на занавесках пришли более приличные занятия. Исследовав все уголки в квартире, Сашка заинтересовалась, а что там, за пределами квартиры? Она садилась на подоконник и смотрела в окно. Там был очень забавный мир: серые полы, и маленькие люди, и автомобили, в которых они катались. Такие автомобили были и в квартире у мальчишки. Вовка и его гость часто возили их по комнатам, а Сашка за ними гонялась. За окном люди были такими маленькими, что помещались в такие машинки. Однажды Сашка увидела, как Вовка, выйдя во двор, чтобы отправиться в школу, тоже стал таким же маленьким. Там какое-то волшебство.… Как выходишь из дома, так и становишься маленьким. Выходить туда было страшно. Нет, Сашка ни за что туда не пойдёт!
Однажды её без спроса запихнули в какую-то корзинку или коробку с дырками, так называла она переноску, вытащили из квартиры, куда-то поставили коробку. Возникло неприятное чувство. Вовка сказал, что они поехали. Да, она, видимо, в машине, но почему-то ни машина, ни люди маленькими не стали. Но Сашке всё равно было не по себе — а вдруг они все превратятся в маленьких-маленьких? Очень долго ехали на дачу, так хозяева назвали это место, куда они добирались. Сашке было тревожно, она кричала из переноски, но в ответ на неё только шикали, а доставать не стали. И вот дверца в автомобиле открылась, переноску вынесли, поставили на землю и открыли.
— Вылезай! — скомандовал Вовка. Он схватил её за шкирку и поставил на землю.
Что это?! Всё изумительно пахнет! От запаха просто с ума можно сойти! Чем тут только ни пахло: травой, землёй, цветами, мышами. Конечно, про мышей Сашка не знала, но запах их почувствовала сразу, распознав его среди многих других. Поверхность под ногами была неровная. Чего там только не было: старая пожухлая трава, новая зелёненькая, вкусно пахнущая, какие-то букашки, прошлогодняя косточка от сливы, кусочек веточки, пожухлый лист, видимо уже перезимовавший, и под всем этим очень приятная земля. О такой земле она только могла мечтать, копаясь дома в цветочных горшках. Интересно, не стали ли они все маленькими? Вон, какие огромные деревья, а ведь когда она смотрела на них из окна, деревья были не больше тех, что растут в горшках в квартире. Сашка пошла неуверенно по земле. И наступать-то страшно, так всё неровно, на каждом клочке земли что-то незнакомое, вот какая-то колючка торчит. Но через четверть часа кошка освоилась в этом загадочном мире, осмелела и научилась ловко наступать на землю между всякими торчащими из земли предметами.
Да, здесь для неё началась новая настоящая жизнь. Целыми днями она гуляла в саду, бегала за бабочками, птичками, мышками. Приходила поесть и опять отправлялась гулять, даже по ночам иногда гуляла, но спать возвращалась всегда домой, ловко запрыгивая в окно. По ночам ей разрешали спать в ногах у хозяйки, чтобы та не мёрзла. Сашке тоже нравилось спать на постели, хотя не нравилось, когда лапы протирали мочалкой перед этим. Поначалу стоило закрыть глаза, как в голове начинали мелькать трава, земля и сучки под лапами, снились они и ночами. Но потом она привыкла, и ей совсем перестали сниться сны. Она спала крепко, уткнувшись носом в хозяйкино одеяло. Так прекрасно проходило первое её лето.
Однажды она увидела такую же особу, как она сама, и как её мама кошка. Это была первая встреча с представительницей кошачьего племени, кроме родной семьи, и Сашка даже растерялась, не зная, что делать.
— Давай, поиграем, — предложила она кошке своё любимое занятие.
— Ищи того, кто моложе, — ответила кошка, даже не пристав с места.
— Ладно, — вздохнула Сашка и побрела дальше. Она была разочарована. Гулять в этом саду, где с тобой не хотят дружить, было как-то неуважительно к самой себе, и она полезла за другую ограду. Там тоже была кошка, они познакомились. Кошку звали Мусей, и она согласилась с Сашкой поиграть. Они бегали по огороду, играли в кошки-мышки, слазили на дерево и вместе погрелись на солнышке. Но дальше своего дачного участка новая знакомая идти отказалась.
— Там очень страшно, — призналась кошка.
— А что там страшного?
— Во-первых, там бегают собаки.
Это была правда, иногда по улицам пробегала добрая рыжая собака, а иногда злая, серая, лохматая, но на дачные участки они не заходили, пролезть не могли.
— А, во-вторых, там ходит один кот, он и сюда заходит, я его боюсь, и хозяйка сказала, чтобы я с ним не связывалась.
— А я никого не боюсь, — похвасталась Сашка, и чтобы доказать это, отправилась гулять на улицу. И в этот же день повстречала большого кота с поцарапанной щекой и откусанным ухом.
— Иди сюда, — приказал он. Голос его Сашке показался противным.
— Вот ещё, — ответила Сашка, — сам подойдёшь.
Кот, не привыкший к такому непочтительному отношению, изогнулся дугой, а потом пошёл в наступление. Было очень страшно, но Сашка сдаваться не привыкла, она тоже изогнулась дугой, шерсть встала дыбом. Как только кот приблизился к ней, она первая ударила кота лапой, распустив когти, а кот с такой силой отшвырнул её, что Сашка как мячик, отлетела в сторону. Лоб, щёки и бок болели, обида захлестнула, хотелось дать сдачи, но силы были не равны, и Сашка опрометью бросилась к изгороди, пролезла под ней, ободрав спину из-за спешки. Кот кинулся за ней, но он был больше и пролезть не смог, только злобно зашипел ей вслед. Не оборачиваясь, Сашка бежала домой и вдруг увидела собаку и уже во второй раз её спас забор. Тяжёлый выдался денёк — сплошные испытания, но этим всё не кончилось: дома её отругали за царапины, намазали их чем-то, от этого стало ещё больнее. Сашка, конечно, не давалась, но перевес сил был на стороне хозяйки и Вовки.
Весь следующий день Сашка никуда не ходила, сидела на подоконнике и выглядывала по всем сторонам кота с рваным ухом. Однако, когда царапины зажили, по словам хозяйки, как на кошке, Сашка осмелела и отправилась с хозяевами на пруд. Купаться она не стала: и в тёплой-то воде домашней раковины купаться не любила, а в такой холодной воде — брр! Но здесь оказалось очень интересно. В пруду, если присмотреться, можно было увидеть много маленьких и даже больших живых рыб, по воде смешно бегали водомерки и в воздухе кружились синие стрекозы. Кошка целый день просидела рядом с рыбаком, и он подарил ей настоящую живую маленькую рыбку, а потом ещё одну, и ещё
