времечко, средневековье…
В отличие от многих 'романтиков' я вовсе не идеализировала средние века, не мечтала попасть во времена короля Артура или Венецию эпохи Возрождения… хотя этот вариант можно было бы обсудить, ‑ мысленно хмыкнула я. Ладно, вернемся к нашим баранам.
— Мирайа, что вы мне посоветуете?
— Купить лошадь и отправляться в Тирилон, с караваном ‑ одна пропадешь.
— Хм‑м… знаете, что‑то не уверена, что наши деревянные рубли или зеленые баксы будут у вас что‑то стоить,‑ с сомнением протянула я.
— В вашем мире деревянные деньги? ‑ недоверчиво уточнила ведьма.
— Почти, ‑ хихикнула я, ‑ бумажные! Ну, еще мелочь: медь и никель, кажется.
— Вот что, дочка, ‑ поднялась ведьма, ‑ сначала ты умоешься, покушаешь, а потом и думать будем, что дальше делать.
Я согласно кивнула, уточнила дорогу и, слегка покачиваясь, побрела искать туалет, типа сортир, а также место для умывания.
Вытирая лицо полотенцем из тонкого сероватого льна, я бросила взгляд на свое отражение в зеркале из светлого металла, похожего на серебро. На меня смотрела девчонка лет восемнадцати‑девятнадцати (я по прежнему выглядела моложе своих двадцати четырех лет), с длинными темно‑русыми волосами, серо‑зелеными глазами, меняющими оттенки цвета по настроению и невеселой улыбкой на губах. Я была из тех счастливых женщин, кто может быть ослепительной красавицей или обычной симпатичной девчонкой по своему желанию. Желание выглядеть ослепительно появлялось у меня крайне редко, поэтому я почти не красилась и одевалась в джинсы и кроссовки, а волосы стягивала в простой хвост или в косу. На мне и сейчас были мои любимые Левайсы и черные Рибки.
Подмигнув грустному отражению, я пошла в сторону дома, рассматривая по пути окрестности. Дом с баней и парой крепких хозпостроек находился на опушке леса в полукилометре от деревушки. Лес был смешанный, взгляд выхватывал знакомые деревья средней полосы и иногда останавливался на странных резных листьях или серебристых тонких стволах, мелькающих среди елок и берез. Надо будет познакомиться поближе, сделала я зарубку на память, входя в дом.
На кухне меня ждал большой стол, накрытый вышитой, отбеленной скатертью и заставленный мисочками и тарелками из глины с различной едой. Похоже, Мирайа решила накормить меня сразу за трое суток, с ужасом подумала я. Заметив мой взгляд, хозяйка рассмеялась и махнула рукой ‑ садись, где удобно. Пристроившись на краешке скамьи, неуверенно потянулась за ложкой.
— Ешь, не стесняйся, ‑ улыбнулась ведьма, ‑ тебе понадобятся силы.
Покорно вздохнув, зачерпнула первую ложку каши. Через полчаса, отвалившись от стола, как сытая пиявка, я блаженно щурилась и незаметно расстегивала верхние пуговицы на джинсах. Мирайа налила нам по чашке травяного отвара и присела рядом.
— Ну, теперь давай поговорим.
Я согласно кивнула.
— Тумар через пару дней поедет на летнюю ярмарку в Большие Сотки. Это по дороге на Тирилон. Три дня пути. Там ты сможешь купить лошадь и присоединиться к каравану, идущему по Большому тракту в сторону столицы. А насчет денег не волнуйся ‑ ты из другого мира, а на ярмарке любят диковинки. Наверняка, что‑то из своих вещей ты сможешь продать ‑ Тумар тебе поможет. К тому же, у нас ценится золото и ты сможешь получить неплохие деньги за свои цепочки ‑ они очень тонкого плетения, такие даже у эльфов редкость.
Я вытащила из ушей сережки: довольно большие золотые кольца и два гвоздика. Задумчиво вытянула из выреза рубашки перепутавшиеся цепочки ‑ тоненькую, почти неощутимую, с маленьким знаком зодиака ‑ овном; и вторую ‑ подарок на двадцатилетие ‑ ажурную, довольно толстую, с подвеской‑бабочкой. Сняла и сложила на столе кучкой. Подскочив к куче своих вещей, аккуратно сложенных на сундуке в углу, вытащила сумку и вернулась к столу. Покопавшись, вывалила содержимое на лавку, вытянула косметичку и вытряхнула из нее три золотых колечка ‑ почему‑то у нас на работе было принято приходить в золоте, но печатать на компе в кольцах неудобно, и я каждое утро, придя на работу, снимала их и засовывала в косметичку. Печально осмотрев небольшую кучку поблескивающего металла, я грустно констатировала, что хватит, пожалуй, только на одну лошадиную ногу и уздечку. И то если хорошо поторговаться. Потом мы с Мирайей начали с энтузиазмом копаться в моих вещах, выискивая что‑либо еще на продажу. В результате к горке золота добавилось две горсти мелочи, собранной из разных карманов, раскладной ножичек, со штопором и компасом, вделанным в ручку (ужасно удобная вещь для незапланированных посиделок на природе), двойное зеркальце в золотистом пластмассовом корпусе, которое я таскала в косметичке, зонт и пара ручек. Бумажные деньги, сотовый, кредитные и дисконтные карты, а также мои документы позабавили ее, но на продажу не годились.
Мы попытались рассортировать добычу. Внимательно рассмотрев мои золотые гвоздики на винтах, ведьма заинтересовалась ‑ идею гайки и шурупа у них пока не использовали. Я честно пыталась рассказать, что это способ скреплять что‑либо, и соединила на сережку края косметички, добавив, что шурупы и гайки из железа у нас применяются для скрепления различных металлических изделий. В качестве примера я показала винты на ручке ножа. Мирайа обрадовалась и предложила продать сережки и нож гномам. По ее словам Подгорный народ обожает всевозможные новинки. Идея показалась мне здравой. Туда же мы отложили зонт и ручки. Остальное она предложила показать ювелирам… среди которых тоже было немало нелюдей ‑ гномов и эльфов. Мелочь моего мира можно было с успехом использовать и в этом ‑ почти каждое королевство печатало свою монету, и люди зачастую расплачивались даже не деньгами, а брусками металла по весу. На пару медных монет можно было поужинать в трактире, а еще за пару‑тройку ‑ снять комнату. В этот момент мне с грустью вспомнилась огромная хрустальная салатница, стоящая в коридоре моей квартиры, в которую наша семья сгружала мелкую сдачу, когда она начинала рвать карманы сумок и курток. Она была почти полная!
