а попробовал запечённый палец. Не потому что перца действительно нахватало, — я не мог этого знать, ибо попытался прожевать и проглотить эту штуку как можно быстрее, чтобы не почувствовать языком её текстуру, — но чтобы разрядить обстановку… По этой же причине, после того как я проглотил палец, я сосредоточил своё внимание на Мураками.
Девушка выглядела немного растерянно. С ней такое случалось не часто. Впрочем, её можно понять. Явно ей было неловко рассказывать своему парню, — мне всё ещё немного странно рассуждать о себе в этом контексте, — о том, что она ела человечину. Что если мне станет противно? Мураками была девушкой, — надо же, — а они обыкновенно волнуются о таких вещах.
Собственно, поэтому я и попросил тоже попробовать это мясо. Чтобы оказаться с ней в одной лодки. Зная Мураками, она наверняка догадалась о моих намерениях. И правда, не прошло и пары секунд, как на лице девушки показалась улыбка.
— Нет… Приправ нету, ха-ха… Даже соли! — она почесала затылок. Я кивнул, ещё раз посмотрел на мясо у себя в руках, поморщился и спросил:
— Так значит ты всё это время выживала на этом… А что насчёт остальных? Вы вообще видели друг друга?
— Было дело. Несколько раз, — ответила Мураками, а затем неожиданно вытянула передо мной свою правую руку. Сперва я не понял, зачем она это сделала. Но затем, присмотревшись, я обнаружил за спиной девушки, в районе её плеча, глубокий шрам алого цвета… Он был большим. Очень большим. Я нахмурился и спросил:
— Как…
— Долгая история, — ответила Мураками. — Моё прошлое убежище нашли, и… вышло немного неловко. С тех пор я сижу здесь, прячусь и караулю…
— … Ясно. Когда это было?
— Хм… Несколько дней назад, где-то. А что? странно, что оно так быстро зажило? Я думаю, это благодаря Зене. У неё… Целебные свойства, — с немного неуверенной улыбкой заявила девушка.
Я кивнул.
Тогда Мураками ещё очень повезло. Если бы не эти «целебные свойства» с такой раной она вряд ли могла бы даже стоять на ногах.
— Хочешь потрогать? — предложила девушка, показывая на свой шрам и щупая его ноготком.
— Обойдусь…
— Кстати, по-моему, у неё и другие полезные… Качества? Мне кажется, я стала намного сильнее за эти две недели… Спасибо моей диете.
— Вот как?..
Я поморгал, а затем, чтобы проверить слова девушки, использовал на ней Зырки.
Имя: Мураками, Котори
Рост: 172 см.
Сила: B-
Выносливость: B+
Интеллект: А+
Тип персонажа: Героиня
Подтип: Подруга детства
…
И правда.
Её характеристики сильно выросли после нашей последней встречи. В принципе, оно и понятно, прошло целых две недели — хотя для меня они ощущались как несколько часов. Я кивнул сам себе и сказал:
— Значит нам просто нужно подождать ещё примерно шестнадцать дней, и мы пройдём дальше.
— Наверное так, — сказала девушка.
Наверное… На самом деле у меня был ещё один вариант, — попытаться найти выход из этого места, но что-то мне подсказывало, что лучше было слушать странный голос. По крайне мере раньше он вроде не обманывал.
— Ну ладно… А где…
— Туалет? Вон там.
— …
Вообще-то я хотел спросить… Да кого я обманывают. Мне действительно нужно было в туалет.
…
…
…
Следующие несколько дней я медленно, но верно обживался на новом месте. Мураками рассказала мне, как устроена эта её пещера и чем она обычно занимается. Большую часть своего времени девушка проводила карауля окрестности. Для этих целей она построила — с помощью Зены, — небольшую потаённую башенку в ледяной глыбе над своим убежищем. Из неё открывался вид на многие километры ледяной пустоши… Довольно унылая картина, но что поделать? Осторожность превыше всего.
В прошлое убежище девушки враг пробрался именно когда она отсыпалась после караула, так что вести наблюдение было необходимо. Я вызвался сменять девушку, и она с радостью согласилась. Более того, стоило мне подняться в наблюдательный пункт, как я услышал снизу громкий храп… Мураками заснула в ту же секунду.
Можно себе представить, насколько она была уставшей.
С тех пор мы только и делали, что периодически сменяли друг друга на посту и отсыпались, с редкими перерывами на трапезу. Кстати говоря, я смог её разнообразить. Благодаря мета-модификатору предметов я смог превратить ледяную глыбу в сочный окорок.
Мне пришлось потратить на это довольно много баллов, и явно я не мог делать это постоянно, — мы всё ещё зависели от Зены в делах пропитания, — но один раз оно того стоило. Глаза Мураками заблестели, когда она увидела еду, настоящую еду, и девушка набросилась на неё как голодный зверь.
Наблюдать за ней в этот момент было на удивление приятно.
Между делом, я смог ещё раз усовершенствовать свою катану. Лёд, из которого было сделано всё вокруг, обладал удивительными свойствами. по словам Юби, он впитывал солнечное сияние и приобретал его силу. Поэтому, кстати говоря, на поверхности было жарче, чем под землёй.
С помощью этого льда девочка наделали мою катану опаляющим свойством. Насколько оно было действенным — сложно сказать. По крайне мере его хватало, чтобы более эффективно жарить готовить плоть Зены… Теперь мы поедали её в запечённом и жареном варианте.
Разнообразие.
Между делом сама белоснежная девушка тоже как будто бы изменилась после нашей последней встречи. Мураками всё ещё нужно было использовать порошок Нозоми, чтобы превращать её из комочка мяса в полноценное, взрослое живое существо, но зато в этом образе, в образе взрослой девушки, она как будто стала более… Даже не знаю, как это сказать. Раньше она напоминала безмозглую куклу. Теперь же мне показалось, что она поглядывает на меня, и что в глазах у неё то и дело мелькает разум…
Странно.
Так прошли ещё две недели. Заметок на стене становилось всё больше и больше. Если Мураками не ошиблась в своих расчётах, в самое ближайшее время мы должны были перейти на следующий этаж.
Если, конечно, ничего не случиться за оставшиеся два дня…
…
Люблю я накаркать.
Скрип.
— Вот и всё.
— Наверное.
— Наверное, — я кивнул.
Я нацарапал ещё одну чёрточку на стене и посчитал, сколько их было всего.
Одна, две, три, четыре…
Десять, двенадцать…
Двадцать три, двадцать четыре…
И тридцать.
Ровно тридцать.
А это значит, что сегодня должен быть последний день нашего пребывания в
