***
После разговора с иномирянкой Кицунэ отправился искать своего правителя: князь обнаружился на импровизированном тренировочном поле, он в одиночку гонял и солдат, и магов. Ещё пара часов, - определил демон, - и для штурма столицы Лода останется дюжина лилитанцев, не больше.
- Кицунэ, ты знаешь, что с ним? - Ингвар тряхнул пшеничными волосами. - Я, конечно, не вправе перечить Его Милости, но он же так сам половину армии уничтожит!
- Плохого же ты мнения о нашем правителе! - Хмыкнул рыжий. - Не половину, а всех. Но это, если его не остановить... - Лис сделал глубокий вдох. - Попробую привести князя в чувство. Надеюсь, он выслушает меня, прежде чем попытается убить...
Оборотень шагнул на тренировочную площадку и оказался в самом центре событий: кто-то из магов, по всей видимости, повредился умом и начал атаковать князя заклинанием. Кицунэ легко отбил его обратно на спятившего мага и, подобравшись к Его Милости, начал тащить того прочь с поля.
- Что ты себе позволяешь? - Рявкнул князь, вырываясь и предпринимая попытку откинуть демона взглядом.
- Ваша Милость, нам нужно срочно поговорить!
- Слушаю! - Зарычал брюнет, уставившись на оборотня. Вот тебе и божественная кровь! А глаза-то на бездны похожи, куда уж простым демонам с ним тягаться! Солдаты и маги тем временем потихоньку отползали подальше от своего правителя.
- Ваша Милость, не здесь... Прошу Вас. - Рыжий покорно склонил голову.
- Хорошо, идём в мою палатку. - Брюнет на мгновение опустил веки, а когда ресницы распахнулись, глаза князя перестали казаться безднами.
- О чём ты хотел поговорить? - Правитель лилитанских земель плюхнулся с размаху на софу, отчего та жалобно скрипнула.
- Мне удалось пообщаться с иномирянкой и оценить её потенциал...
В Кицунэ полетел эллипсоид отрицательной энергии, оборотень увернулся, мысленно поблагодарив свою лисью интуицию и реакцию.
- Терра не любовница короля! - Выкрикнул демон и на всякий случай обратился в хондо кицунэ - рыжего лиса.
- Что ты сказал? - Очередной эллипсоид растаял прямо в ладони князя.
Представитель фауны подпрыгнул на задних лапах, перекувыркнулся в воздухе и вновь принял образ двуногого:
- Когда Вы покинул палатку, зеркало осталось непогасшим. В покоях иномирянки было два зеркала - то, которое разбили Вы, и то, что висит в ванной комнате. Через второе мы с ней и пообщались... Она сначала испугалась, но я вёл себя дружелюбно и вскоре...
- Кицунэ, не испытывай моё терпение! - Зловещим шёпотом прервал правитель своего советника.
- Я ей посоветовал то же самое. - Улыбнулся лис, но, заметив клубящуюся тьму в глазах князя, поспешно добавил: - Женщина не была близка с Цирцилианом.
- И что же тогда мы оба видели?
- Полагаю, что после неудавшегося ритуала, король Лода понял, что Ваш прадед не имеет никакого отношения к вызову девицы, и решил взять её себе, но Ваше вмешательство не позволило ему овладеть иномирянкой. Главный минус во всём этом - то, что теперь Цирцилиан притащит в покои Терры своего ручного мага, а тот без труда почувствует магию лилитанцев.
- Плевать! Если мы отправимся прямо сейчас, прибавим скорость и не будем останавливаться, королевский дворец станет нашим через сутки!
- Прошу прощения, Ваша Милость, но после того разгрома, который Вы учинили в нашем военном лагере, Вашей армии потребуется время на восстановление. Хотя бы полдня... И потом... разве Вы не хотите побольше узнать об иномирянке?
- Ты снова прав, - брюнет шумно выдохнул. - О чём вы говорили?
- Сначала она выясняла, кто я такой. К слову, девица очень быстро опознала во мне демона, всё-таки сильна. После мы говорили о Вас...
- Обо мне? - Князь нахмурился.
- Она ничего не знает ни о своём предназначении, ни о своих возможностях. Но при этом она совсем запуталась... Поскольку никто в нашем мире не пытался обучать девочку искусству, а думает она достаточно громко... - оборотень хихикнул.
- Ну давай уже! Не мучай!
- Скажем так, Вы привлекаете её, как мужчина, но она боится.
- Меня? - Удивился князь и тут же нахмурил брови, пытаясь припомнить, чем же он успел напугать женщину.
- О да! Она не понимает, что Вам от неё нужно, поскольку не считает себя достаточно привлекательной для того, чтобы Вас заинтересовать.
