что в дороге с ней мало кто общался, ещё и характер имеет скверный. Присмотримся… Кажется, наметилась первая кандидатка на отчисление.
Выстрелы нашего конвоя раздавались всё чаще и чаще. Колонна уже не неслась резво на всех парах, а практически плелась, чтобы с разбегу не угодить в засаду. Как только въехали в зону Кентавров, Аксакал по рации сразу же сообщил:
— Ждут тварюги! Много! Боезапас не экономить. Лучше приехать пустыми, но живыми. Открывать огонь без предупреждения и… Держитесь! Сейчас газанём!
Тряхнуло основательно. Грузовики резко набрали ход, но это помогло слабо. Всё равно оказались почти в окружении Кентавров. Слушаю по рации переговоры армейского прикрытия. Один из трёх танков потерян. Кенты разнесли его своими взрывающимися стрелами. А потом стало совсем не до эфира. Твари лезут со всех сторон. Пытаемся не подпустить их, но взрывы ложатся всё ближе и ближе к машинам. Скоро точно кого-нибудь недосчитаемся.
Блин! Накаркал. Бензовоз полыхнул так, что заставил всех ослепнуть на пару секунд. Тварей, видимо, тоже, так как интенсивность обстрела с их стороны на время резко снизилась.
— Собрались, сучьи дети! Огонь из всех стволов! Ещё километр остался! — орёт в наушниках голос командира колонны, приводя всех в чувство. — Помощь вышла нам навстречу!
Последняя фраза окрылила всех, и мы, задыхаясь от дыма в закрытом пространстве бронированного грузовика, снова принялись косить Тварей, которые, словно берсерки, не считаясь с потерями, лезли под пули и гранаты.
— Боезапас на нуле, — грустно отчитался один из танкистов. — Иду на таран. Прощайте, брат…
— Отставить! — кричу я в микрофон. — Такс! Перекинь в «коробочки» снарядов из грузовика! Без танков хрен прорвёмся!
— Готово, — ответил дух-хранитель секунд через десять. — К снарядам и патрончиков подкинул для пулемётов.
— Охренеть! — отозвался довольный танкист. — Вот это сервис! Ещё повоюем!
Это были последние его слова. Эх… Не успели ребята вовремя перезарядиться, и несколько стрел Кентавров разнесли башню. Вскоре задымился и последний танк. Но своё дело успел сделать, отбросив Тварей на безопасное расстояние от замыкающих обоз машин.
Мы выскочили из зоны Кентавров, продолжая стрелять, уже практически ничего не видя вокруг себя. Веером лупим из перегревшихся стволов, заливаясь горючими слезами от разъедающего глаза дыма. Но Твари не отпускают, явно намереваясь не дать нам доехать живыми до Чердыни. Где же эта чёртова помощь⁈
— Наша машина всё! — слышу тревожный голос майора Темниковой, чей грузовик был в середине колонны. — Почти попали, суки! На боку лежим!
— Сейчас поможем! — почти хором прокричали мы с Аксакалом.
— Не. Уходите. Иначе все тут останемся.
— Хрен тебе! — рычу я. — Такс! К бою!
Объяснять ему ничего не надо. И вот мы вместе с духом-хранителем в боевой ипостаси и Аксакалом стоим рядом с перевернувшимся грузовиком. Часть курсантов уже выбралась из него и пытается отогнать Кентов, почувствовавших лёгкую добычу. Рита с окровавленным лицом вовсю строчит из пулемёта, примостившись сверху на изрешечённом осколками борту машины.
— Сейчас не до скрытности, — первым озвучивает план боевых действий Ринат и раскрывает свой Дар Истинного.
За ним и я перехожу в нужное состояние. Напитав энергией свои мечи до отказа, вначале пускаем оглушающую ментальную волну, а потом и сами кидаемся на полном ускорении в атаку. Придавленные Даром Твари не успевают за нами. Мы же выжигаем целые просеки, мечась молниями среди чудовищ и уводя их за собой подальше от курсантов. Такс тоже не отстаёт, нанося урон покруче любого танка.
Перед глазами круговерть из взрывов, целых и разваливающихся на части Кентавров. Прислушиваюсь к себе. Энергия практически не расходуется. Я даже чувствую, как она прибывает не только от угробленных Офицеров, но и рядовых гадов. Это хорошо!
— Что там у грузовика? — отсекая головы сразу двоим Кентам, интересуюсь у Такса.
— Синий принял командование группой на себя и эвакуирует. Макс! Подкрепление на подходе!
А вот это славная новость! Последствия её мы ощутили буквально через пару минут. Несколько лёгких, до боли знакомых моделей багги «Суслик 4С» вылетели на пригорок и стали поливать из крупнокалиберных пулемётов, не ожидавших такого западла Тварей. Потом к ним присоединилась и более серьёзная техника. Кентавры, правильно оценив обстановку, тут же прекратили сопротивление и вдарились в позорное бегство. Преследовать их не стали, помня, что есть более важные заботы.
— Юрка! Анистович! — бросив в ножны меч, обнял я водителя подъехавшего багги.
— Котяра! Аксакал! Живые⁈ Думал, что не успеем!
— Чуть живые… — выдохнул Ринат, садясь на перемешанный с грязью снег.
Видок у командира ещё тот. Внешне напоминает высохшую мумию, а не бравого капитана Чистильщиков. Странно. Я себя чувствую достаточно бодренько, хотя простая усталость, конечно, и присутствует.
— Ты как, командир? — обращаюсь к нему.
— Ещё чуть-чуть и выгорел бы. Вовремя армейские подкатили.
— Могли бы и быстрее, но с боем к вам прорывались, — пояснил Анистович. — Хорошие штуки багги, но незащищённые. Так что от серьёзной брони не могли сильно отрываться.
— Как там обоз? Что с Ритой? — спросил Аксакал.
— Жива. У неё только один холодный в группе… Ну и водитель ещё… А обоз под нашим прикрытием движется в сторону Чердыни. И нам, кстати, тоже пора. Не дай бог, Твари опомнятся.
Спорить с ним не стали и, погрузившись на «Сусликов», быстро догнали нашу потрёпанную колонну. Так и въехали в Чердынь. Глядя на её знакомые улочки, в груди возникло ощущение, что будто в родной дом вернулся. На базе всех раненых сразу же отправили в лазарет. Ничего страшного: много переломов, сильных ушибов. Но все бойцы встанут в строй. Кроме тех, кто остался в зоне… Четырёх машин недосчитались и всех танков сопровождения. Жаль ребят…
— Могло быть и хуже. Кроме майорской, ни одна машина с людьми не угроблена, — собрав на штабное заседание, вздохнул полковник Дамбаев, озвучив текущую обстановку дел. — Целая войсковая операция получилась, вместо обыкновенной доставки грузов и пополнения. Ох, и наглеют Твари! Не просто наглеют, а по-умному! Печёнкой чую: вот-вот рванёт… И не с нашей стороны. Все свободны, кроме капралов группы Аксакала. Сейчас выдвигаемся к армейским для серьёзного разговора.
Придя к «смежникам», я впервые имел
