одну. Ничего более вкусного она в жизни не ела. Рыбак оказался настоящим защитником: отгонял от неё собак и приставучих детей. Правда, один раз он на неё накричал, а всё из-за смешной птицы, которую назвал курицей. Сашка погналась за ней, потому что та смешно бежала, переваливаясь и подпрыгивая, и ещё кудахтала: кудах-тах-тах. Ну как тут устоишь! Нельзя так нельзя, — кошка уважала рыбака, и за курицей гоняться больше не стала, да и курица скрылась в траве. Так Сашка пристрастилась к рыбалке. И стала каждый день наведываться на пруд. Здесь она нашла своё подлинное призвание — помогать ловить рыбу.
Однажды, когда кошка наблюдала за поплавком, ей послышалось, что хозяева зовут её. Странно, ведь они были далеко. Нет, не пойдёт она к ним. Ей здесь куда интереснее. Да и не голодная она, кроме рыбки её ещё и колбаской угостили. Наступил вечер, рыбак пошёл домой, и Сашка с ним.
Дойдя до своего дома, она с удивлением обнаружила, что дом закрыт, и хозяев нет. И автомобиля нет. Уехали, значит. И её, Сашку забыли. Ну и ладно, неинтересно жить в пыльной квартире. Много есть домов, где ей готовы налить молочка, вынести кусочек колбаски или косточки с мясом, да и в деревне можно у кошки из блюдца похлебать. Можно зайти, в крайнем случае, к её приятельнице. Только вот ночи холодные. Где бы переночевать? Надо найти какой-нибудь открытый дом. И Сашка отправилась на разведку. Ага, вот и домик раскрытый. Сашка зашла. Таких домов она ещё не видела. Чего там только не было: гвозди в ящике, камни в куче на полу, пыльные банки, дощечки, трубы, рваный ватник, грязные стулья, пустые бутыли для воды, какие-то тряпки, молоток, которого Сашка боялась, противная пила, Сашка не любила её голос. Всё лежало в беспорядке. Да, не дом, а свалка, зато прятаться удобно. Кошка забралась в дом, нашла какую-то лавку с подушкой и улеглась. А тут и хозяин домика появился, закричал на Сашку, схватил метлу. Кошка прыгнула за какие-то коробки, потом спряталась за деревяшками. Не так-то просто её здесь достать, пусть только попробует! Но человек закричал, что ему некогда, у него электричка скоро уходит, схватил рюкзак и запер дверь снаружи. И тишина. Сашка подождала минут пять, подошла к двери, попробовала толкнуть, поддеть лапой. Дверь плотно закрыта, видимо на замок. Сашка подпрыгнула на подоконник и посмотрела на оконную раму, окно тоже закрыто на все щеколды. Ну и ладно. Она победила. Здесь переночует, а завтра уйдёт, нужно больно в таком сарае жить. Спрыгнув, наступила на что-то острое. «Не дом, а Форт Боярд какой-то», — вспомнила любимую телепередачу, одну из немногих, которые было интересно смотреть. Она наткнулась на раскрытый мешочек с песком. «Ага, и туалет есть, неплохая ночёвка». Прыгнула на лавку, легла на подушку и заснула. Просыпаясь, прислушивалась к тишине и опять засыпала. А утром, когда рассвело, захотелось пить. Она встала, выгнула спину, прислушалась, пытаясь узнать обстановку по звукам: за окошком пели птицы, гудели проезжающие поезда, но людей не было слышно.
— Эй, хозяин, пора открывать, выпусти меня, — промяукала Сашка громко.
Но никто не отвечал. С улицы стали доноситься голоса людей, лай собак, иногда жужжание пилы, косилки, вдалеке слышался стук молотков. Целый день Сашка прислушивалась ко всем звукам, но шагов хозяина домика не было слышно.
— Что же делать? Что делать?
Сашка металась по двум комнатам, искала что-нибудь поесть и попить. Вот и бутыль с водой, но как её открыть? Она стала грызть ребро пластиковой бутыли. На то, чтобы прогрызть малюсенькую щёлочку, ушло много времени. Вода стала просачиваться. Сашка лизала воду. «Ну что ж, пока как-то можно жить». Она нашла кусок хлеба, завёрнутый в пакет, на нём когда-то лежала колбаса, и хотя колбасы уже не было, запах остался. Но вот стало темнеть. Комнату наполнил сумрак, на небе взошли звёзды. А потом стало светлее. На небе показалась огромная луна, почти полная и такая яркая, как будто светил огромный фонарь, даже намного ярче. В городе такой луны Сашка не видела, ей было не по себе. Спать не хотелось. Сидя на подоконнике, она смотрела в окно и жалобно мяукала. Вдруг Сашка увидела, как к окну подлетела белая кошка.
— Это у меня, наверное, от голода, — подумала. Закрыла глаза и снова открыла, а кошка за окном, у которой были необыкновенно добрые и мудрые глаза, беззвучно произнесла, слова были только в Сашкиной голове:
— Не бойся. Скоро к тебе придёт помощь, — и исчезла.
Сашка вглядывалась в сад, в тень от сосны и яблонь, в небо, кошки не было видно. И помощи не было. Сашка начала кричать громче и громче:
— Помогите, помогите!
Она услышала писк в тёмной комнате, где не было окон. Шорох, запах. Ура! Это мышь. Она не умрёт с голоду. Сашка опрометью бросилась в тесную комнату. Из дальнего угла донёсся тоненький голосок.
— Если Вы вздумаете ловить меня, я уйду.
— Ты мышь? — спросила ошеломлённая кошка.
— Она самая, пришла Вам помочь.
— Кому это «Вам»? Я здесь одна.
— Вам одной.
К Сашке никто никогда не обращался на Вы, и она знала, что так обращаются друг к другу чужие люди, взрослые, это было вроде уважение. Выходит, что и к кошкам так можно обращаться.
— Чем же ты можешь помочь?
— Вот пришла узнать. Вас, наверное, здесь закрыли? Есть, наверное, хотите?
— Конечно, хочу, может, ты другую мышь приведёшь, которую съесть можно?
— Где же я Вам такую дурочку найду, которая сама пойдёт к Вам на ужин? Я могу чего-нибудь принести.
— А чего?
— Кусочек колбаски, например, или сыра.
— А где ты возьмёшь?
— Да уж найду где. Ну, я быстро, ждите.
— Возвращайся скорей.
Мышка исчезла, а кошка подумала, что важнее еды — это общение с живым существом. С приходом мышки исчезли тоска и страх. И Сашка с нетерпением ждала её возвращения. Мышки долго не было, на самом деле, она отсутствовала всего десять минут, но и эти десять минут показались Сашке вечностью. От нетерпения она стала кататься на спине. А вдруг мышь не придёт? Зря она её испугала, сказав, что хочет съесть.
И вот оно, спасительное шуршание.
— Принесла?
— Угу, — ответила мышь с полным ртом. — Стойте, стойте, стойте, дайте-ка я отойду… на всякий случай.
Сашка подбежала к кусочку колбаски, и тут же проглотила его, кусочек-то был очень маленьким.
— Ну, я сбегаю за вторым кусочком.
— Я буду ждать, приходи быстрее.
Сашка смиренно села