- Даже так? - Правитель лилитанских земель в раздражении мотнул головой. - И как же мне убедить её в обратном? С такими комплексами она не сделает первый шаг сама!
- Ммм... не знаю, что посоветовать в данном случае. - Лис задумался. - В нашем мире мужчины добиваются расположения женщин.
- Ладно, забудь! С этой проблемой буду разбираться сам. - Мужчина запустил пятерню в свои смоляные волосы. - Так что с её потенциалом?
- Магический потенциал определённо имеется, однако, как я и предполагал, напрямую зависит от эмоций. А вот эмоции Терры крайне нестабильны. По сути, её уровень может колебаться от нулевого до максимально возможного. Для того чтобы хоть как-то стабилизировать способности, необходимо сопоставить разные эмоции и степень их проявления с возмущениями магического фона, которые девица сможет произвести...
- Стоп! - Князь усмехнулся. - Ты говоришь так, словно готов лично проводить обучение иномирянки.
- Если Ваша Милость прикажет, то готов. - Пожал плечами оборотень.
- Вообще-то я собирался обучать её сам.
- Хотите, чтобы она перестала Вас бояться и научилась слушаться. - Понимающе кивнул демон. - Что ж, полагаю, смогу передать Вам часть знаний относительно магии моего мира для более эффективного обучения Терры.
- Кицунэ? - Князь вопросительно посмотрел на своего советника. - Это моя женщина! Помни об этом!
Лис удивлённо округлил глаза: похоже, молодой правитель ревнует. Сам же демон испытывал к женщине, скорее, научный интерес. В конце концов, он никогда не видел земного человека без печати. И, тем более, не представлял себе, на что способен такой экземпляр. Видимо, искреннее недоумение советника вернуло князю ясность ума:
- Извини, сам не знаю, что на меня нашло... Никогда такого не было! Может она меня околдовала? - С надеждой спросил брюнет.
- Эээ... Вряд ли, - оборотень развёл руками. - Во-первых, она не ставила такой цели; во-вторых, не умеет целенаправленно применять свой дар...
- А если случайно?
- Хм... - Кицунэ потупил взор. - Ваша Милость, она просто "зацепила" Вас своей непохожестью на женщин Мира. Вполне естественно, что Вы хотите заполучить её в личное... ммм... пользование, если можно так выразиться.
- Всё так. - Согласился князь. - Но не совсем... Её призвали в этот мир для того, чтобы убить меня, но если дойдёт до боя - я не смогу ни убить Терру, ни даже причинить ей минимальную боль. То есть всё, что мне останется, - просто защищаться!
- Значит, боя не будет. - Загадочно улыбнулся лис. - Единственный, кто может поведать девице о причинах её появления здесь, это Вы сами. Но Вы же не станете этого делать? - Демон пристально посмотрел на своего правителя.
- Ох, Кицунэ! Я уже ни в чём не уверен... - Вздохнул мужчина в ответ.
***
Цирцилиан пятый, как мог, уговаривал женщину не присутствовать при допросе пажей, но она настояла на своём. Видите ли, спать она не сможет спокойно, если не будет знать, что после допроса "мальчики" будут живы. Рассказывать леди о том, что по законам Лода обнаруженный шпион должен быть казнён, Его Величество не стал: женщины - существа впечатлительные. Он вспомнил, как в молодости аристократы, в числе которых был и тогда ещё ненаследный принц, рассказывали барышням истории о турнирах и поединках, попутно сочиняя жуткие подробности. Девицы визжали, падали в обмороки, но, что более важно, начинали смотреть на рассказчиков с восхищением. Ещё бы! Ведь перед ними сидели "смельчаки", которых отрубленные конечности и кровь фонтаном нисколько не пугали. Из всех этих девочек он запомнил только одну... Если бы не гибель брата, то именно на ней Цирцилиан женился бы, именно она подарила бы ему ласку, тепло и детей...
Наконец, в тронной зале собрались все, кто нужен: пажи, воины, Виргин, Освальд. Племянник по-прежнему сидел под замком, хоть бы это временное заключение пошло мальчику на пользу! Отбросив посторонние мысли, Его Величество взял слово:
- Как нам удалось узнать, во дворце появился лилитанский шпион. Потому каждый из вас будет подвергнут проверке. Освальд?
- Благодарю, Ваше Величество, - глава Тайной Службы Лода поклонился монарху. - Начнём с самого простого... Все вы знаете, что мы, селениты, были зачаты через землю, тогда как лилитанцы через огонь. Поэтому кровь лилитанцев под воздействием магического огня меняет свои свойства...
Терра дёрнула за рукав рубашки короля и шёпотом прошипела:
- Он что, совсем с ума сошёл?
- В смысле? - Не понял единовластный правитель Лода.
- Ну, он же собирается сжечь мальчишек!
